丽塔·斯基特掌管下的《预言家日报》总是嗅觉敏锐。
随着妖精的行为把魔法世界暴露在麻瓜眼前，广大巫师有了一些新的关心的议题。此前在《魔法史》中寥寥数笔被带过的“猎巫行动”又引起了大部分人的注意。巫师们在茶余饭后总是在猜测麻瓜会对巫师作出什么样的反应，他们甚至开始查阅资料寻找麻瓜此前是用什么样的行为制裁巫师。
相比较“猎巫行动”在麻瓜世界中的知名度，巫师反而对此知之甚少，因为并没有多少巫师家庭曾经真正受到这些运动的伤害。作为《魔法史》中并不经常考察的知识点，只有少部分家庭作业与之相关，比如救世主哈利·波特在三年级时曾经以这一选题撰写过论文《十四世纪烧死女巫的做法完全是无稽之谈》，其中引用的例子“怪人温德林”的后代还曾经给哈利·波特在傲罗办公室做过隐藏与伪装的专项培训。
丹尼斯·克里维在前往马尔福庄园蹲点前完成了这篇有关麻瓜“猎巫行动”的报道。一向对追赶热点事件这种行为不屑的丹尼斯·克里维结合他对麻瓜历史的了解主动接下了这个选题，并且表明了自己的态度和研究结论——麻瓜之间的猎巫行动只是他们内部屠杀和寻找替罪羊的结果，虽然过程极其残忍，但这并不能成为巫师与麻瓜之间矛盾的证据。
原本丽塔·斯基特更喜欢态度暧昧更具争议性的新闻内容，因为通常这样的新闻更加有议论和发酵空间，但丹尼斯·克里维这篇新闻只字未改便被发表了出来，“麻瓜都是未被杀死的女巫的后代，我为这些女性替罪羊感到惋惜。”
如今丹尼斯·克里维这篇《暴行的借口：麻瓜猎巫行动成因探究》已经被绝大部分巫师所熟知。
“麻瓜对巫师的仇恨是否由来已久？在麻瓜社会中持续了大约三百年之久的猎巫行动究竟是麻瓜内部的斗争还是与巫师的斗争？”
“在1450年到1750年之间，欧洲约有几十万人死于猎巫行动。而在魔法部的官方档案中，受此行动牵连的真正巫师并无记载。据统计，在这欧洲的几十万亡者中，85%是麻瓜女性，而在英国，女性受害者占比90%，可以想见，如果是对于巫师群体的猎杀，性别比例并不会如此失衡。”
“在这些女性受害者中，老年女性与女性游医是受害的两大群体，老年女性在麻群体中不再具有生育价值，通常作为寡妇的她们还拥有可观的财产而被人盯上。因此，穿黑衣黑裙饲养宠物的老妇人很容易被抹黑为女巫并且受到攻击。
“而女性游医通常拥有一定的社会阅历，虽然没有正规的医学背景，但拥有草药和女性知识，这些都与该时期对女性行为的期待相反。该时期麻瓜当权者需要的是无脑无性格、绝对顺从、不断创造生产力与新生儿的女性。这为女性游医遭到猎杀提供了理由。”
“而麻瓜判别女巫的标志——所谓的女巫印记更是无稽之谈。因为真正的咒语伤害并不会留下精美的几何图形花纹。那么所谓的猎巫行动为何集中爆发在那个年代？是否是因为有巫师与麻瓜的冲突？答案是否定的。”
“猎巫行动本身与巫师的所作所为并不相关。三分之二的欧洲猎巫行动发生于1550年至1650年，即麻瓜宗教战争时期。”
“在麻瓜领袖马丁·路德的召唤下，西方麻瓜社会在该时期正在推行新教改革。原有的宗教和新教互相认为彼此是异教徒。因为麻瓜社会生活与宗教深度绑定，没有受过宗教洗礼不能结婚、入葬、不能入住医院、养老院还有各种慈善机构。而这样的改革必然会引发利益冲突。”
“因此在这种强烈的冲突下，巫师成为了麻瓜彼此迫害的借口——以一种简单的方式，把意见相左的人称为巫师，便具备了攻击此人的正当理由。除了信仰危机，彼时的麻瓜还要面对冰雹、洪水、霜冻、瘟疫、黑死病、饥荒和难产导致的死亡作斗争。天灾与人祸所诱发的群体性歇斯底里症候需要安抚，而巫师便是祸水东引的最佳去向。”
“将灾难的源头引向面目模糊的巫师群体，使巫师成为替罪羊，这便是猎巫行动爆发的最大原因。”
“与此同时，麻瓜在那个年代对所谓女巫利用的逼供手段——如水淹法和火烧法并不能真正杀死具备魔法能力的巫师，因此可以推断这几十万受害者大部分是麻瓜——他们是被同胞扣上巫师帽子的异教徒和莫须有罪名的弑君者。”
“还有许多麻瓜因为猎巫行动而大发了一笔横财——泥炭燃料、猪油、杉木和铁桶、吊颈绳都因此价格飙升。麻瓜英王詹姆斯六世还亲自撰写了《魔鬼学》——这本书成为整个社会的猎巫指南。”
“因此猎巫行动虽然多发于该时代的麻瓜乡村，但却是一种自上而下的默许的暴行：最上端是国王和教廷的宣扬，中层是贵族等精英阶层的支持，底端有利益驱动的基础和民众尚未开化的愚昧。”
“相比较麻瓜不断进步的科学技术和巫师逐渐深奥的魔法与咒语，能够真正引发悲剧都是人性。”
“一场麻瓜内部长达百年的迫害被冠以猎巫之名是荒唐事，但正如事件所暴露的那样——最不应该被高估和低估都是人性。”
（本报记者丹尼斯·克里维讯 报道观点仅作参考 不代表《预言家日报》官方立场）
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