天刚破晓，湖边的宁静还未完全消散，远处的树林间却传来了一阵轻微的动静。季明和兰青还在湖边的篝火旁休息，微弱的火光在黎明的光线中逐渐黯淡。
兰青忽然感到一阵寒意，她从浅眠中惊醒，正想提醒季明，却看到树林里出现了几个模糊的黑影。那些黑影移动迅速，仿佛猎食的猛兽般悄无声息地逼近。
“季明！快起来，有人来了！”兰青急忙推醒季明，但她的话音未落，一阵劲风袭来，几条粗壮的麻绳已经从四面八方甩向他们，将两人牢牢捆住。
季明刚刚醒来，尚未完全反应过来，便被两名壮汉死死按倒在地。他试图挣扎，却感到手腕上一股剧痛，显然那些人使用了某种特殊的束缚工具，让他根本无法动弹。
兰青也被捆住双手，虽然她拼尽全力反抗，但对方显然人数众多，且身手了得，完全不容他们有任何反抗的机会。
黑影渐渐走近，露出了他们的面容。为首的是一个中年男子，面色阴冷，眼中透着一丝残忍的笑意。他穿着一身破旧的黑色长袍，腰间挂满了各种奇怪的骨饰，仿佛来自某个神秘的宗教组织。
“你们是什么人？！”季明愤怒地喊道，目光中满是戒备。
中年男子冷笑了一声，俯视着被捆住的季明和兰青，声音低沉而沙哑：“哼，敢闯入哀牢山的外来者，竟然还妄图打探我们的秘密。你们真是不知天高地厚。”
兰青目光中透出一丝不屈，她咬牙问道：“你们到底是谁？为什么要抓我们？！”
中年男子看了她一眼，眼中带着几分嘲讽：“哼，等你们见到我们大人，自然会明白一切。不过到那时，你们恐怕也没什么机会活下来了。”
说罢，他示意手下将两人押走。季明和兰青被粗暴地拖起，手腕上的束缚让他们几乎无法站稳，只能踉踉跄跄地被推搡着向前走。
他们被带到了一条隐秘的小道上，沿着小道往山的深处前行。一路上，两人不断尝试交流，但中年男子的手下们却毫不留情地用麻布堵住了他们的嘴，防止他们任何交流。
这群人的行进速度很快，季明和兰青被逼迫着跟上，身体的疼痛和心中的不安让他们倍感煎熬。季明不断在脑海中思索对策，试图寻找脱困的机会，但眼前的状况却让他感到无比绝望。
兰青走在季明的身旁，她看向季明的目光中满是担忧与安慰，虽然无法说话，但她的眼神却似乎在传递着某种信号：无论发生什么，都不要放弃希望。
经过了漫长的跋涉，他们最终被带到了一处隐秘的山谷中。山谷四周被高耸的石壁环绕，唯一的入口被几名壮汉把守。山谷中间矗立着一座古老的石殿，石殿看起来已有百年历史，墙壁上满是藤蔓与苔藓，透着一股荒凉与神秘的气息。
中年男子将季明和兰青押到石殿前，随后挥手示意手下将他们松开，但仍有几人站在一旁严阵以待，防止他们有任何逃跑的举动。
“把他们带进去，我们大人正在等着。”中年男子冷冷地说道，推搡着两人走进了石殿。
石殿内的光线昏暗，空气中弥漫着一股腐朽的味道。殿堂中央立着一个高大的雕像，那雕像是一只巨大的蛟龙，张牙舞爪，仿佛在守护着什么。季明和兰青被带到雕像前，面前摆放着一张古老的石椅，石椅上坐着一个神秘的身影。
那是一个年迈的男子，头发花白，双眼深陷，但目光却炯炯有神，仿佛能够看透人心。他穿着一件黑色长袍，身上同样挂满了骨饰和奇怪的符文。
“外来者，欢迎来到哀牢山的心脏。”年迈男子的声音低沉而沙哑，仿佛在石殿中回荡，带着某种无法言喻的威压。
季明和兰青对视一眼，眼中充满了不安与警惕。兰青深吸一口气，尽量让自己冷静下来，问道：“你们到底是谁？为什么要抓我们？”
年迈男子微微一笑，露出一口泛黄的牙齿：“我是谁并不重要，重要的是你们为什么来到这里。你们想要探寻哀牢山的秘密，却不知这里的每一寸土地都充满了诅咒与危险。”
季明咬紧牙关，冷声道：“不管你们想干什么，我们不会任由你们摆布的。”
年迈男子没有理会季明的威胁，他站起身来，缓步走到雕像前，轻轻抚摸着那巨大的蛟龙雕像，声音中带着一丝狂热：“哀牢山深处隐藏的力量，是外人无法理解的。而你们，既然已经来了，就必须为这片土地献上一份礼物。”
说罢，他转过身，目光如炬地看着季明和兰青：“你们将会成为开启这股力量的钥匙，而这一切，很快就会揭晓。”
季明和兰青的心中一沉，他们意识到，自己似乎被卷入了一场更为恐怖的阴谋之中，而眼前的这个神秘组织，显然对哀牢山深处的力量有着某种狂热的执念。
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