掌握实权的地方官员们手中的权力，哪一个不是通过一步步斗争得来的？清朝要是能轻易闲置他们的权力，那岂不是自废武功，提前几年灭亡吗？
百日维新在京城荒唐地进行着，裁撤了众多部门，换上了维新人士。大量官员被裁撤，使得原本支持清朝的旧阶级与光绪皇帝离心离德。尽管维新变法的初衷是好的，康有为和光绪皇帝在争夺权力的同时，也都有着将国家带向强盛的愿望，但他们并不懂得如何进行变革，也没有足够的力量去推动变革。真正的变革力量其实掌握在广大人民手中，但所有上层阶级都忽视了这股潜在的巨大力量。
五月四号，香港的谢缵泰绘制了一幅大名鼎鼎的时局图。这幅图用动物形象地叙述了各国列强意图瓜分中国的形势。但苏星云注意到，在代表英国的老虎上方，有一只瑟瑟发抖、带着镰锤旗号的狗。这只狗似乎在乱叫，但在老虎的威严下，它的双腿却在颤抖。而老虎则伸出一个爪子，似乎随时准备教训这只狗。
时局图一经绘制完毕，立刻在全国流行开来。这幅图激起了中国绅缙阶层对列强瓜分中国的深深忧虑。不过，这幅图有一个地方画错了，那只狗并不是在颤抖。它其实正在上演一出扮猪吃老虎的好戏。
六月份，长江一线聚集了十二万军队。刚刚完成扩张并进行简单军事训练的大军，在镰锤社的带领下，准备一举跨过长江，彻底收复湖北、安徽全境。为了限制长江上肆无忌惮的外国军舰，镰锤社制造了大量的水雷。
六月三日，湖北第二次武汉战役爆发，战况依旧势如破竹。在六万镰锤社军队的扫荡下，短短三个小时内，这座被誉为东方芝加哥的城市就被拿下。由于上一次武汉的工业设备和人才已被镰锤社掏空，张之洞再无理由坚持要与镰锤社指挥官见面，于是急急忙忙逃进外国人的使馆。然而，带着十五门两百毫米口径重炮的镰锤社军队在这次进攻武汉后展现出了全中国人难以想象的勇气。
十天后，武汉简易炮台建设完毕，在苏星云的念力帮助下，大炮轻松架设完成。镰锤社开始对外国在武汉的公使馆下达拆毁违章建筑的命令。
镰锤社代表对英国公使说道：“鉴于贵方未经我方允许在我方工业基地附近搭设建筑，今限令贵方三日内搬离此处。”英国公使故作镇静地喝了一口红酒：“你不知道，你们在干什么。我国的军舰正在朝这里赶来，现在贵方收回这个笑话，我就当今天是愚人节。”镰锤社的使者说：“贵方不撤，好吧，那就战吧。”
这时，法国公使喊道：“你们不知道你们在干什么？贵方是想要战争吗？”镰锤社的使者扭过头，一个字一个字地回答：“当你们进入这片土地，战争就不可避免了。”法国公使脸色变得铁青，骂道：“愚蠢。”
第二天，被上千人包围的各国公使在镰锤社放了一枚炮弹后，公使馆飘起了白旗。武汉彻底解放。镰锤社解决了武汉公使馆的矛盾后立刻南下。
此时，湘军已经烂得差不多了，唯一可以战斗的部队都丢在了湖北。现在面对镰锤社的扫荡，没有官方组织的湘军完全就是一盘散沙。然而，湖南人的性格如辣椒一样暴烈，地主们躲在石墙后，打着“湘人制湘”的口号顽抗。但是，镰锤社并非单单作为外省人的军队来占领湖南，土地革命赢得了广大人民群众的支持。随着“分地”的口号响起，地主们妄图组建的湘统一战线破产了。同样是湘人，为什么你们锦衣玉食、家产无数，而我们泥腿子就要为你种田、给你交租？将社会不平衡挑出来，这就是革命的手段。在清末社会，地主们确实不能满足人民的温饱线。所以整个湖南对镰锤社来说就是革命之火的柴火堆。在湖南的革命浪潮中，马鞍山对岸，一座座大口径钢筋竹筋混凝土炮台正在紧锣密鼓地建立起来。被镰锤社在武汉的行动刺激到的列强，组成了一个由五个国家、十二艘军舰组成的舰队，朝着安徽方向驶来。
长江这条航道，能通行的军舰吨位最多在4000吨，这样的舰队可以装载两百毫米口径的双联装舰炮。在这个时代，能和大口径舰炮对射的，只有装载大口径要塞炮的炮台。镰锤社在这次南下时，带上了大量的水泥砖块和四十门两百毫米以上的大口径要塞炮，这些都是苏星云从外国购买的。
由于不能过早修建，以免被察觉不对劲的外国军舰试探，导致湖北战役提前爆发，所以炮台是在湖北战役开始前四天开始修建的。到现在，混凝土还没有完全干透，时间还不够，水雷这种物件开始被镰锤社扔到江中。
英国此次长江各国军队联合行动的总指挥哈维斯，看着江面飘荡的水雷，用枪打击一两个后发现是假货，便对其他国家军舰指挥官笑着说：“中国人只会用这种虚张声势的东西。”法国人的军舰指挥官也笑着说：“这就是他们的军事理论，来自于两千年前一个人在空的堡垒上弹奏音乐将敌人吓走。”几个指挥官哈哈大笑，但他们没高兴多久，五分钟后，一阵巨大的爆炸声响起，一艘一千吨的轻型巡洋舰被炸开了一个口子，几分钟后抢救无效沉江了。沉没的是一艘法国人的军舰，见到这一幕，舰队指挥官哈维斯的脸色变了，连忙下令注意水面一切动静，统统用枪弹打击。
这个让军舰士兵用枪械注意水雷在白天时还是可以的，但到了晚上就不灵了。作为一个合格的海军将领，哈维斯当然知道继续前进需要冒着巨大风险，于是带领船队在长江港口停住了。
此时炸药宝贵，苏星云自然不会奢侈地撒纯水雷，而是实行一真四假的比率投放。只要发现外国军队想出港就立刻投放水雷。其副作用是长江下游的中国渔民和商船很长一段时间不敢出行。
长江上的水雷战持续了二十天，混凝土建筑终于建成了。这支舰队在发现没有水雷骚扰后，实行了最后一次溯流而上，结果在和水泥炮台对射了一段时间后，损失了一艘两千五百吨的舰船，就按照之字形逃走了。镰锤社和外国势力的第一次交锋，就这样虎头蛇尾地结束了。而此时，安徽的渡江部队已经解放了九江、南昌，向着江西中部挺进。赤潮在清朝内部进行了第二次扩张。
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