刘恢明知王后是吕后布置在自己身边的眼线，现又失去了权力，使他愈发感到绝望。更加糟糕的是，他还不敢表露出自己任何的不满或不安的情绪，备受压抑的他，只能选择偷偷与自己宠爱的妃子幽会，也只有在此时，他才能感受到一点温存和放松。
不久后，吕王后发现刘恢竟然仍敢和妃子偷偷幽会，妒心大起的她，竟然派人将该妃子毒杀。面对这种明目张胆的杀人行径，刘恢极度悲恸，却又无可奈何，在绝望、恐惧之中，刘恢自此闷闷不乐、郁郁寡欢，他为爱妃先后作了四首挽歌，每天命乐师们反复吟诵不止。
吕后七年（前181年）六月，在爱妃去世四个月后，悲思过度的刘恢，最终在绝望压抑之中选择了殉情自尽。
消息传回京城，吕后认为刘恢身为诸侯王，竟然为了一个女人自杀殉情，而不思供奉宗庙祭祀，遂将其封国废除，并坚决不许给他过继儿子，于是刘恢至此绝嗣。
先后两位刘姓诸侯王惨死，立即引起了刘姓宗室和大量朝臣的愤慨，不同之处在于，有人选择了暗中谋划，而有人则选择了正面硬刚。
右丞相陈平，便是暗中谋划者之一。
自吕后执掌朝政大权以后，陈平便就此深居简出，每日饮酒作乐。吕雉的妹妹吕嬃，始终对陈平当年抓捕樊哙之事怀恨在心，因此多次向吕后进谗言说，“陈平身为丞相，却不理政事，每日只会饮酒，调戏妇女。”
对于吕后野心颇有了解的陈平，听说此事后，反而变本加厉地饮酒渔色。
对于吕后来说，她巴不得陈平主动交权，从而将权力牢牢掌握在自己手中，因此得知了陈平的所作所为，非但不恼，反而暗暗窃喜，甚至召陈平入宫，当着吕嬃的面亲自安慰陈平说，“俗话说‘小孩与妇人之话不可信’，只要你对我忠心耿耿，便不必在意吕嬃的谗言。”
然而，陈平表面上每日寻欢作乐，实际上对于吕氏所作所为早有不满的他，却在暗中思考着诛除诸吕之事。
陆贾得知陈平的所作所为，误以为陈平当真甘愿臣服于吕后，怒而跑到陈平府上质问，提醒陈平要注意诸吕篡权，少主危殆的事实。陈平见陆贾也是一心忠于刘氏江山，这才将自己的真实用意告诉了他。
陆贾闻言这才放下心来，建议道，“国定安定时，丞相最为重要；国家危险，则是将军最为重要。只有将相和睦，人心才能归附；人心归附，即使天下有变，权力也不会分裂，权力不分裂，江山社稷的安全，就掌握在将相手中了。我之前曾去拜访周勃，但周勃总是与我开玩笑，不重视我的话。你为什么不和太尉多交往，加深交情？”
陈平认为陆贾说的很有道理，于是趁着周勃过寿，送上了五百金的重礼，并亲自前去拜访，与周勃欢快畅饮，周勃本就对陈平极为佩服，既然陈平主动结交，周勃自然不会拒绝，于是两人关系愈加亲密。为感谢陆贾，陈平先后赠送其奴婢一百名、马车五十辆、钱五百万，陆贾则用这些钱在公卿中游说，使得自己名声大振。
自此以后，陈平、陆贾、周勃等人，便在暗中互相串联商议，谋划诛除诸吕之事。
相较于陈平等人的暗中谋划，朱虚侯刘章，则选择了正面硬刚。
一日，吕后在宫中举行酒宴，少年时便入京受封、一直被吕后当做儿子抚养的朱虚侯刘章奉命入宫侍奉。吕后命其担任酒吏，刘章便对吕后请求道，“我是武将的后代，请允许我按照军法来监酒”，吕后同意了他的请求。
众人酒兴正浓时，刘章进献助兴的歌舞，歌舞结束之后，刘章说道，“请让我为太后唱一首耕田的歌谣来助兴。”
吕后看着刘章，笑道，“你父亲倒还知道种田之事，你生下来就是王子，怎么会种田呢？”
刘章点头说道，“臣知道。”
吕后便说，“那你就试着唱唱吧。”
刘章便唱道，“深耕之后，接着播种，苗要疏朗，不是同类，坚决铲除。”
刘章看似是在唱种田之事，实际上显然是在借机暗讽当今的刘吕形势，一时间满堂皆惊，没有人想到刚刚年仅二十岁的刘章，竟然有如此胆量，敢于正面顶撞吕后，尽皆愕然的看着满脸悲愤，眼含热泪的刘章。
吕后自然也听出了刘章的深意，因此凝视着刘章，虽然一言未发，但内心深处显然已经愤怒到了极点。
不久，吕氏家族中一人因为喝醉，连忙告罪离开了酒席，刘章便借机追出去，拔剑将其杀死，然后回来禀报道，“有一人逃离酒席，臣已经执行军法将其处死了。”
侍从们听罢大惊失色，吕后则是满眼怒火，双手甚至因为愤怒都颤抖不止。然而，由于吕后已经答应刘章让其按照军法来监酒，如今虽然愤怒，却也无法将其治罪，只能强压怒火。
事情闹到这一步，没有办法继续下去的酒宴只能仓促结束，参加宴会的大臣们如蒙大赦，连忙起身告退，吕后则是一言不发，只是摆了摆手令众人退下，甚至对于刘章的离开也未予理会。
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