“南方的事务，朕自当亲自审理，李大人，你暂且休息。”最终，他淡淡地说道，心中却已经有了新的计策。
几日后，朱元璋借故召李景隆入宫，欲与其商议南方之事。当李景隆如愿以偿跪在殿中，口称“万岁”，朱元璋却心中暗藏计谋，冷冷一笑：“李大人，朕要亲自前往南方，审理义军之事，你需协助朕。”
李景隆一愣，心中糟糕，面上却没有表现出来：“挑选合适的将领，随时听候皇命，臣定全力支持。”
“好的。”朱元璋点点头，心中暗想：“如果我亲自前往，也许能暴露李的真实野心，借此将其权力削弱。”
几天后，朱元璋带领一部分禁军南下，李景隆果然暗自不安，随即派遣自己的心腹刘邦随行，以便随时掌控局势。
南方的势力复杂且险恶，朱元璋在驻扎地宣称要公正和公平处理民间纠纷，整个阵营却上下忐忑，李景隆暗中调派自己的人随时准备应对。
随着时间的推移，李景隆心中对朱元璋的计谋越来越不满，毕竟他已经意识到皇帝意图削弱自己的权力。
在一次夜间会议上，李景隆召集手下商讨形势。他的亲信中，有一人低声说道：“大人，如今南方民心思动，如果不趁机展现实力，未来恐怕难以掌控！”
“我知道。”李景隆冷冷道。“若真的能形成一个新的力量，反倒可以将皇帝削弱，甚至一举推翻。”
此话一出，众人颇为惊讶，相继低声议论：“此行的确应该更为小心，各路人马皆难以信任。”
李景隆心中暗喜，但表面上依旧沉稳：“可如今不能轻举妄动，还需审时度势，等待时机！”
就在此时，朱元璋的属官隐匿消息，直道前方不安分的义军不断生变，迅速集结了人马，蜀中盗贼纷纷响应，甚至对皇权产生了挑战。朱元璋意识到，局势变幻莫测，暗流涌动，形势到了关键时刻。
他果断下令回京：“待我回朝，必要时清洗朝中权臣！”
李景隆心中愤怒，却不得不沉默。他知道，朱元璋此举是为了再一次削弱自己。随着义军的优劣不断显露，双方的冲突愈发明显。
回到南京后，朱元璋召开了一次紧急朝会，严肃面对重臣们。“各位，义军日益猖狂，我们必须立即采取措施，观察南方局势，消灭所有敌对力量。”
李景隆微微一怔，却自然跟着出声：“皇上，臣认为首先要统一底线，方可进兵制敌，这样反而可使得民间力量归顺！”话筒中却透出一丝不满。
朱元璋未做回应，但心中对李景隆的阴影不断增深，“他越想操控我的决策，我越该距离他远去。”
在接下来的局势发展中，朱元璋开始重用亲近的官员，试图拉拢更多势力，甚至在众大臣中直接提出对李景隆的监督。“从今往后，由于南方局势，我将另派参将副之。”
李景隆的心中怒火中烧，他明白自己的地位正在被侵蚀。“此行，我应当收拢忠心的人，建立核心。”这思维不断游走在他心底。
几天后，李景隆终于忍耐不住，决定声势浩大地召开会议，毫不掩饰地指出了朱元璋重用后的危害：“皇上对民间权力的分散，已至无可挽回的局面！”
朱元璋直视着李景隆，眉头微锁：“你是否认为让权贵横行，反而能够维护皇权？”
李景隆冷冷一笑：“皇上有何根本立场，何以保证朝中权力的正义？”
现场瞬时静谧，众臣目光在两位权威之间来回游走，讨论的氛围愈加紧张。朱元璋冷峻的目光攥紧半天，终于沉声道：“我定是否决与你不同的方针，岂能为这个被不义所遮蔽的阴影所掩呢？”
李景隆恼羞成怒，反唇相讥：“皇上大可一试，但万一失败，岂不留有无穷祸根？”
夜深，朱元璋转身回房，静静望着窗外的星空。他明白，这样的对峙终将一触即发，自己必须采取果断的措施，才有可能扞卫自己的皇权。
几天后，终于，朱元璋决定展开一场“秋风扫落叶”般的清洗。他在私底下秘密召集信任的亲信和御林军，密谋对李景隆的行动。
“皇上，意图何在？”一名亲信小心问道。
“倾覆这段权力拼斗，至于李景隆，留他一线也无益，而义军却可趁机收拾。”朱元璋神情凝重。“兵行险招，果念怯惧，可以归罪于他，正好能削弱这一势力。”
停顿稍久，朱元璋声音如雷：“务必快动手！如果千方百计不如一招激烈，再除后顾之忧！”他冷冷的眼神，让这名亲信心中不由阵阵发寒。
几日后，李景隆毫无预感的在朝中继续争论，展现着他的气势。可这日，他们尚未辩论正酣，外头响起急促马蹄声，气氛陡然紧绷。
身着盔甲的李景隆也觉得不安，交错的目光让他心中无比警惕。“皇上，可有何变故？”
“李大人，你今天疲惫，何不休息……”朱元璋淡淡道，心中却暗自得意，“这便是一切即将开始。”
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