京师府的冬天冷得紧,辰时一刻,天空中飘起了雪片子。
顾天年缩着脖子推开门进了店铺,嘴里呵着白气,脸上却带着几分喜色。
“爹,娘,大军就要回来了。”
顾震业停下手中活计,带着几分猜疑,问道:“你在哪里听到的?”
“就是前街兴隆茶馆,许掌柜所说,还能假了不成。”
谢春花猛地一拍腿,惊喜道:“这么说,冲儿要回来了。”
顾天年笑着点头:“嗯,还有两日便是新岁,只怕今年三弟要在家中迎新了。”
顾震业眼中闪过一丝期盼,急忙问道:“可听说冲儿何时回来?”
“这倒不知,不过既有消息,怕只是这两日了。”
顾震业咧嘴笑了,与谢春花商议道:“夫人,不如我们关了店铺,回去家中早做准备。”
若是以往,顾震业是万万不敢的,以他对谢春花的了解,不到夜灯初上之时,她是不会舍得关门的。
但这次不同,顾冲归来才是家中头等大事,想来谢春花是会答应的。
与他所想一样,谢春花未加犹豫便点头道:“那是自然,天年,你回家中唤上天顺,你们兄弟俩快去备好鸡鸭鱼肉,为你三弟接风洗尘。”
“嗯,娘,我这就回去。”
顾震业跟着说道:“等等……再去买些上好的五花肉,牛羊也是不可缺少。”
“爹,我知晓了。”
顾天年笑呵呵离去,谢春花抱起钱匣,催促道:“你还磨蹭什么,还不快去上了门板,闭店回家。”
“诶……!”
顾震业爽快答应,走路的步伐都比以往轻快了许多。
临近午时,张庭远急匆匆进到宫中,在御书房觐见康宁帝。
“皇上,臣刚刚接到消息,丁元帅凯旋归来,已至城外五十里处了。”
康宁帝带笑颔首:“好!张爱卿,你代朕出城相迎,让顾冲与丁世成速来见朕。”
“臣领旨。”
张庭远躬身退出御书房,仰头看了看漫天而落的雪花,脸上不由露出欣慰笑容,轻声自语道:“瑞雪兆丰年,好兆头呀。”
雪,越下越大。
天地间一片混沌的白,铅灰色的云层低低地压着,呼啸的风卷着漫天的雪,将伫立在此众人塑成了雕像。
张庭远眯着眼睛望向前方,恍惚间他见到了远处出现一排排隐隐的黑影,那是梁军归来了。
丁世成放马走在队伍最前,田慕,单喜等一众将军紧随其后。
队伍来到近前,张庭远疾步迎上前去。丁世成与诸位将军翻身下马,拱手见礼。
“丁元帅辛苦,诸位将军辛苦,本官受皇上之托,特在此迎候诸位将军凯旋。”
丁世成抱拳道:“谢陛下隆恩。城外风急雪大,有劳张大人了。”
张庭远笑了笑,说道:“你等浴血奋战尚且不怕,本官又怎能惧这风雪?”
“哈哈,张大人说得好。”
张庭远四下张望,未见顾冲身影,不由问道:“顾冲在哪里?”
“顾大人并未随军,已返回秀岩去了。”
“啊?他又溜了……”
此刻,城内早已是人山人海,百姓们冒着风雪立于道路两旁。
他们裹着冬衣,任凭雪花落满肩头、染白鬓发。脸上、眉毛上都结了薄薄的冰霜,但那双眼眸,却闪烁着异样的光彩——焦急、期盼,以及压抑不住的狂喜。
“来了!来了!”
不知是谁先喊了一声,声音在风雪中传递,立刻点燃了所有人的情绪。
城门处,风雪弥漫的地平线上,出现了一点模糊的黑影,渐渐地,黑影越来越大,化作一条蜿蜒的长龙。
沉闷而有力的马蹄声和脚步声,伴随着猎猎作响的旌旗,穿透风雪,清晰地传入城中。
那是凯旋的大军!
旗帜在风雪中猎猎招展,虽然有些被冻得僵硬,但上面的玉龙图腾依然清晰可辨,那是他们胜利的象征。
兵士们盔甲上落满了雪花,脸上带着征战的疲惫,但眼神却如炬,步伐沉稳而坚定。
“是我们的军队!他们回来了!”
“英雄们回来了!”
欢呼声瞬间爆发,如同决堤的洪水,冲破了风雪的阻碍。
百姓们激动得热泪盈眶,不少人甚至哽咽起来。他们振臂高呼,将手中早已准备好的东西高高举起——一碗碗冒着热气的姜汤,一个个刚出炉的馒头……
当先头部队进城时,人群如潮水般向前涌去,又被维持秩序的兵士努力地拦住。但那汹涌的热情,却无法阻挡。
“儿啊!我的儿啊!”
一位白发苍苍的老母亲,在人群中踮着脚尖,努力地辨认着队伍中的身影,声音嘶哑,泪水混着雪花滚落。
“爹……!”
一个孩童挣脱母亲的手,想要冲上前去,却被母亲一把抱回,紧紧搂在怀里。
顾天年兄弟挤在前面,眼见队伍过去大半,却依旧没有看到顾冲的身影。
顾天顺急道:“哥,怎么没见三弟呀?”
“别急,再等等。”
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