九二：枯杨生稊，老夫得其女妻，无不利。
枯萎的杨树长出新芽，老夫娶得少妻，没有不利。
这是一个臻于极盛、令后世心生向往的封建王朝，其文明的新芽诞生于天下大乱、动荡不安、形同枯死的隋朝。
贞观之初，全国只剩两百万户家庭。贞观二年，天下大旱并有蝗灾，贞观三年，天下再次大旱。就是这一年，朝廷允许百姓自行谋生，玄奘法师得以踏上西行取经之途。
天灾人祸之下，稍有不慎，唐太宗就会变成第二个隋炀帝。
但幸运的是，李世民不是杨广。他说：夫以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。
前朝隋炀帝的成败得失殷鉴不远，唐太宗恰好可引以为戒。于是他克制个人欲望，励精图治，复兴文教，知人善任，从谏如流。
唐太宗出了名的善于纳谏。为广开言路，他增加谏官的权力，鼓励群臣批评他。唐太宗在位期间，先后涌现出了虞世南、王圭、马周、孙伏伽、褚遂良等举世闻名的谏臣。而其中最着名的一人，名叫魏徵。
魏徵（580年－643年2月）本来是李建成的太子洗马。李世民登上帝位后，任命魏徵为尚书左丞。
君臣二人，一个杀兄夺位，一个背主求生，多少都有些尴尬，于是便进行了一次着名的问答。
李世民是这么问的：“你为什么要离间我们兄弟？”这个锅甩得很妙，明眼人都知道，这是在推卸兄弟相残的责任。
这个问题很不好回答。因为魏徵也不愿意背这个锅，否则他不如早早以死明志，又何必等到现在？
但魏徵回答了，语言很直接，语气也未必有多谦恭：“太子要是按照我说的去做，就没有今日的杀身之祸了。”
什么叫做智慧？
这就是智慧，典型的软话硬说，好像什么都说了，又好像什么都没说，关键是还巧妙地把锅甩给了已故太子李建成。
很好，君臣两人于是心安理得：对对对，问题是李建成的。
但是，这两位绝世狠人真的完全心安理得了吗？
恐怕未必。
他们都明白，单靠一次简单的对话解决不了问题。想要彻底洗刷身上的恶名，他们必须缔造出一个前所未有的清平世界、朗朗乾坤。所以，唐太宗善纳谏，而魏徵不畏死，两人携手树立了封建王朝明君贤臣的千古典范。
这是属于两位大智慧者的心照不宣。
据不完全统计，魏徵当朝廷谏200多次，多次在朝堂上直陈唐太宗的过失，他的言辞峻切，不讲情面，多次让唐太宗下不来台。
比如公元626年，鉴于边境吃紧而国内男丁不足的现状，李世民决定下诏征召16岁以上的男子当兵。这封诏书被魏徵留中不发。
唐太宗连续催促四次无果后，召魏徵进宫怒斥：“你为什么这么固执？”
魏徵不慌不忙答道：“军队强大与否，在于治军得法，而不在于人数。陛下用正确的方法征召成丁即可，又何必多征年幼之人增加虚数呢！陛下总说要以诚信治理天下，陛下此举却是失信于天下了！”
李世民听完魏徵的一番言论后，不怒反喜，重新下诏不征未成年男子当兵。
由于魏徵敢于犯颜直谏，所以唐太宗在魏徵面前非常注意自己的言行。有一次，他新得一只鹞鹰，正玩得开心，忽见魏徵远远走来，便赶紧把它藏在怀中。魏徵见状不动声色，故意拖长了汇报时间。唐太宗耐着性子等他汇报完毕告辞后，却发现鹞鹰已经被闷死了。
唐太宗只能苦笑，因为他知道，魏徵这是在劝谏他不要玩物丧志。但他好歹是高高在上的皇帝，魏徵经常这么搞，他总有受不了的时候。幸好，唐太宗还有一位贤后长孙皇后。
长孙皇后（601年—636年7月）是鲜卑族人，她的父亲是隋朝右骁卫将军长孙晟，她的嫡亲哥哥是李世民的发小、凌烟阁二十四功臣排名首位的长孙无忌。长孙皇后本为将门虎女，却深明大义，后世能与她并称的也只有明朝的开国马皇后。
长孙皇后以女性特有的包容影响着唐太宗，润物细无声地匡正丈夫过失，护佑朝廷忠良。
有一次，唐太宗罢朝回到宫中，怒气冲冲地说要杀了魏徵这个乡巴佬。长孙皇后闻言，进里屋换上盛装华服，走到夫君面前盈盈下拜，说：恭喜皇上，贺喜皇上。
唐太宗吃惊问道：喜从何来？
长孙皇后答道：上有圣明君王，则下有鲠直忠臣，魏徵之所以直言不阿，正是因为陛下圣明、优待宽容的缘故啊。君明臣直，这是千载难逢的国家盛事，难道不值得恭贺吗？
李世民转怒为喜。
于是魏徵一如既往地忠言直谏，李世民一以贯之地虚心纳谏，而长孙皇后则依然不动声色地调和君臣间的矛盾。如此君明、后贤、臣直，确是千载难逢的盛事。
为发展经济，让老百姓过上好日子，唐太宗重农而不轻商。他一边减轻农民赋税劳役，鼓励农耕，一边为商业发展提供便利条件。在他的倡导下，唐朝商业如繁花着锦，烈火烹油，一时之间，广州、福州、洪州（今江西省南昌市）、扬州、益州等新兴商业城市如雨后春笋般兴起。而西都长安和东都洛阳，更是发展成为摩肩接踵、车水马龙的世界级大都会。
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