休整了一日,我们便准备出发。
这一晚上我睡得不太踏实,老做噩梦,梦见那根黑烟柱变成个人形,追着我满山跑。第二天早上起来,眼睛都是肿的。
黑兀派来的是一支五人小队,由一位名叫石爪的沉默寡言的老战士带领。
这石爪年纪看着不小了,脸上全是褶子,但身上那肌肉一块是一块,跟石头蛋子似的。
他手下那四个年轻战士,个个身手矫健,对山林熟悉无比,走路跟猫似的,踩在枯叶上都听不见动静。
临行前,黑兀将一块刻画着黑熊图腾的古老骨片交给岩奔,那骨片灰扑扑的,边角都磨圆了,看着有些年头。
黑兀握着岩奔的手,沉声道:“拿着它。如果你们真的能进入神眠之地核心,找到‘先祖之魂’,或许它能给你们一丝庇护。”
岩奔郑重其事地接过来,揣进怀里。
我在旁边看着,心想这话怎么听着这么不吉利,什么叫“如果真的能进入”,合着黑兀自己都觉得咱们八成进不去呗。
看得出来,黑兀虽然做出了合作的决定,但对我们的行动并不抱太大希望,更多是死马当活马医。
临走时他还特意拍了拍我肩膀,那一巴掌差点没把我拍趴下,劲儿是真大。
他嘴里叽里咕噜说了几句部落语,石爪翻译道:“首领说,你看着挺单薄的,保重。”
我:“……”
以为这老小子会说什么重要的话呢,或者说会给我们什么宝贝呢,看来,还是不能对他们抱有什么期待。
我们一行人,加上岩奔和石爪的五人小队,再次踏入了危机四伏的原始丛林。
这一次,目标明确,穿越百兽塚剩余的危险地带,抵达神眠之地的门户,迷雾峡。
有石爪小队带路,行程顺利了许多。
毕竟这里算得上是他们的地盘,所以能少走很多弯路。
他们知道哪里是强大野兽的领地需要绕行,哪里有毒瘴需要规避,甚至能通过风声和树叶的晃动判断前方的危险。
我们仿佛请了一支顶级荒野求生教练团,安全感提升了不少。
“我说石爪大哥,你们这本事是打小练出来的?”我一边擦汗一边套近乎。
石爪走在前头,头也不回地说:“对,百兽塚里活过三年,自然就会了。活不过的,都成了骨头。”
昊子凑过来小声嘀咕:“听着比咱们驾校教练还严格,挂科就是死。”
我瞪了他一眼,让他别乱说话。
不过说实话,有了这些老手带路,确实省心多了。
他们能从兽径的粪便判断野兽经过的时间,能根据鸟叫声分辨前方是否有大型掠食者,甚至能通过树叶上的齿痕知道是什么东西刚吃过饭。
毫不夸张地说,他们这野外生存经验水平,比董力和冯楠要高上不少。
有天中午休息的时候,石爪随手从一棵枯树上揪下来几块树皮一样的东西递给我们,说是能吃的苔藓。
我和昊子目瞪口呆,将信将疑地嚼了嚼,味道有点像发霉的饼干,但确实能填肚子。
昊子吃得最多,还追问有没有辣椒酱。
路上,我尝试着跟“住”在九阴石里的无炎鬼王沟通。
“无炎前辈?醒着呢吗?”
沉默了好一会儿,才传来一声悠长且充满怨念的哈欠。
“……小子,又有什么事?本王休眠很消耗能量的!”无炎鬼王不耐烦的声音在我脑中响起。那语气就像冬天正睡得暖和被人掀了被窝。
“问问您老,对神眠之地里面那个大家伙,有啥了解不?它为啥发疯把轮回通道都堵了?”
这回沉默得更久,久到我以为他又睡过去了。
“……那股死气,很古老,很纯粹,带着一种……被囚禁了无数岁月的怨毒和疯狂。”他的声音难得正经起来,“不像天然形成的山灵,倒像是……某个极其强大的存在被封印后,其不甘的意志和力量泄露所致。至于为什么现在爆发……或许跟那‘生命之种’被取走有关?生死平衡被打破了?本王也只是猜测。”
我琢磨着这话,心里更没底了。
无炎鬼王顿了顿,语气又严肃了几分:“小子,提醒你一句,那里面的东西,全盛时期恐怕比本王厉害得多。你最好想清楚再进去,别把小命玩丢了,连累本王也跟着魂飞魄散。”
“你就不能说点提气的?万一是我把他给打败了呢!”我说道。
别的不说,打不过归打不过,自信该有得有。
“哼!”无炎这家伙一声轻蔑的哼声。
“实话难听,但能救命。”他说完这句,就再没动静了。
连无炎鬼王都这么说,我心里更没底了。
昊子看我脸色不对,问我咋了。
我把无炎鬼王的话简单说了说,当然省略了他担心被我连累的那部分。
昊子听完沉默了半天,最后憋出一句:“那咱们到时候机灵点,实在不行就跑,反正跑路这种事咱们是习惯了,跑起来应该比别人快。”
我一阵无语,心想这思路倒是清奇,不过也没反驳。
就这么一边休整一边赶路,几天后,我们终于有惊无险地穿过了百兽塚最危险的区域,抵达了一片奇异的地界。
得亏石爪这帮人在,我们一路才没遇到什么搞不定的麻烦。
前方,不再是茂密的丛林,而是一片笼罩在无边无际、翻滚不休的灰白色浓雾之前的荒芜地带。
我说实话,我就没见过那么大的雾!
现实中不用说,就连我们之前在幽冥村走失的时候遇到的那阵浓雾,跟现在面前这白色浓雾比,简直是孙子见了爷爷!
那雾气浓得如同实质,目光根本无法穿透,就仿佛一堵厚厚的一般,甚至连灵魂感知探入其中,都如同石沉大海,瞬间失去联系。
雾气之中,死寂无声,连风声到了这里都仿佛被吞噬了!
一股无形的、令人心悸的排斥力从雾中散发出来,警告着一切生人勿近!
这里,就是迷雾峡,通往神眠之地的最后一道,也是最危险的屏障。
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