再具体到北地、安定两郡和丰义等城的守军成分,则分别由不同来源的兵马构成。
安定郡的守军,便是以陇西等郡汇聚而来的援兵为主;北地郡襄乐等县的守军,以从临真撤回的唐军为主;丰义、长武、高墌等要塞的守军,则皆是从李世民秦王府旧部中抽调的精锐,由李世民最信任的将领统率。这些秦府旧部久经战阵,装备精良,且对李世民忠心耿耿,是李世民手中最可靠的一支力量,也是在他布下的这盘“防守反击”大棋中,最可信赖的棋子。
另外,还有折墌城本身的驻兵。折墌城作为指挥中枢,驻兵成分当然也主要由李世民秦王府的旧部构成,并且是李世民秦王府旧部的主力部队,以及部分从临真撤回的其余唐军的精锐。这部分兵马共计步骑万人,由李世民亲自掌握,是整个防御体系的总支撑力量和反击核心。
前数日,因未能歼灭王君廓部,最终仍被王君廓、萧裕部汉军援到子午山,李世民因此不得不放弃夺下子午山这个钉子的原定计划,被迫撤回到襄乐后,他一边改而继续全力推进他的这个防御部署,一边等待尚未转进到襄乐的临真唐军余部。
就在昨天,整个的防御部署大致基本就绪,临真唐军余部也终於全部抵达襄乐。
遂在昨天傍晚,李世民将率部前往折墌此事提上了日程,定在次日,也就是今天就率部启程。并在昨晚,为此召开了一次他离开前的最后一次军事会议。会上,李世民重申了清野坚壁、“待敌疲而后击”的整体战略,用从容的姿态鼓舞了诸将的士气。
却不意,便在他准备启程的今日,宜君失陷的消息传到了襄乐。
……
昨晚的军议上,李世民刚振奋过诸将的信心,可宜君失陷的消息却在此际传来,这无疑是给刚刚凝聚起来的士气泼了一盆冷水。於是,他只好暂止了启程,再度在城外大营召集了诸将。
近午时分,诸将到齐。
帐外甲士按刀肃立,帐内诸将分列左右。
大家都知道了宜君失陷的事,人人面色沉重。
近期虽然大小战斗频仍,但要说最辛苦的,自是李世民莫属。不但殚精竭虑,构建、落实北地、安定郡的防御部署,并且还亲自上阵,——王君廓在青羊谷外,横穿其阵、大溃其军的唐骑主将正是李世民。连日奔波激战,他的面容比之前清瘦了几分,颧骨微微凸出,眼窝也陷得深了些,下颚足以挂弓的浓密须髯已有数日未曾修剪,显得更加浓密了。
但此时此刻,立在舆图前的李世民,目光扫过帐下诸将时,脸上却无半分倦色。
帐外朔风正紧,吹得帐幕猎猎作响,偶尔传来巡营士卒的脚步声与远处马厩中战马喷鼻的响动。帐中炭火噼噼啪啪地燃烧,火苗的光将诸将面上的肃杀之气映得忽明忽暗。
“诸位。”李世民按剑顾盼,注视着诸将的神态,温声说道,“连日苦战,诸位辛苦了。”
他顿了顿,目光再次从诸将面上一一扫过,说道,“我知道,这些日子接连撤退,先弃了肤施、延安,再弃了临真,如今又要分兵退守各处,军中不免有些议论。我听说,有人说我李世民畏敌如虎,只会退避三舍。还有人说,我军屡战屡退,是不是已到了穷途末路?”
帐中一片寂静,无人应声。
李世民微微一笑,说道:“这些话,我都听见了。今日召集诸位,便是要将当前的形势,再给公等说个明白。”他拈鞭朝帐壁上的舆图一指,依次点在了华池、子午山的位置,气度沉稳,英武中自带一股令人肯愿信服的从容,“汉贼入关以来,状若气势汹汹,实则其势已疲。杜参军、马将军一战而拔华池,再战大胜青石岭;数日前,我又亲率铁骑在青羊谷外击溃王君廓所部,斩首数百!这些胜绩,皆足以证明,汉贼与我鏖战数月,已然疲惫不堪。此其一。”
他手中的直鞭从子午山移向北面,在安定、北地郡的位置画了一个圈,接着说道,“陇西诸郡的援兵、粮秣正在开赴安定,不日便将尽数抵达。我北地、安定两郡的防线,目前已经大体构成。且则,巴蜀之兵、粮也正源源不断地经汉中,开向长安。又潼关险隘,仍在朝廷手中,太子镇守,稳如泰山。是战到今时,表面看我军损失不小,节节后退,但实则我军却既不缺兵员与粮草的补给,要地亦未失,且已从最初的仓促应战,转入从容布防。此其二。”
他收执直鞭於胸前,环顾诸将,继续说道,“反观汉贼,李善道自入关中以来,连月用兵,却不仅兵马已疲,而且累战之下,伤亡惨重。他身处敌国,损失的兵力肯定无法得到及时的补充。粮草方面,更是消耗巨大。料他於战前囤积在弘农的粮秣,如今必然已消耗过半。若再与我军相持下去,其将士思归,粮道绵长,转运艰难,迟早必生变故。此其三。”
“故而我以为。”李世民目光炯炯,挥鞭如剑,做出他的总结判断,“汉贼看若势大,实则已是强弩之末。我军今虽暂退,却是蓄势待发。待其疲态尽显、粮草不继之时,便是我军反击之日。”他声调不高,却字字铿锵,“届时,我当亲率铁骑,直捣其腹心,一举定乾坤!”
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