他的父亲希望他接受宗教教育，但在1536年4月29日，当他大约17岁时，乔瓦尼被海雷丁·巴巴罗萨的海盗船长阿里·艾哈迈德（Ali Ahmed）抓获，被迫成为一名桨奴。
作为奥斯曼帝国舰队的一名桨奴，他于1538年参与了普雷韦扎战役（Battle of Preveza）。
几年后，他改信伊斯兰教，并在1541年成为图尔古特·雷伊斯（Turgut Reis）舰队中的一名海盗船员。
当时，这种情况并不罕见，许多穆斯林海盗（私掠者）原本都是被俘的奴隶，后来改信了伊斯兰教。
他是一位非常出色的水手，很快在舰队中升迁，通过获得足够的战利品，他买下了一艘在阿尔及尔（Algiers）出航的私掠双桅船的股份。
进一步的成功使他成为一艘桨帆船的船长和所有者，并因其大胆的行动在巴巴里海岸（Barbary Coast）上赢得了名声，成为最勇敢的海盗首领之一。
乌鲁奇·阿里（Uluj Ali）在图尔古特·雷伊斯（Turgut Reis）舰队中，这位舰队成员不仅是地中海最着名的私掠者之一，还是奥斯曼帝国的海军上将兼的黎波里（Tripoli）贝伊（Bey）。
与图尔古特·雷伊斯航行时，他还给奥斯曼帝国海军上将皮亚里·帕夏（Piyale Pasha）留下了深刻印象，两人多次联合行动。
由于他在战斗中的成功，爱琴海萨摩斯岛（Samos）的管理权于1550年被授予他。
1560年，他加入图尔古特·雷伊斯（Turgut Reis）和皮亚里·帕夏（Piyale Pasha）在杜尔巴战役（Battle of Djerba）中的队伍。
1565年，他被提升为亚历山大港（Alexandria）贝勒贝伊（Beylerbey，即总督）。
同年，他率领奥斯曼埃及舰队参与了马耳他围城战（Siege of Malta），在围城中图尔古特·雷伊斯阵亡后，皮亚里·帕夏任命乌鲁奇·阿里（Uluj Ali）继任的黎波里贝伊（Bey of Tripoli）。
乌鲁奇将图尔古特的遗体运回的黎波里安葬，并接管了该省的控制权，随后被苏莱曼一世（Suleiman I）确认为的黎波里帕夏（Pasha of Tripoli）。
接下来的几年中，他多次袭击西西里（Sicily）、卡拉布里亚（Calabria）和那不勒斯（Naples）沿岸。
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