河南的郏县，此刻成为了李自成与罗汝才麾下二十万大军暂时的避风港。这二十万大军，实则是鱼龙混杂，真正能够冲锋陷阵的精锐不过五万之众，其余皆是随行的眷属、老弱病残，构成了这支庞大队伍的辎重与负担。朱仙镇一役，虽以官军的胜利告终，但流贼并未元气大伤，洪承畴所报的斩首五万之数，实则是为了鼓舞士气而夸大其词。实际上，战场上倒下的流贼多为老弱，真正的战斗力损失微乎其微，流贼的撤退更多是出于战略考量，而非被洪承畴彻底击溃。
李自成之所以选择退兵，其背后有着深邃的考量。首要原因，便是面对洪承畴这位宿敌，他不得不谨慎行事。洪承畴，这位屡建奇功的将领，其手中沾染的流贼鲜血见证了其冷酷与坚韧，高迎祥的陨落便是明证。李自成深知，与这样的对手交锋，任何轻敌都会付出惨痛的代价。
再者，李自成退兵的另一重要目的，是为了集中优势兵力，意图给洪承畴以致命一击。自吸纳了牛金星、宋献策、李岩等文人智士后，李自成的起义军已悄然蜕变，不再仅仅满足于流窜劫掠，而是开始构建自己的根据地，实施更为长远的战略规划。朱仙镇之战的失利，虽让他措手不及，却也激发了他更为强烈的反击意志。
随着刘宗敏、李过、李岩等心腹大将的迅速集结，郏县的流贼大军迅速膨胀至六十余万之众，更有革左五营等势力的加盟，声势浩大，仿佛一场风暴即将席卷中原。然而，就在李自成筹备反击之际，来自四面八方的威胁也悄然逼近。
洪承畴，这位老对手并未因朱仙镇的胜利而放松警惕，他迅速调动京营、山东等地的兵力，加之李立峰、白广恩等边军精锐，对郏县形成了合围之势。而陕西、凤阳等地的官军也相继出动，三路大军如同三把利剑，直指郏县，一场决定中原命运的大战一触即发。
面对如此严峻的形势，李自成紧急召集麾下大将及革左五营首领共商对策。营帐之内，气氛凝重，牛金星将三路官军的动向一一道来，众人皆面露忧色。罗汝才，这位昔日的枭雄，如今却显得有些急躁，他主张立即撤离，转战湖广，夺取张献忠的地盘。然而，李自成并未立即采纳，他深知，此刻的每一个决定都将关乎到整个起义军的命运。
在这场关乎生死存亡的会议中，李自成展现出了作为领袖的沉稳与智慧。他深知，逃避并非长久之计，唯有正面迎敌，方能彰显起义军的决心与勇气。于是，他开始倾听每一位将领的意见，综合考量各种策略，力求在绝境中寻找到一线生机。
在李自成的郏县大营内，气氛紧张而凝重，一场关于未来命运的讨论正在激烈进行。罗汝才，这位因私怨而脱离张献忠，投奔李自成的将领，此刻提出的向湖广转移之策，无疑带着对旧主的复仇之火。然而，他的提议虽情感上可解，却忽略了更深层次的战略考量。
老回回马守应等革左五营的首领们，同样因张献忠的暴虐而心怀不满，纷纷附和罗汝才的意见，但李自成，这位历经战火洗礼、军事素养深厚的领袖，却并未被轻易动摇。他深知河南这片土地对于起义军的重要性，这里是他们多年经营的根据地，民心所向，放弃便意味着前功尽弃，重蹈覆辙。
面对郏县大军人数虽众却战力不均的现实，李自成展现出了作为领袖的冷静与决断。他清楚，仅凭现有的精锐力量，难以直接对抗三路官军的合围。然而，李自成并非孤注一掷之人，他善于从困境中寻找转机，利用对手的弱点进行反击。
此时，大将李岩站了出来，他的一番话如同拨云见日，为众人指明了方向。李岩提出，与其被动撤离，不如主动出击，分化瓦解官军的攻势。他详细阐述了如何利用凤阳朱家祖坟作为诱饵，迫使马士英撤军；同时，又提出派遣精兵潜入陕西、山西，利用两地民不聊生的现状，煽动百姓起义，从而牵制傅宗龙的大军。
李自成的眼中闪过赞许之色，他深知李岩的策略不仅精妙，而且切实可行。于是，他果断下令，派遣李过领兵南下凤阳，制造声势；同时，以李岩为主将，马守应等革左五营首领为副将，率精兵回师山陕，实施煽动起义的计划。
这一连串的部署，不仅展现了李自成作为军事家的深谋远虑，也体现了他对部下的充分信任与合理运用。他深知，只有团结一切可以团结的力量，才能在绝境中寻得生机，实现反败为胜的壮举。
随着将领们纷纷领命而去，郏县大营内再次恢复了平静，但这份平静之下，却暗藏着即将席卷中原的风暴。李自成和他的起义军，正以一种前所未有的决心和勇气，向着未知的命运发起挑战。
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