皇上又说：“古时候，朝廷门口立着进善的旗子，还有让人骂的木头桩子，就为了听真话，改毛病。现在倒好，法律上还有诽谤朝廷的罪，吓得大臣们都不敢说话了，我这皇上哪知道自个儿哪儿不对？还咋招贤纳士？这法儿得改！老百姓有时候发个牢骚，说两句难听的，就被当大逆不道，这哪成啊？以后啊，这样的就别追究了。”
九月，皇上头一回给郡国守相们发了铜虎符、竹使符，以后办事儿得凭证儿。
三年十月丁酉，最后一天，太阳又被咬了。
十一月，皇上急了：“前阵子让侯爷们回封地，咋还有人磨蹭呢？丞相是我最看重的，你得给我带个头，先回去。”绛侯勃就这么被免了丞相，回了封地，太尉颍阴侯婴接了他的班儿。太尉这官儿也撤了，归丞相管。四月，城阳王章没了。淮南王长带着手下魏敬，把辟阳侯审食其给办了。
五月，匈奴跑到北边来捣乱，在河南地界儿上横行霸道。
皇上头一回去甘泉宫避风头。六月，皇上火了：“咱跟匈奴那是兄弟之国，说好了不打不打，还送了不少好东西。现在右贤王带着人跑河南来了，这哪是串门啊，简直就是强盗！他们老在边儿上转悠，杀咱的人，赶跑咱的少数民族兄弟，还欺负咱的官儿，这不是明摆着欺负人吗？给我调八万五千骑兵到高奴，丞相颍阴侯灌婴带队，给我打回去！”匈奴跑了，咱也不能闲着，中尉的兵都归卫将军，守着长安。”
辛卯年那旮旯，皇上从甘泉那疙瘩的高奴溜达着去了太原，见着老部下们，一个个都给发福利了。论功行赏，老百姓们也沾光，村里头挨家挨户送牛送酒。晋阳、中都那片的老百姓，还给免了三年的税。皇上在太原那地界儿玩了十多天，乐不思蜀了都。
结果，济北王兴居那小子，一听皇上出远门了，心思活络了，想趁机搞事儿，说是要打胡人，结果自个儿先反了，领着兵就往荥阳冲。皇上一听，立马下旨，让丞相别瞎忙活了，专心对付兴居。派了棘蒲侯陈武当大将军，带着十万大军就去了。祁侯贺也当了个将军，守着荥阳。到了七月辛亥那天，皇上从太原溜达回来了，长安城一落脚，就发话了：“济北王那小子，不地道，反了！连累老百姓和官员跟着遭罪，罪大恶极！
不过呢，济北那儿的官员、士兵、老百姓，要是还没跟兴居混一块儿的，自己觉悟了的，还有带着地盘投降的，都饶了，官复原职。跟兴居有过节的，也一并赦了。”到了八月，济北王的军队就被打趴下了，王爷本人也成了俘虏。济北那片的老百姓和官员，只要是跟着兴居反的，也都给赦了。
又过了六年，有人跟皇上告状，说淮南王长那小子，不把先皇的法令当回事儿，连皇上的话都不听，生活奢靡无度，出门排场跟皇上似的，还自己搞了一套法律，跟棘蒲侯的太子奇密谋造反，还派人去联系闽越和匈奴，想动咱家的根儿。大臣们一合计，都说：“这淮南王得按律问斩！”
可皇上心软，舍不得下手，就免了他的王位，但没杀他。大臣们建议把他发配到蜀地的严道、邛都，皇上答应了。结果淮南王还没到地儿呢，半道上就病死了，皇上还挺惋惜的。后来又过了十六年，皇上追封淮南王长为厉王，还立了他的三个儿子分别当淮南王、衡山王、庐江王。
到了第十三年夏天，皇上感慨道：“听说啊，天道讲究的是，祸是自己招的，福是积德行善来的。这百官要是犯了错，那责任得算到我头上。现在有个秘祝的官儿，专门把过错往下面人身上推，想显得我英明，这事儿我可不干！得把这规矩给废了。”
转眼到了五月，齐国的太仓令淳于公摊上事儿了，得受刑。官府把他抓起来，要送到长安去关着。这淳于公呢，没儿子，就五个闺女。临走的时候，他对着闺女们一顿骂：“养你们有啥用，关键时刻没一个顶事的！”他小闺女缇萦一听，眼泪哗哗的，就跟着老爹去了长安。到了那儿，她给皇上写了封信，说：“我爹当官那会儿，清廉公正，名声在外。现在犯了法要受刑，我这心里头难受啊。
人死不能复生，受了刑的人，想改过自新都难。我情愿卖身为奴，换我爹一命，让他有机会重新做人。”皇上看了信，心软了，就下旨说：“想当年有虞氏的时候，衣服上画个图案就能吓唬住人，老百姓都不敢犯法。为啥？因为治理得好呗。现在咱们有三种肉刑，可犯罪的还是不断，这怪谁呢？是不是我德行不够，教化不到位啊？我自个儿都惭愧。
这法律啊，有时候不近人情，把老百姓逼得没招儿。诗经上说‘好领导像爹娘’，可现在人犯了错，还没教育呢，就先上刑了，想回头是岸都找不到路啊。我这心里头是真不忍。肉刑这玩意儿，断胳膊断腿，伤筋动骨，一辈子都受罪，这哪是当爹娘的该干的事儿啊！得嘞，这肉刑，咱就废了吧！”
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