"那么，为何你们无法识破我施展的武学呢？"
洛宁向院长眨了眨眼，眼中透出一丝狡黠。
利维坦之歌所传承的武学，早已是尘封千年的秘技，而学院院长不过二十几载，不知晓也在情理之中。幸亏他们对武学的层次一无所知，否则洛宁定难以自圆其说。
"世间的武学千奇百怪，不仅因元素而异，更因种族而分。失传或被历史遗忘的武学多如牛毛……故而你这异域武学，学院上下皆是首次见识。"
女院长耐心地解释，若洛宁是她顽皮的学生，此刻怕是已动用了严厉的手段。
"原来如此……难怪你们不明其详，因其源自我的故土，乃是一国之秘。"
洛宁淡然一笑，面带神秘。
"为何不直言相告？盖因这是秘密……院长夫人或许不必知晓其深浅，毕竟武学的划分，不过是人为主观界定，不必过于执着，你只需视其为高阶武学即可。"
"这是我国的秘辛，恕我无法透露更多。"
洛宁从容说道，对面的院长咬唇，显然碰了个钉子。
保密本是常情，人皆有秘密，学院亦无明文规定，要求学生袒露一切。世间尚有几处神秘古老的国度，其中之一便因武力过盛而遭围攻覆灭。
院长不便再问，何况眼前少年尚非学院正式弟子。
洛宁见她长久沉默，暗暗松了口气。为防室内有测谎之术，他并未撒谎，而是巧妙避开了问题。
"阳台上的城主大人，您也该进来吧，外面风大，小心受凉。"
洛宁突然侧首，望向一侧。
自踏入屋内，他便留意到阳台上的身影。
洛宁认得此人，那位表面和蔼实则心机重重的老国王。
"……感知武学？"
女院长对洛宁的敏锐感到惊讶。
洛宁仅是微笑，并不多言。
窗帘后的身影缓步而来，手中拄着拐杖，步履谨慎。
"克洛塔尔帝国中，任何一位大侠士皆隶属于帝国，故而西城传出有无势力的大侠士时，我确有疑虑。"
"如今看来，是我多虑了。"
老国王的声音苍老而低沉，他步步走近，身旁的骑士连忙搬椅让他落座。
面对老国王歉意的解释，洛宁未置可否。
试探就试探吧，他知道自己的身份对他们而言太过神秘，被试探也是寻常。
"那便直入主题吧，不必相互试探，我还有许多事务需处理。"
洛宁起身离座，走向老国王。
守护在旁的骑士们上前一步，手搭长剑，戒备森严。
老国王抬手示意，骑士们退后。
"为我引荐一位良师，然后告诉我，你需要何等交换条件？" 洛宁开门见山。
"适合的导师我们确有，如你所见，圣泽马里亚学院的院长便是魔法书的使用者，但我们这里还有一位，精通多种武器的强大力士。"
老国王脸上布满斑点，虽已垂垂老矣，但双眼炯炯有神。
他身披白色法袍，镶金边饰，衣着宽大，年迈瘦弱的国王穿上，犹如华服披在枯枝上。
洛宁走近，才发现白袍并非单一白色，上面绣满了难以察觉的纹饰。
细看之下，那些纹饰形似羽毛，一片片相连，构成丰满的天使羽翼。
这位老国王，难道真是光明教廷的信徒……
"我可提供最优的教育资源，魔法道具、药剂、装备，乃至金币，皆可为你提供，但我有一个要求……"
"你需与伊兰王城订立契约，成为直属于王城的大侠士。"
老国王的话语平静如溪水，波澜不惊。
面对这样的条件，洛宁并不意外，早有预料。
"当然，此职并无辛劳，与王城骑士一般，每月领取薪俸，平日自由，唯有事端发生，需你出手解决。"
老国王的话语似乎有意回避什么。
女院长起身拉上窗帘，房间变得昏暗，高处的魔法灯散发出幽黄的暖光。
洛宁的目光投向斜上方。
他看见穹顶的壁画，与城主堡中所见相同，特定角度下可见天堂的建筑，以及那两轮太阳。
现在可以肯定，女院长与老国王是一脉相承。
或者，女院长就是老国王麾下的直系侠士之一。
不属于帝国，而是直属于伊兰王城城主的侠士……
"你是否，意图背叛帝国？"
房间内静默无声，洛宁的话语格外刺耳。
所有人都被这句话震惊，连一向沉稳的老国王也皱起眉头，面色微白。
"我只是觉得此处安全，才敢问出此话。"
洛宁耸肩，从他们的反应来看，他的猜测应是正确的。
"毕竟，伊兰王城，怎比得上伊兰王国之名响亮。" 洛宁补充道。
老国王欲集结一支与帝国无关、直属于自己的武力，绝非为了增强自身的防御，他心中所图，只有一事：叛变。
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