见严老夫人极为笃定，杜言秋也不想与她揪着一鸣山庄不放，“先说说镖局与赌坊的恩怨吧。”
严老夫人也平复了一下心情，“他们之间的事，我夫君并不十分清楚，都是后来根据一些见闻的推测。”
严老夫人讲述，杨谆曾为钟寮场场监。福威镖局的掌柜邱大山最开始是钟寮场的监工，原本就掌管一帮能动手的人。钟寮场案发生后不久，杨谆以不愿蹚浑水为由请辞，实则是有人不满他管制疏忽，让账房高齐生出事，罢了他场监一职。当时负责出面给他施压之人就是邱大山。大概因此二人结下梁子。
不过，毕竟都是一条绳上的蚂蚱。即便杨谆离开钟寮场，也照样能从别处捞好处，混成了杨员外，撑起赌坊这条发财的生意。而邱大山后来也离开钟寮场，带着他手下的一帮人被扶持开办镖局，帮人押货、走私等。
从此，二人在汀州分为两大势力。一个负责跑腿，打通汀州四面八方的路，并且向外蔓延。一个负责借赌坊搜刮钱财，搜集暗处消息，视为耳目。两家相互合作，掌握整个汀州，又暗地里相互作对，都想侵占对方，将两家全部据为己有。
……
“这么说，邱杨二人就是生在汀州的两条臂膀。”杜言秋道。
“是的。这二人在汀州的地位无人撼动。二人离开钟寮场后，钟寮场的场监与监工差不多每隔两年都会换一次。官府放出的消息是，不允许有人将钟寮场当成自己的家。但是换掉的人没有一个能在汀州成点气候，全都销声匿迹了。”
杜言秋知道此事，他曾在县衙归档名册中查看过钟寮场官员任用名单，二十年间换了八次，一共十六人。目前的场监刚在去年上任。
钟寮场的账目也是每换一任场监封存一次，且不说明面上的账目真假，若要针对每个人追查，也是一项不小的任务。再如严老夫人所言，这些人皆下落不明，查起来更不是一般的费事。
这哪里是不让人将钟寮场当成自己的家，分明是有人将钟寮场据为己有，为所欲为！
贪着一笔笔金银，更贪的是那些在钟寮场劳役们的血汗，抹掉了他们本该减免的税赋！
“我夫君上任后换的那几个人，虽说是听胡应和指派，但也是经他亲手签发的公文。夫君本想与他们保持联系，可他们明知夫君不过是个傀儡知县，根本不屑与夫君来往。夫君从他们那里得不到任何东西。所以，夫君留下的账本中也没有关于钟寮场更详细的记载。”严老夫人叹了口气。
杜言秋道，“邱杨二人势力再强，也是受制于人。他们都是在上杭起家，必然与时任知县程展平勾结。但程展平致仕后已多年没有消息。而杨家似乎也不知其下落。”
“杨谆与邱大山应该都不知道。他们的人还曾找我夫君打探。”严老夫人自嘲，“他们都不知，我夫君又岂能知晓？”
“是否可能他二人故意帮助程展平做假象，好让‘功成身退’的程展平隐藏起来？”杜言秋又猜测。
严老夫人想了想，“应该不会。若有人压着，他两家怎能越闹越烈？凡事讲究‘以和为贵’，程展平怎能不知内乱坏事的道理，任由他们相互折腾？”
“所以，在老夫人看来，之前树林金库被查波及赌坊利益，还有近日两家在语口渡生出风波都是他们相互作对的结果，邓知县遇害则是受其牵连？”
严老夫人点点头，“我是这么想。”
“内乱坏事，但对内乱以外的人来说又未尝不是好事。”杜言秋道，“老夫人不觉得他们更像是鹬蚌相争？而渔翁，即便不是程展平，也有别人。”
“那杜大人就该顺着胡应和去查了。如今的汀州知州可是他！我夫君做知县以后都是听命于他，至于如今他背后站着何人，我夫君无从知晓。”
杜言秋拿着那本《忏悔文》站起身，“还是再说回沈崇安。严老夫人若连他也说不出多少东西，可就太让人失望了。”
“夫君对他了解的很详细。”
严老夫人总算没有再含糊。
“此人于绍兴二十八年冬投奔杨谆，乾道三年正月被杨谆正式收为义子。”
杜言秋心算，正是十二年前与三年前。
“沈崇安在一鸣书院读书时，看似温润，实则性情张狂。只因喜吃冰镇之物，便拿去家中大笔钱财高价盘下一家冰梅铺子。其父得知后想要把那铺子退掉，原本的铺子主人拿着到手的钱财不答应。为此事，那沈老夫子还闹到衙门，知县胡应和怪其有失一鸣书院夫子的体面，又说其子沈崇安已长大成人，谈下的买卖做数，驳回沈家控告。”
听到此，杜言秋有些奇怪，“那时沈崇安年岁是不小，但又未成亲分家，不经父母私自拿取家中财物本有错在先，谈下的买卖不能说完全不作数，但只要商议好赔偿，也是能够把铺子退掉的。少损失些钱财，总比把大笔钱财都砸到不熟悉的事物上强。胡应和难道没从中说和？还是那铺子的原主人急着脱手，执意不应？”
“我夫君也是这么想，所以特意记下此事，还与我私下琢磨。”严老夫人道，“当日大堂上的情形夫君记得清楚，胡应和毫无说和之意，按说不该，毕竟沈老夫子不仅是一鸣书院的人，还是福威镖局请去的人，即便不存心偏向，至少也该公道。可那结果分明是向着冰梅铺子的原主人。”
“不也是向着沈崇安么？”
杜言秋认为说向着铺子主人也不对。若收回铺子，又多得一笔违约赔偿，那家人并不吃亏。在此事当中，最如意的分明是沈崇安。
“是啊。”严老夫人也道，“后来听说沈崇安投奔了杨谆，我夫君又翻出此事，细细品味，似乎另有所悟。可又想不明白，不就是一家冰梅铺子，胡应和何至于为一个毛头小子卖这份情面？”
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