说实话，菲勒蒙也不是第一次见到他，但他却很难想起他的名字。因为他的变化实在太大了，和菲勒蒙最后一次见到他时相比，他的容貌发生了翻天覆地的变化。
“抱歉，我最近睡眠不太好。”
“啊，我，我理解，理解。睡眠很重要，是的。我等会儿再来吧？”
青年结结巴巴地说，语无伦次。菲勒蒙从睡梦中醒来，摇了摇头。
“不用，没必要。我马上穿衣服，你能在外面等一下吗？”
“当然可以，随时都可以。”
他用一种带有明显法国口音的独特语调，爽快地回答道。菲勒蒙只认识两个说话带有这种独特口音的人。
一个是佩特局长，另一个是……菲勒蒙关上门，开始穿衣服，脑海中浮现出那个人的名字。
诺埃尔·奥古斯丁。
一年前，那个在地下墓穴中失去父母和遗产的可怜的第二代移民青年。菲勒蒙以为他疯了，再也见不到他了，但他却毫发无损地出现在菲勒蒙面前。
菲勒蒙之所以没有认出他，原因很明显。他从多个方面都发生了巨大的变化。菲勒蒙无法确定这些变化是积极的还是消极的。
片刻之后，菲勒蒙与他面对面坐了下来。
菲勒蒙坐在床上，奥古斯丁坐在一张小圆木凳上。房间狭小，他们之间的距离近得几乎可以称得上是面对面。
“我还没准备好迎接客人，请原谅。”
“现在是艰难时期，不是吗？”
奥古斯丁说道，并开玩笑地补充道：
“至少没有老鼠，对吧？”
菲勒蒙想起了他们第一次见面的时候。当时，玛丽因为不可抗力，只剩下脑袋被埋在地下，菲勒蒙的家卫生状况非常糟糕。
“没错，也许现在比那时好一些。好久不见了，你最近怎么样？”
“嗯，您也知道，并不顺利。”
奥古斯丁叹了口气。菲勒蒙很清楚，他不是在抱怨。事实上，他还能完好无损地和菲勒蒙交谈，这本身就是一个奇迹。
他一夜之间失去了家人，目睹了伦敦的巨大秘密，足以让任何人崩溃，成为废人。但他却精神健全地回到了这里。
不，甚至看起来更好了。
那个总是战战兢兢，脸色苍白的青年，现在已经可以轻松地开玩笑。
“在那之后，南伦敦矿业公司的负责人和所有现场工人全部失踪，公司也倒闭了。幸运的是，这件事没有被证实与地下墓穴的关闭有关，所以没有引起更大的问题。但我们分发了赔偿金给家属，现在已经身无分文了。”
“真是……遗憾。”
奥古斯丁点了点头。
“然后，我……您也知道……经历了一段艰难的时期。我精神恍惚了很长时间，大部分时间都把自己关在家里，写一些奇怪的预言诗。”
他不好意思地说到这里就停住了。在菲勒蒙看来，这并不是什么奇怪的结局，但对他来说，这似乎是一件羞耻的事情。
“我理解，在那之后，我也经历了一段艰难的时期。你比我更难熬。”
“谢谢您这么说。总之，之后发生了一些奇怪的事情，但这与我的故事关系不大……”
“奇怪的事情？”
“其实我不知道该不该说。当时我就觉得很奇怪，现在想起来就更奇怪了。”
“别卖关子，快说。”
奥古斯丁的性格并没有完全改变，他依然犹豫了很久，才终于开口。
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