狄长老显然是个急性子，二话不说，直接宣布比赛开始。
四名铁血门执事不敢质疑，其中一人取出一只木匣，顶部以黑绸遮蔽，对台下众人说道。
“此次参赛的商户代表，共有四十七位，我们将进行抽签对战的方式，两两交手。
经过两轮比试后，最终获胜的十二人，所代表的商户，将获得铁血城三年常驻商户的资格。”
说完，他便将木匣置于众人身前，宣布道：“现在开始第一轮抽签。”
众人陆续上前，从木匣中抽取，竹制的号签，竹签上标注数字，由一到二十四。
抽中相同数字的，则为第一轮交战的对手。
很快抽签完毕，众人纷纷开始搜寻自己的对手。
四十七名参赛代表，也有强弱之分。
其中最强的，莫过于那十二家，上一届常驻商户的代表。
这十二家商户，在铁血城经营日久，有的甚至已经连续获得多次常驻资格。
在铁血城发展了数十年，财力雄厚，培养的强者实力不凡。
他们派出的后天高手，基本都是炼脏境后期的炼气士。
而其他外来商户的代表，质量则有些参差不齐。
此时，众人纷纷以号签找到了自己的对手。
有人面露难色，有人则暗自窃喜，还有人摩拳擦掌，已经跃跃欲试。
那名负责抽签的执事，目光扫过在场众人，忽然询问道：“请问是哪位抽到了二十四号。”
这时角落里，一袭青衣的赵恒，面无表情地举起手中的号签，上面正写着数字“二十四”。
那名黑衣执事点点头道：“恭喜你，二十四号签只有一个，是轮空签，你可以直接晋级第二轮比试。”
此言一出，在场众人纷纷看向赵恒，眼中的羡慕和嫉妒难以掩饰。
“什么，还有轮空签！”
“靠，直接晋级，这家伙运气也太好了吧！”
“哼，现在可以靠运气，要是实力不济，第二轮，还不是会被刷下去。”
……
赵恒没有理会众人的议论，淡然地走到一旁，负手而立，一副由参赛者，变为观众的姿态。
同时他还留意到，高台之上，那位铁血门长老狄万壑，正看向自己。
赵恒心中淡然一笑，一切都在他的计划之中，包括手中这枚二十四号签。
毕竟，以他的神识感知力，想要操控号签，再简单不过。
他这么做，不过是想先吸引这位铁血门长老的注意。
此时，狄万壑居高临下，凝视着脱离人群的赵恒，目光微眯，以神识探测对方气息。
“嗯……没有玄气波动，气血似乎十分旺盛，原来是个锻体士，运气倒是不错，这是哪家商户的代表？”
狄万壑随口问道。
身旁一名黑衣执事，连忙开口。
“启禀长老，这是宋家的代表，宋家是刚迁来铁血城的商户，据说是因为兽潮逃难而来。
前些时日，那位宋家家主还在城中，四处招募高手，参加选拔赛。
但听说，城内的各大商户，早已经将城中的后天高手抢夺一空，宋家也不知道从哪里，临时找来这么一人。”
“哦……”
“原来如此，那看来这个宋家要失望了。”
闻言，几名执事微露诧异之色。
一人问道：“长老有何高见？”
狄万壑一副了然于胸的表情。
“在中州域，锻体士的数量颇为庞大，但是只要能够修炼玄气，很少有人会选择成为锻体士，你们知道为什么吗？”
一名黑衣执事回答道：“听说锻体士修炼，越到高深处，耗费的资源越多，尤其是对血晶的需求。”
狄万壑点头道：“这只是其一，真正原因主要有两个。
第一，锻体士门槛低，但想要练好却难，普通人只要修炼一些横炼功法，再吃点滋补气血的药物，基本就可以成为入门锻体士。
但因为缺乏系统性的修炼，这些横炼之术很容易留下暗疾，加上依赖气血类药材和血晶，往往气血庞杂不精。
所以，除非是一些大势力培养的锻体士。
一般没有背景的锻体士，都是表面皮糙肉厚，实则身体千疮百孔，暗疾遍布，战力也强不到哪儿去。”
众人闻言，不禁赞同地点头。
“长老那第二点呢？”
狄万壑眼中带着一丝优越感道。
“第二点，也是锻体士最致命的一点，那就是突破难度太大。
尤其是想要肉身蜕变，踏入先天之境，其难度巨大，远超炼气士。
这也是为什么，中州域的锻体士虽多，此境高手却极少的缘故。
可以说，十个锻体士，有九个都是没有前途的莽夫。”
闻言，四名黑衣执事中，唯一一名锻体士，满头黑线，感觉自己被长老内涵了。
狄万壑则是瞥了眼下方的赵恒。
“此人既是个没背景的锻体士，多半也就是个酒囊饭袋。”
说罢，狄万壑便失去了对赵恒的兴趣，将注意力重新投向擂台。
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