燕京，仁德殿。
大殿之内，曾经烛火通明、百官朝贺的辉煌殿堂，此刻只余下几盏孤灯，在高高的穹顶上投下摇曳不定的光影。
此时的空旷，并非宁静，而是暴风雨前的死寂，是剑已出鞘、箭在弦上的极致紧张。
“沧州失守，燕京门户大开，你们倒是给朕出个主意啊，朕该如何应对？”
齐帝倚靠在龙椅上，脸上失去了往日的光泽，取而代之的，是无尽的忧虑与惶恐。
“陛下，沧州虽失，但我军主力仍在。可调各州兵力前来燕京，誓与梁贼决一死战。”
刑部尚书苟旬刚一开口，齐帝便怒声质问：“决一死战……如今慕云辞身负重伤，蒯浩下落不明，谁人可带兵打仗？难道是你吗？或是朕亲自挂帅？”
苟旬被吓得一哆嗦，急忙躬下身去，不敢再言语。
丞相伊宁承眯着眼睛，进言道：“陛下，如今梁军士气正盛，而我军首败之后士气低迷，实不易再战。依臣之意，当避其锋芒，待慕云将军伤好之后，再行定夺。”
齐帝重叹一声：“唉！可梁军又怎会给我们时间？”
“此次梁军出兵，起因无非是白家，陛下可派人前往梁军阵中，许诺重审白家一案，想必梁军定会应允。”
齐帝抬头看向伊宁承，惊讶问道：“你此话何意？”
伊宁承眼中闪过一丝狡黠，低声道：“陛下，万不得已，也只能舍轻取重了。”
“你是说……”
齐帝忽然间明白了伊宁承话中之意，脸上现出一抹震惊。
“陛下，陛下……”
一名宦官急匆匆步入大殿，弯身禀道：“启禀陛下，梁国使臣前来觐见。”
齐帝闻听神色一慌，失口道：“梁国使臣此时前来，又是为何？”
伊宁承安慰道：“陛下莫慌，臣自会应对。”
齐帝吞咽口水稳住心神，点头道：“宣他进来吧。”
片刻后，顾冲阔步而入，腰杆较之以往更显挺拔。
“梁国使者顾冲，拜见齐皇。”
顾冲微微欠身，那弯身的弧度甚至比不过上扬的嘴角。
伊宁承扭身质问道：“如今两国正值交战之际，你来此作何？”
顾冲哼笑一声：“我朝国君有好生之德，不忍齐国百姓遭受战火纷争，故而使我前来议和。”
“议和？！”
齐国国君感到十分意外，立即问道：“当真要议和？”
伊宁承皱了皱眉，冷声道：“你们梁国想打便打，想和便和，可将我齐国放在了眼中？”
“哈哈……”
顾冲仰首大笑：“沧州一战，两军立见高下，敢问丞相大人，你拿什么与我军抗衡？”
“你们不过侥幸胜了罢了，我齐国大军数十万，岂是你小小梁国可比的？”
“不过是炮灰而已……”
顾冲神色一凛，目视齐帝，正色说道：“我军飞雷炮威震天下，只需数炮齐发，顷刻间便可将这燕京城从此抹去。试问陛下，人肉之躯可比得了这城墙砖石？”
“这……”
齐皇仍心有余悸，嘴唇不由微微颤抖。
“即便不用飞雷炮，我军将士所持乃是连弩与霰弹枪，可于三十丈之外取敌性命。而你们呢？不过是长枪大刀，如何与我军抗衡？”
顾冲哼笑出来，继续说道：“你们仍处在冷兵器时代，而我国早已步入热兵器行列，两相比较实乃降维打击，我敢保证，一旦再次开战，三日之内，将无齐国存在。”
齐帝身形一晃，显然是被顾冲的言语惊骇到了，慌忙道：“朕愿意与梁国议和。”
伊宁承眉头一紧，他心中暗怪陛下这般沉不住气。如此爽快答应，岂不是要被梁国牵着鼻子走。
“既然议和，你梁国可有何条件？”
顾冲紧紧眉头，一字一顿说：“我要你们交出杀害白家的凶手。”
伊宁承继续问道：“还有何条件？”
“只此而已。”
齐帝微微一怔，伊宁承也是满眼不信：“没了？”
顾冲点点头，齐帝立时答应：“好，朕定会给你个交代。”
伊宁承对苟旬说道：“苟大人，你带梁使前往驿馆歇息。”
顾冲走后，齐帝松了口气，面上微显悲伤：“正如你所说，看来也只能舍弃任风行了。”
伊宁承眯着眼睛，阴恻恻道：“陛下不必难过，他能为陛下分忧，也是他的荣幸。”
齐国国君无奈地望了一眼伊宁承，轻轻挥手：“此事便交由你去办吧。”
“臣遵旨。”
伊宁承回到家中，唤来亲信，吩咐道：“你去任风行府上，便说我请他来有事相商。”
“是，大人。”
“还有，将他的家人……”
伊宁承嘴角冷哼，眼中跟着泛起一抹狠毒。
任风行来的丞相府，弯身施礼：“见过丞相大人。”
伊宁承皮笑肉不笑地哼了几声：“任司使，今日唤你前来，实是有要事与你相商。”
“不知丞相大人唤我前来所为何事？”
“如今梁国兵临城下，陛下欲与之议和，奈何梁国提出一个条件，就是要彻查当年白敬山一案。”
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