傍晚时分，镖队离汴梁城有些路程了。
能明显感觉到，越往北越荒凉，人烟逐渐变得稀少，满眼死气沉沉。
路边原本的庄稼地长满了荒草，白骨堆、乱葬岗比比皆是，甚至还有才死没多久的尸体，被啃咬的血肉模糊，成群的苍蝇在尸体上聚集蚕食着。
连年战乱给这片肥沃的土地带来了饥荒、瘟疫与恐惧；带走的却是人命与良知。
我骑在马背上，放眼尽皆疮痍，不禁垂头丧气。
骆驼以为我还在为刚才丢了面子而沮丧，便打马过来，递给我了一片薄荷叶，“小果爷，来一口！”然后笑眯眯低语道：“那条棍子我见了！你没看错！”
我听了，火冒三丈，心说：狗曰的！挖苦我还没完了呀！
伸手一把打掉他递过来的薄荷叶，道：“去你大爷的，老子跟你说，再提这事儿，老子跟你没完啊！！”
骆驼正色道：“唉~~我真看见了，那东西有三对翅膀，是不是？那三对翅膀不是在扑闪，而是在一抖一抖的，往前螺旋着游，是不是？”
我看他神情不像是在开玩笑，就继续听他接着说，
“那玩意头上好像还有两只眼睛，肯定不是暗器，感觉更像是个活物。”
我埋怨他：“那你刚才怎么不替我说句话？看我闹那么大的笑话！”
骆驼搔了搔脑袋，呵呵一笑：“既然不是暗器，就说明不是‘土匪、响马’，用不着闹得大家伙人心惶惶。
那玩意飞的再快，也不过是只大点的蛾子，没什么大不了的。
现在世道这么乱，什么奇珍异兽都到人堆来转转，我们没见过的东西多着呐。”
我越听越感觉扯蛋，加之现在又渴又饿，懒得看他嘚瑟，打岔道：“天都差不多黑了，镖头咋还不安排打尖、住店？”
镖队的具体路线、行程一般是严格保密的，这主要防的是江湖上的“包打听”走漏风声。
至于在哪吃饭、在哪住店，只有掌柜、镖头和灯芯会私下里商量，所以我这样的普通镖师没资格探听，也是跟着镖头走。
“前边就到长垣驿了，咱们镖局常在三千桥头的一家客栈歇脚。没猜错的话，这回应该也选的是老地方。
客店老板跟镖头是熟人，办事老练，饭菜也有滋味。那个‘病花子’吕南阳应该提前给咱们跟客栈打点好了，过了前边的河再走上七八里地就差不多到了。”
夕阳在晴空的映衬下缓慢的下沉着，霞光笼罩着整个镖队，仿佛是一层轻纱朦朦胧胧的遮盖住了美人的面孔。
骆驼骑马走在最前头，镖旗紧随其后迎着清风招展，胡大头耷拉着圆咕隆咚的脑袋坐在车头打瞌睡，一切显得静谧而又祥和。
但我有种预感，这样缥缈的安宁，显得有些单薄，更像是暴风雨的前奏。
... ...
马驮着我，晃晃悠悠的跟在队伍最后边，可越走眼前掠过的“三翅飞棍”就越频繁，少说出现了十多次，均似闪电般稍纵即逝，而其他人似乎一点儿都没察觉。
好在，这些“飞棍”虽然速度极快，但并没有对我们的行程构成威胁，可能真像骆驼说的，这些东西不过是乱飞的虫子罢了......
正当我还在胡思乱想之际，迎面出现了一座宽阔的拱形石桥，横跨整个河面。
逢桥遇河，镖局里有规矩——走三不走一，过单不过双。
所谓“走三不走一”，就是说镖队过桥时，要分成三批，分开渡河；“过单不过双”，也就是说，过桥过河时，每批要单独上桥，第一批过完了，再上第二批，决不能两队人马一起上。
之所以有这样奇葩的规矩，其实是防备歹人在桥上动手脚或者在河滩埋伏，避免陷入河中走投无路，成为瓮中之鳖。
镖队分三波过了石拱桥，便踏上了大片开阔平原，放眼望去，本该是万亩良田、果林的沃土，早已被无边无尽的荒凉与萧索侵蚀殆尽。
忽然，乔德建指着前边大喊：“唉？那是谁家办丧事呐？”
我定睛观瞧，眼见东北边不远处有成片的白幡挂在竹竿子上迎风摇晃，乍看确实很像灵棚口的引魂幡。
一处半新不旧的砖瓦院落孤零零的被漫天幡布层层围住。
雷镖头也显得有些纳闷，吸了口气道：
“难不成德福客栈这两天有人折（死）了？拉挂门（镖局）有句话——遇丧绕，遇奠逃，不碰冥钱不碰孝。
我不禁纳闷：病花子是咋回事？明知客栈有丧事，咋不提前送个信儿回来呀？！”
说话间，两个干净利落的伙计碎步急趋而来，见了雷镖头就作了个揖。
雷镖头似乎认识他们，不无惋惜的朝其中一个矮胖子问：“小六子，你们客栈是谁要发丧？怎么引魂幡挂的满天飞啊？”
矮胖子躬下腰凑到雷镖头跟前，满脸堆笑道：
“看您说的，皇上全家死了也用不着这么大排场，满墙、满地挂幡呀！不是发丧。
这不嘛，前些日子俺家掌柜的浑身长疮，请郎中、吃药都不中用，最后花大钱从太行山里请来个跳大神的神婆，那些‘幡’其实是神婆给画的厌胜驱灾符！”
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