待到苏培盛领着一众仆从将那些横陈于地的尸体收拾停当之后，他快步走到胤禛跟前，躬身行礼并禀报道：“爷，经属下查验，这群人均乃死士无疑，其中许多人的牙齿里皆藏有剧毒之药。”
胤禛闻听此言，眉头微微一皱，缓缓转动着手掌上的扳指，若有所思地道：“如此看来，定是有人已然狗急跳墙，妄图以此等卑劣手段来阻止本王查案。”
“爷，那咱们接下来应当如何行事？”苏培盛小心翼翼地询问着下一步的计划。
胤禛目光坚定地说道：“暂且先将这些难民妥善安置处理妥当，至于这群心怀叵测的奴才，迟早都会被清理得一干二净。”
此时，一位跟随而来的吏部官员忍不住开口道：“四爷，依下官所见，这江南一带的官场状况远比咱们原先设想的更为错综复杂、水深难测啊！”
胤禛微微颔首，表示认同，沉声道：“嗯，确实有些超乎预料，牵涉甚广，但正因如此，咱们才更需当机立断，果敢出手。”说着，胤禛不禁回想起自从踏入江南以来所目睹的种种惨状。只见黎民百姓背井离乡，颠沛流离，眼神之中毫无半分对未来生活的期许和盼望。此情此景，令他心中愈发笃定了整顿吏治、拯救百姓的决心。
江南李府内，一片静谧。李家那位威严的当家人正端坐在书房之中，面色凝重地等待着自家死士带来的消息。时间一分一秒过去，然而始终未见有人归来。随着时间的推移，李煦之子心中逐渐涌起一股不祥的预感，一种难以言喻的紧张感笼罩着他。终于，他意识到情况可能远比想象中的还要糟糕，于是赶忙吩咐下人去通知曹家。
曹家这边，当家之主曹寅正在庭院中悠闲地踱步。突然，一名神色慌张的传话之人匆匆赶来。曹寅见来人如此匆忙，心头不由得一紧。还未等他开口询问，那传话之人便喘着粗气说道：“老爷，不好了！李府传来消息，说是皇室的人来江南查账了！”
曹寅听闻此言，顿时大惊失色，瞪大双眼，难以置信地对着传话之人吼道：“你说什么？皇室的人竟然来江南查账了？”
传话的管家咽了口唾沫，接着说道：“千真万确啊，老爷！我家老爷说，这次皇室派人前来，恐怕已经知晓了江南水患的真相以及其中存在的问题。”
曹寅眉头紧皱，焦急地追问道：“这到底是什么时候的事情？为何到现在才传话过来？你们李府究竟在搞什么鬼！”
管家低着头，唯唯诺诺地回答道：“此事已有一段时日了。我家老爷原本想先自行处理好相关事宜再告知您，但由于之前下面人的上供之事耽搁了，所以才……”
曹寅听后，气得浑身发抖，来回踱步，嘴里不停地念叨着：“这下可如何是好？这下可如何是好啊！”此时的他心里十分清楚，李曹两家在江南的权势很可能即将面临终结。要知道，凭借着地处江南的便利以及与康熙皇帝关系匪浅的优势，以往每一次朝廷下拨的赈灾银子，都有大半落入了李家和曹家的腰包。而如今皇室亲自派人前来查账，一旦那些贪污受贿的罪行被揭露出来，后果将不堪设想。想到此处，曹寅只觉得一阵头晕目眩，仿佛天塌地陷一般。
曹寅努力让自己冷静下来，他深知现在必须赶紧想办法应对眼前的危机。
他看向管家，眼神犀利，“立刻备马，我要去李府找李老爷商量对策。”
说完，他转身匆匆离去，心中暗自祈祷希望一切还来得及。
来到李府，两位老爷紧急商议着应对之策。
“我们不能坐以待毙，必须想办法阻止皇室的人查到证据。”
“可是，该怎么做呢？”
“我们可以找人在途中暗杀查账的官员，或者设法销毁账本......”
“暗杀可能不成功，我之前派去的人都没有回来……”
“那这样只能销毁账本了”
两人密谋着，决定不惜一切代价保护他们的既得利益。
然而这两人浑然不觉，在他们各自持有的账本之外，竟还存在着另外一本至关重要的账本，此刻正被掌握在一个神秘人物手中。此人名唤徐云，乃是曹寅众多幕僚中的一员。说起这徐云，其本出自耕读世家，自幼饱读诗书，心怀壮志。只可惜，江南一带的官员们终日沉迷于声色犬马、骄奢淫逸之中，全然不顾民生疾苦。更有甚者，这帮贪婪之徒大肆贪污受贿，致使用于防洪抗灾的款项也被挪作他用，最终导致江南地区的大坝年久失修，破损不堪。一场汹涌澎湃的洪水如猛兽般袭来，瞬间淹没了大片土地，其中便包括徐云那温馨宁静的家园。从此，徐云背井离乡，流离失所。满腔悲愤的他立下誓言，定要揭露这些贪官污吏的罪行，还百姓一片安宁。于是乎，经过一番苦心谋划，他成功地潜入了曹寅府中，并逐渐赢得了信任，成为其得力幕僚之一。而这本隐藏至深的账本，便是他暗中搜集而来的罪证。
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