乾顺在上，张叔夜与嵬名安惠一左一右。费无极、种浩、种溪、景仁忠、景仁礼、焦彦坚等六人围着火盆坐着，质子军护卫在大帐里面，四周之内。外面雨注，篝火一瞬间就被浇灭，只有些许青烟寥寥无几，不见踪迹。草色青青，一条小河哗哗流淌。
“夏王，今日护送我等的是西夏什么军队，看上去皆是身强体壮，威风凛凛。”种溪回想起陪同乾顺抵达贺兰山，一路上的西夏士卒，便问道。
西夏礼官焦彦坚瞪了一眼种溪，呵斥道：“大胆，放肆。你中原人出使，为何不懂礼数。什么该问，什么不该问，莫非张叔夜大人没教过你，一个乳臭未干的毛头小子，居然口出狂言，岂不无礼过甚？”此言一出，众人大惊失色，尴尬无比。
乾顺见张叔夜面露难色，便给焦彦坚使个眼色，示意他不可造次，焦彦坚顿时低下头，默然不语。乾顺笑道：“诸位勿惊，稍安勿躁。我大夏礼官快人快语，尔等不必放在心上。寡人便告诉你们，也无妨。此乃质子军，由党项各部豪族子弟组成，护卫寡人。他们皆身强体壮，骑射娴熟，武艺超群。可以一当十，攻无不克，战无不胜。”
西夏礼官焦彦坚看向乾顺，寻思，如若让宋使得知西夏京城防卫军队的实情，便是泄露机密，夏王如何不知，为何要告诉张叔夜等人。想到这里心神不宁。嵬名安惠和景仁忠、景仁礼也面面相觑，看向乾顺。
乾顺用眼角余光看得分明，心中寻思，你们所虑实乃多余。宋使知道又能如何？莫非还能派人刺杀寡人不成，还是说可以收买质子军，谋害寡人？我兴庆府守卫有三重，除了质子军、皇帝卫队，还有兴庆府京师卫戍军。寡人岂能让宋使全知尽知，今日派质子军护送察哥和张明远，便是让真正的质子军隐蔽，此番前来的不过是女扮男装的麻魁军。宋使连女扮男装都分不清，岂能辨识寡人策略。想到这里，使个眼色，示意他们不必担忧。他们见乾顺若无其事，也只好默然不语，静观其变。焦彦坚和乾顺耳语几句，退了出去，不知有什么猫腻。费无极和种溪见他远去，都嘀咕起来。
乾顺心下也对察哥伤势颇为担忧，又见众人心神不宁，须得安慰众人一番，便道：“烦心事不必胡思乱想，诸位请喝酒，这贺兰雪虽说有毒，也是掺杂了天山雪莲、祁连山毒蜘蛛、昆仑山毒蝎子，如此炼成的雪水才有毒。察哥此番也是走火入魔，不然何至于此。寡人劝他不要歪门邪道，偏偏不听，这下可好，害人害己。”不由叹了口气，紧皱眉头。
张叔夜马上追问道：“如何会走火入魔，伤到张明远。”费无极道：“夏王，这‘月上贺兰’难道与贺兰雪有关？”种浩叹道：“察哥王子的武功颇为玄幻，令人神情恍惚。”种溪惊道：“我今日才知察哥王子不只会带兵打仗，武艺高强更是名不虚传。”
嵬名安惠捋了捋胡须，动了动眼角，疑惑道：“莫非晋王殿下用了有毒的贺兰雪发内力？”景仁礼道：“还是舞文弄墨妥善，不似这般习武，又是毒又是气，又是光又是烟，到头来离不开人的皮囊。肉身如何百毒不侵，岂不可笑？”
景仁忠道：“诗词歌赋虽绞尽脑汁，但不似舞枪弄棒，打打杀杀，这般血流成河，还泪流满面。最怕中毒，这身体垮了，如之奈何？”
嵬名安惠道：“文武双全才好，如若只是读书，当金戈铁马而来，又当如何？须知文武之道，一张一弛。文武双全，才可保家卫国。”
乾顺道：“三位爱卿所言极是，寡人发誓不会习武，尤其与毒有关，倒是舞文弄墨、兵书战策、国政大略，才是正道。察哥不听劝阻，如何不这般自讨苦吃。不过带兵打仗也要身手不凡才是。察哥从小就喜欢舞枪弄棒，做哥哥的自愧不如。还记得小时候，我们到贺兰山去打猎，察哥总是身先士卒，带头爬山，登高望远。寡人却万万不及，爬到半山腰便气喘吁吁，实在爬不动了，我这弟弟还笑话我，说我真没用。如今长大成人，他一回想起来只是咧嘴傻笑。如今我大夏实乃夹缝中求生存，寡人总揽全局，察哥统帅大军，寡人的江山社稷便高枕无忧了。眼下看到庶弟这般比武受伤，心中何尝不牵肠挂肚，担惊受怕，毕竟是一娘同胞，骨肉亲情，难舍难分。”顿时神情肃穆，眨了眨眼睛，眼里含泪。
嵬名安惠劝道：“陛下不必如此，晋王殿下，吉人自有天相，定会逢凶化吉，平安无事。”景仁忠道：“贺兰山定会保佑，陛下不必担惊受怕。”
景仁礼道：“陛下早已用宝镜替他二人疗伤，还有什么不放心的？”乾顺点了点头，叹道：“话虽如此，可毕竟此番他们皆是高手对决，不可掉以轻心。寡人自来主张凡事要谨小慎微，运筹帷幄，方可决胜千里。”
张叔夜道：“夏王果然非同凡响，不愧为青春俊杰，一代英主。三国时，曹孟德所云，‘生子当如孙仲谋。’岂不令人钦佩。”费无极道：“孙仲谋的确难能可贵，虽说生下来就坐享其成，可也是奇才，没断送江东基业，反而与群雄争霸，成鼎立之势，也是不简单。”
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