吕子明回到陆口，忽细作来报：“沿大江上下，每二三十里，建一烽火台，且荆州城中，兵马整肃，严防以备。”吕蒙大惊曰：“如此则难图矣。我已在吴侯面前进言，如之奈何？”寻思无计，乃托病不起。消息报入江东，孙权不悦。陆逊进言曰：“以逊所料，吕子明之病乃诈耳。”孙权曰：“伯言既知是诈，不如以探病为由，前往一窥其因。”陆逊领命，即日起程。
逊至陆口，见吕蒙果然面无病色。陆逊曰：“逊奉吴侯之命，来看子明贵恙。”吕蒙卧榻曰：“病体不支，有失远迎。”陆逊曰：“吴侯以重任相委，将军不乘时建功，却空怀郁结，何也？”吕蒙目视陆逊，良久不语。逊又曰：“我有一方，能医将军之病，不知肯用否？”吕蒙屏退左右曰：“伯言既有良方，请早赐教。”陆逊笑曰：“将军之病，不过荆州兵马整肃，沿江建有烽火台耳。”吕蒙大惊坐起。陆逊曰：“逊有一策，可使沿江烽火台不能举火，荆州之兵自撤其防，如何？”吕蒙大喜，忙下地谢曰：“伯言之语，明澈肺腑，愿闻良策！”陆逊曰：“关公虽为盖世英雄，却素来性傲，今所以严阵以备者，盖因将军也。将军可趁此称病之机，辞去陆口统兵之职，以与他人。接任者以卑微之姿，溢美之词，献好关公，以骄其傲，关公必撤荆州之兵，以向樊城。荆州无备，则可用一旅之师，乔装打扮，溯江而进，奇袭荆州，大事济矣。”吕蒙闻言大喜，深礼谢曰：“伯言之计，真妙策也！”遂称病重，上书辞任。
陆逊连夜顺江而回，见了孙权祥言其事。孙权大喜，即召吕蒙回建业养病。吕子明回到江东，入见吴侯。孙权曰：“昔日，公瑾荐子敬，子敬又荐卿，今卿亦须荐一才望兼隆者，以担陆口统兵之任。”吕蒙曰：“陆伯言胸藏韬略，虽年轻名浅，正可使关公疏备，若用名望重者，关公必加提防，于事不利。”孙权大喜，当日即拜陆逊为偏将军、右都督，镇守陆口。陆逊拜曰：“逊年轻学浅，难当此任。”孙权曰：“子明保举，必无差错，伯言勿辞。”陆逊即叩接印绶。
陆伯言赶至陆口，即修书一封，选名马、异锦，遣使一人，前往樊城进献关公。关公在樊城按兵不动，休养臂伤。忽报：“吕蒙病重辞任，孙权拜陆逊为将，代镇陆口，今其遣使，赍书礼来见。”关公顾众人曰：“孙仲谋用孺子为将，可见江东无人矣。”乃命入见。使者趋步入帐，不敢仰视，伏地拜曰：“陆将军素来敬仰关公英雄，今特献书礼，乞求两家永好。”书信呈上，关公览阅。书中笔意恭敬，言词溢美，关公绰髯大笑，命人收下礼物，宴待来使。关公举杯谓众将曰：“荆州无忧矣。”使者回到陆口，见陆逊报曰：“关公见书大悦，遂无东顾之忧。”陆逊大喜。
不旬日，细作来报：“关公尽调荆州兵马北上。”陆逊遂差快马，星夜飞报江东。吴侯见报，急召吕蒙议曰：“今云长尽调荆州兵马去攻樊城，卿可袭取荆州矣。此战，子明与我弟孙皎，一同领兵如何？”孙皎，字叔明，乃孙权叔父孙静之次子也。吕蒙曰：“主公以为蒙可用，则独用蒙，以为叔明可用，则独用叔明。昔日，周瑜、程普为左右都督，事虽决于公瑾，然程普因位居瑜下，颇不相睦，后见公瑾之才，方敬服。今蒙之才不及公瑾，叔明之尊又胜程普，若同领兵马，必不能相济，望主公明裁。”孙权遂拜吕蒙为大都督，总领兵马，命孙皎为督粮官，供应粮草。吕蒙亲率精兵三万，大船八十只为前部。令韩当、蒋钦、朱然、潘璋、周泰、徐盛、丁奉七员大将，各引一军，随后跟进。飞马一书先报陆逊，大军浮江，次第而进。
汉时服制，仕卿彩服，寒士褐衣，百姓素衣，所谓白衣者，乃无色素衣也。吕蒙领八十只大船，进至寻阳江面，即令三万精兵，尽伏于船舱中。吕蒙与诸将扮作商贾，皆穿白衣，昼夜逆进。船至荆州水面，皆靠北岸停泊。烽火台上守军，上前盘问。吴人答曰：“我等皆是客商，因江中风起，暂避江边。”遂将财物，酒肉送与军士。军兵大喜，相聚痛饮，任大船停泊。时至二更，船舱中精兵齐出，将沿江烽火台上官兵，尽数拿下，不曾走脱一卒。信号发出，江东战船长驱大进。
吕蒙与众将商议曰：“前至公安，此城如何可下？”话音未落，一人昂然曰：“不费江东张弓支箭，某凭三寸不烂之舌，去说公安傅士仁来降。”众视之，乃虞翻，虞仲翔也。虞翻曰：“关公性傲，轻慢士绅，傅士仁心怨久矣。某自幼与其交厚，今以利害说之，其必开城而降。”吕蒙大喜，即命虞翻前往。
虞仲翔夜至公安城下，见城门紧闭，叫城不开，乃将一书射上城头。傅士仁见书，即命放入。二人相见，虞翻说吴侯宽宏大略，礼贤下士，关羽难容将军，今东吴大兵已至城下，此时不降更待何时？傅士仁即取印绶，同虞翻出城献降。吕蒙大喜，置酒款待，许于吴侯驾前，重加保奏。傅士仁拜谢。吕蒙曰：“糜芳与公交厚，烦请往南郡招其归顺，此又是大功一件。”傅士仁爽然领命。于是，吕蒙调拨人马，驻守公安。遂连夜起帆，杀奔江陵。
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