秦琼抚须，略作沉吟，说道：“敢问大将军，可是借此窥其虚实？”
高延霸拊掌大笑，手指秦琼，环顾诸将，得意说道：“知我者，叔宝贤兄也！听见了没有？你们这些夯货，只知打打杀杀。本大将军的绝妙用心，尔等却怎知晓！哼！下道战书过去，不仅可挫其士气，并可趁此机，看看他军中虚实。——甲械精不精，士气高不高，这些东西，开战之前是不好探知的，使者却能觑个七七八八。这就叫‘知己知彼’！懂不懂？”
诸将这才恍然大悟，纷纷拍起了马屁：“大将军深谋远虑，末将等万万不及！”
“有大将军运筹帷幄，贼唐军此来，什么‘房谋杜断’，这杜如晦是自断生路！”
“不错，不错！什么杜如晦，什么晦如杜，都是自寻死路！”
高延霸哈哈笑了两声，即令长史展开纸笔，亲自口授，当场写了战书一道。
措辞倒也简单，无非是“大汉左武卫大将军高延霸，致书杜参军足下：足下既敢南下，当有胆气与某正面一决。今约於青石岭北坡平地，三日之后，两军列阵，决一雌雄。敢战与否，悉听尊便”。写罢，高延霸特地挑选了一个胆大细心的校尉，令他持书出营，逆迎杜如晦部。
“记住了！”高延霸吩咐这校尉，“送战书是一桩差事，看虚实是另一桩差事。你到了贼唐军，眼睛放亮些，耳朵放尖些，能看的都看回来，能听的都听回来。回来一一禀俺。”
校尉叉手领命，持书驰马而去。
……
杜如晦所部，距离襄乐县城，还在两日路程之外，——不过这个两日路程，是步卒行军所需的时间，快马往返却只需一日。到得次日下午，这校尉便风尘仆仆地赶了回来。
到营外时，部队正在攻城。
校尉远远望了一望，见得一如前几日攻城，仍是三面围攻，攻势甚猛，但城上守军守态虽已显疲惫，却仍能勉力支撑。这校尉暗自琢磨，按理来说，不该在歼灭了定安唐援之后，这般猛攻已然四日，区区一个襄乐小城居然还能顽抗，莫不是杜如晦援兵尚未来到，而其使提前已到？趁着夜色，摸进城中，告知了城内援兵将到，故此这城中守军才坚持到今？
这校尉心中存疑，却不敢耽搁，绕过攻城战场，还到营中，径直入中军大帐复命。
高延霸正在帐中，闻报便令他进来。
校尉进帐行礼，禀报说道：“启禀大将军，战书已送达贼唐军。并未见着杜如晦，只见到一吏，自称姓薛，将战书转呈给杜如晦后，说杜如晦已阅，后日午时，青石岭北坡，如约相会。”
“可有回书？”
校尉答道：“敢禀大将军，并无回书。”
高延霸骂了声，说道：“倒是倨傲，连封回书也不给老子！”问道，“你观贼唐军虚实如何？”
校尉定了定神，从头说起，说道：“末将离营之后，疾驰不停，昨晚入夜后，找见了这支贼唐军。彼时，他们已筑下营地。末将在离营十余里处，即被其巡哨截住。末将道明来意，巡哨便引末将入营。到了营外，先是在辕门等候了约莫小半个时辰，才有人领末将进去。”
“你说离其营还有十余里，你就被巡哨截住了？”高延霸打断他，问道。
校尉应道：“是。”
高延霸嘿了声，说道：“戒备还算不松。你接着说。”
校尉就接着说道：“等候之时，末将趁机看了贼唐营的外围。他这营寨倒是扎得颇为齐整，壕沟、拒马、望楼皆有章法。营墙上火把通亮，军士往来巡视，也是井然有序。”
“入营后呢？”高延霸眉头略皱，问道。
校尉说道：“末将进到营中之后，被领到一座偏帐中等候。领路的唐贼斥候队率，未与末将多言，态度颇为冷淡，说不上倨傲，但也无有畏惧之色。末将试了句口风，说‘你们胆子不小，敢南下与我大军对敌’，这队率只答了一句，‘军令所在，不敢有违’，便不再多话了。”
高延霸蹙眉问道：“何时送上的战书？”
校尉继续说道：“末将在帐中等了约莫又半个时辰功夫，被领去中军。一路上末将经过了几处营区，仔细看了看沿途所见的唐贼兵卒。若论甲械，却是精良，不少唐卒皆披挂的是铁甲。”
“不少唐卒披挂的都是铁甲？”高延霸听到这里，挠着下巴，琢磨了下，却是蹙着的眉头，反由此稍得展开，顾看同在帐中的秦琼，问道，“叔宝贤兄，听出来其中的玄虚了么？”
秦琼说道：“张校尉到营中时，已然入夜，本该兵卒休憩之时，却沿途竟见到不少披甲兵卒，加上张校尉在营外、帐中前后等了个把时辰，这显是杜如晦故意做出来，给张校尉看的。”
“正是如此！哼，小小诡计，如何哄得过俺？”高延霸撇了撇嘴，问道，“还有无其它所见？”
校尉说道：“大将军，确是还其它所见。末将发现，贼唐营筑得虽然算得上严整，甲械亦颇精良，但是士气却好像不高。末将经过一处营区时，正逢几队士卒在分发干粮。末将远远听见有人在抱怨，说是连日行军，连口热汤都喝不上。还有人在嘀咕，华池才刚打下，不给休整，就催促南下，却是不顾将士辛苦。又有人低声议论，说大将军与秦将军无不是我大汉名将，大将军淮阳一战，大败李密主力，秦将军近来驰骋关西，所向无敌，又新近听闻，秦将军更是刚刚全歼定安唐援，此往解襄乐之围，只怕是胜少败多！听他们语气，颇有几分沮丧。末将还留意到，他们说话时，旁边并无军官呵斥制止，可见军纪虽在，军心却已有些涣散。”
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