“进献宝具？哼，那想必你之前肯定也没少干这种事吧？想来应该从中获得了不少丰厚的赏赐呢！”小乔轻蔑地斜睨着柯西富，毫不掩饰对这类唯利是图的商人的鄙夷之情。
柯西富谄媚一笑，脸上露出得意之色：“嘿嘿，还算不错啦。之前日出国那边曾托我帮忙找寻中原的年轻女子充作他们贵族的姬妾。于是乎，我便四处搜罗，最终找到了几个来自落魄家族、年方十五且正值妙龄的女子。没想到啊，这些女子一到日出国，无论是朝廷还是那些大臣公卿们，一个个都跟饿狼扑食似的争着要呢！这不，此次我前来，一是继续贩卖一些姑娘过去，二嘛，则是想再寻觅些珍贵的宝具。”
柯西富这番话刚说完，小乔顿时气得满脸通红，心中怒火熊熊燃烧起来。她怒目圆睁，左手猛地一把揪住柯西富的衣领，右手更是下意识地伸向腰间的含光剑。
“你这家伙，竟然做出如此丧尽天良之事！居然把好好的姑娘卖到日出国那种蛮夷之地，只为谋取你个人的荣华富贵！你这样做简直天理难容！”小乔愤怒地质问着柯西富，声音因极度的气愤而有些颤抖。
就在这时，一旁的朱云凡眼疾手快，一个箭步冲上前去，紧紧抓住小乔伸向含光剑的右手，并用力往下压。他的力量极大，小乔只觉得手腕一阵剧痛袭来，不由自主地松开了手。
“住手！小乔，你先冷静一下！”朱云凡大声呵斥道，同时牢牢控制住小乔的动作，以防她再次冲动行事，“这便是世间的常态，弱肉强食，利益至上。我们身处其中，很多时候也是身不由己啊！”
的确如此，在这龙血盟统辖下的七国之中，除去日出国以外，其余六国彼此间倒是处于一种相对安稳的状态。然而，那些并未加入龙血盟的国度可就并非这般平静了。它们无时无刻不在上演着对人口资源的疯狂掠夺以及边境地带的小规模战火纷争。一旦爆发战事，战败一方的士兵及其家眷往往会不幸地沦为所谓的“生口”，成为他人手中可以随意买卖交易的货物。
尤其是像大越国这样的地方，不仅存在着由民间自发形成、用于交易人口的“人市”，甚至还有专门负责此类事务的官方机构——“宫市使”。由此可见，在我们所处的这个时代里，人口贩卖现象实际上已经泛滥成灾、屡见不鲜。而你和你的姐姐之所以能够幸免于此，一来是因为你们乃是乔玄子的女儿，二来则要归功于龙国的强盛国力。毕竟，龙国的皇帝明令禁止在其国内从事人口交易活动。
听到这里，许杨的话语仿佛触动了伯言内心深处的某根弦，只见他若有所思地喃喃自语道：“既然龙国禁止人口交易……那么，如果有龙国的女子被拐卖到日出国去，其价格想必会相当高昂吧？”说罢，伯言便将目光投向一旁的柯西富，期待从他那里得到一个确切的答案。怎奈面对这个突如其来的问题，柯西富却是一脸的惊慌失措，完全不知该如何回应才好。此刻的他显得极为慌乱，额头上也开始冒出一层细密的汗珠，说：“不不不，龙国的女子，我们不敢卖，我们可不干惹毛龙国的事情。”
小乔拼命地想要挣脱朱云凡紧紧握住她的那只手，然而无论她怎样努力，始终无法摆脱束缚。此刻的小乔满脸怒容，眼中燃烧着愤怒的火焰，显然并不甘心就此罢休。
但就在她准备再次奋起反抗的时候，朱云凡突然以一种长辈般威严的口吻开口说道：“小乔，这便是残酷的现实。你就算再怎么对着他发火也是无济于事的，因为他不这样做，自然会有其他人心安理得地去做同样的事情。要知道，你并非那个能够主宰规则之人，所以要么默默忍受现行的制度，要么奋发图强让自己成为掌控规则的强者。比如说，如果哪一天伯言能够成功登上皇位称帝，到那时也许你才有能力去改变这些不合理的规则。”
听到“登基为帝”这四个字，在场所有人的脸色瞬间变得凝重起来，仿佛这个话题如同禁忌一般不可轻易触碰。众所周知，当今的龙帝虽然一直以来都背负着得位不正的骂名，而且对待伯言确实存在诸多威胁与不公平之处，但无可否认的是，论及政治手腕以及推行的经济政策等方面，这位龙帝无疑堪称龙血盟七国中最为出色的人物之一。
实际上，由于龙国至今尚未确立太子之位，曾经就有某位德高望重的重臣大胆进谏，建议尽快立下国家的根本大计，从两位皇子当中挑选出一位合适的继承人来。只是这件事最终并未得到实质性的进展，随着时间的推移也就逐渐被人们淡忘在了脑后。
自古以来，立嫡长子为太子乃是约定俗成之规。然而，龙伯昭虽心怀正义，但却痴迷于修炼武艺，对政治权谋知之甚少，甚至可以说是毫无城府可言。相比之下，若单从政治手腕的角度来看，二皇子倒是颇为适合继承大统。只是此人性格阴晴不定，时而正直善良，时而又乖张邪恶，行事往往随心所欲、率性而为。他尤其热衷于惩治那些令他看不顺眼的世家子弟，正因如此，他得了个“紫衫龙王”的绰号。
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