卡尔微微皱眉，他的手紧握着剑柄，眼神警觉：“我们必须小心，暗阁的成员从不容许外人打扰他们的秘密。”
“快，藏起来！”艾莉丝的话音未落，便看到一队黑衣人正朝他们的方向走来。她连忙拉着娜塔莎，闪身藏在一棵粗壮的树后。卡尔紧随其后，他们三人屏住呼吸，静静地观察着那些暗阁的成员。
一名身材魁梧的黑衣人走在最前面，他的声音低沉而富有威严：“确保周围没有人类闯入，今晚的祭祀至关重要，任何干扰都可能导致不可预见的后果。”
“是，队长！”其他暗阁成员齐声回应，神情严肃，似乎在执行一个重大的使命。
娜塔莎小声道：“他们在准备什么祭祀？我们要不要偷偷跟上去看看？”
卡尔摇摇头，压低声音：“这个时候，最好不要贸然行动。他们的力量比我们想象的要强大得多。”
艾莉丝思索片刻，目光坚定地看向两位伙伴：“我们不能就这样放弃。如果暗阁真的进行某种仪式，可能会对整个王国造成威胁。”
“我们需要找到更多情报。”卡尔点点头，表示赞同。
就在此时，那名魁梧的队长转过身，似乎察觉到了什么，凝重地扫视四周。艾莉丝的心跳顿时加速，她强忍着不安，努力保持静止。
“继续搜索，别让任何异常逃脱我们的眼睛。”队长的声音如同低沉的雷鸣，回响在树林中。
“我们必须分开行动，”艾莉丝终于下了决定，“我会朝左边移动，你们在这里守住。我们要在不被发现的情况下获得更多的信息。”
娜塔莎犹豫了一下：“这样太危险了，万一被发现……”
“没事的，”艾莉丝打断她，眼神坚定，“我只是在附近转转，等我回来，绝对要带回有用的情报。”
卡尔叹了口气：“好吧，但务必小心。如果有危险，立刻返回！”
艾莉丝点了点头，便悄悄从他们的藏身之处溜出。她轻轻踏在枯叶上，努力不发出声音，朝着暗阁成员离开的方向前进。
树木间的阴影交错，月光投射在她身上，仿佛为她披上了一层神秘的光晕。她内心的紧张与兴奋交织，渐渐被深深的好奇心驱动着。
渐渐地，她听到了一些低语声，脚步声停止了。艾莉丝小心翼翼地靠近，躲在一丛灌木后，透过枝叶观察眼前的情景。她发现暗阁的成员正在围绕一个晦暗的图案，地面上绘制着复杂的符文，中央则燃烧着一团青色的火焰。
“都准备好了吗？”队长的声音再度传来。
“是的，队长。一切已按计划进行。”一个较年轻的成员回答。
“开始吧，祭祀即将开始。记住，一切都要在黑夜中完成，任何人不许打扰。”
艾莉丝心中暗想，这一切实在太过诡异。难道他们真是为了某种恐怖的仪式而聚集？她突然注意到那些符文的边缘流动着微弱的光芒，似乎闪烁着某种生机。
就在她打算向后退去时，一个不小心的手一碰，踩到了身后的枯枝，发出“咔嚓”的声响。暗阁成员们立刻警觉，纷纷转过身来，冷冷地凝视着她藏身的地方。
“谁在那里！”队长的声音如同利刃一般，令人心惊。
艾莉丝心中一紧，忍住恐惧，迅速转身便往回跑，耳边是急促的脚步声和愤怒的咒骂声。她拼命冲过树林，心中只有一个念头：必须回去告诉卡尔和娜塔莎，必须阻止这一切发生。
“快，藏起来！”她心里不断提醒自己，直到找到安全的地方，她才得以停下，气喘吁吁地靠在一棵树上，心中既恐惧又坚定。
“小张，下来我们该怎么做？”吴同低声问道，神情间透露出几分紧张。
小张微微颔首，脸上闪过一丝思索的神情，“我们需要找到隐藏的出口，那边的山崖是我们的目标。不过，现在的情况有些复杂，看来那些守卫越来越警觉。”
“我担心他们会派更多的人来搜索这里。”吴同的眉头紧锁，“如果被发现，我们的计划就全毁了。”
“放轻松，我已经想好了。”小张轻轻地说着，眼睛闪烁着异样的光芒，“我们可以利用这些树木作为掩护。等他们巡视的时候，我们顺着这条小路悄悄靠近山崖，然后…”
“等一下！你说的那个小路，不是通往水潭吗？”吴同打断了小张的话，眼睛里闪过一丝不安。
小张微微一笑，示意吴同保持安静，“对，但那条路也是他们经常忽视的地方。你知道，水潭附近的人少，危险性较低。只要我们通过那里，就能安全抵达山崖。”
“你说得对。”吴同放松了一些，开始相信小张的判断。
就在此时，远处传来一阵沉重的脚步声，两人心中不由得一紧。小张迅速压低身子，紧紧握住吴同的手臂，示意他不要说话。
“你听到了吗？”吴同的声音几乎是用唇语发出的。
“我在思考。”小张的声音同样低沉，他聚精会神，试图辨认脚步声的来源。
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