白驹过隙，时光荏苒。
两年之后。
“陈伯，我刘氏商行和山西商会前往山东的管事有多少人？”刘卓询问。
“我商行去的人不多，管事去了二十多人，护卫有百余人左右。听说商会那还要再派人过去，就是不大清楚去多少人。”陈伯简单思考后回复。
“公子，我们此行前往山东的人手不多，为何不多带些人手？”陈伯一脸无奈的接着说。
“还不到时候。我们此行只是前往山东探探路，了解山东各府的情况，设立商行、商会的分支，而后就返回山西了。”
“不过，在我们离开山东后，山东的事务多半还是得由陈伯负责打点、处理。”
“此行只要没人影响商行与商会挣钱，就不需要理会。”刘卓认真嘱咐道。
“明白了，公子。”陈伯道。
刘卓此行也只是想前往河南、山东等地实地了解一下百姓的生活状况与沿途各地的经济水平。
陈伯回了刘卓后，便转身离去。
望着已经离开的陈伯，刘卓转身向着刘宅的厅堂走去。
走到大厅门口处，刘卓就看到父亲和几名商人在就山西的各种商事讨论着。刘卓并未打断几人的谈话，而是随意找了个空置的椅子坐下。
刘富见到自家儿子进来了，便向刘卓招手，示意刘卓过来。
刘卓随即走到刘富的跟前，接着，刘富向刘卓一一介绍了在座的商人。
这些人中有的控制一州、一县粮食；有的商行掌控与北方的马匹、牛羊交易；还有的掌控煤炭、煤炉的销售渠道……
因为刘卓现在已经是举人，一众长辈对刘卓的客气程度，简直与对待自家长辈无二。
讨论了大半日的功夫，众人也没个结果，只能先行离去，改日继续。
“卓儿，你怎么想着来找为父了？每次你来找我都是有事情。说说吧，这次你想做什么？”刘富面带微笑问道。
“我想跟着陈伯前往山东见识一番，所以前来请父亲允准。”刘卓坦言道。
“这几年，各地方也算太平，你想去的话，就多带一些护卫。人手多些，旁人就多忌惮一分。”刘富想都没想，就直接同意了。
“我刘氏商行在山西经营的还算可以，但是历来海上贸易才是最挣钱的。父亲同意我与陈伯前往山东，可谓是有先见之明。”
“在山东建立设立铺面，以后无论向北发展贸易，还是向南发展贸易，都有着极大的转圜余地。”刘卓笑言道。
“这还不是你几番在我面前唠叨，为父才下定了决心派人去山东。虽然你已经有了举人的功名，但为父与商会还是为你准备了数份名帖，以备不时。”
“你若遇到困难，就持帖前往拜访。这些个名帖可是商会花费了不少银子的。你一定慎重使用。”
“父亲放心，孩儿一定谨遵教诲。”
“你这次去山东，陈管事跟着你一起去，万事多听听陈伯的。虽然你早慧，帮着为父把商行发展至如今规模，但是与人打交道、沟通，还得看你陈伯。这一点，你要谨记在心。”刘富叮嘱道。
“孩儿懂的，请父亲大人放心。”刘卓回道。
“临走之前去看看你母亲与弟弟，你这一走还不知何时才能回来。”刘富伤感道。
“父亲放心，事情顺利话，我最多几个月就回来了，我过会就去看望母亲大人与弟弟。”刘卓回道。
说起来，自从刘卓掌握商行开始，刘卓就一心投入到挣钱的乐趣当中。除了每逢节日、父母生辰等，刘卓去找刘母请安问候，其他时间刘卓基本上都在管理商行。
没多久，刘卓便来到母亲居住之处。还没进门，就看到一个七、八岁左右的孩子在屋内嬉戏，屋内还有姨娘在。
刘卓进屋行后便向母亲与姨娘分别行礼，过后才开始说话：“小凡越来越高了，身体也越来越结实，姨娘日后可不能太过宠溺凡弟了。”
一旁的刘母听到后，随即笑道：“这个家有你父亲和你撑着，小凡以后就跟在你这个大哥身后享福了。”
姨娘也附和着说道：“是啊。小凡这个性子，读书不行，做生意不行，就爱打架。问他想要做什么，说当什么将军，这怎么使得？战场上刀枪无眼，伤到了可如何是好？”
刘卓听到如此，询问着：“小凡，你长大想做什么？或者你想要什么？”
刘凡一脸认真的回道：“我长大了要当将军，带兵打仗。”
刘卓回道：“打仗靠的不仅仅是打架厉害，打仗是所有士兵用命的结果。一个人逞个人勇武终究是上不得台面的。打仗讲究天时、地利、人和，如此这般才算上是真正的将军。你懂吗？”
刘凡说道：“听不太懂，但我记下来了。”
刘卓道：“那就好好领悟，以后哥哥教你打仗。”
“母亲，我此番前来是为了向您和姨娘告别，我即将前往山东，短时间内可能回不来。”刘卓对母亲说道。
“孩子，你从小做事就有主见，也有经商的天赋。既然你父亲都不干涉你，我反对也意义不大。”
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