“正如您所提醒的，如果他带领这三千士兵离开我们投靠曹操，那我们将陷入巨大的麻烦之中！”
“立即将他唤来！我要严惩不贷！即便处死他，也绝不过分！”
袁绍最终转向他的下属，命令他们迅速将刘备带来见他。
刘备见到袁绍的下属匆匆忙忙地来找他，心中不禁感到疑惑，不知道究竟发生了何事，一种不安的情绪笼罩着他。
在路上，刘备不安地思忖，这或许与他的二弟关羽有关。
他刚刚目睹关羽在曹操的营地中，为曹操效力，与袁绍为敌。袁绍的许多士兵和将领肯定也注意到了这一幕。袁绍很可能已经察觉到这一点。因此，他此番找自己，可能是为了要一个解释！
如果真是这样，刘备该如何应对？他绝对不能让自己被袁绍处死！
为了自保，刘备的脑海中迅速构思了一个周全的计划，大致想出了一些应对策略。
不久之后，刘备在袁绍的下属带领下，来到了袁绍的面前。
袁绍见到刘备，心中的愤怒更甚，怒火冲天，没有给刘备任何解释的机会，也没有开口说一句话，就下令手下将刘备推出去斩首。
刘备装作困惑和惊讶，向袁绍问道：
“兄长袁绍，究竟发生了何事？我自问并未有何冒犯之处。我对您的忠诚有加，带领部队攻打曹操。即便我没有立下什么功勋，我也承受了不少苦难。为何您要对我下此毒手？”
袁绍闻言，愤怒依旧，对刘备冷声回应：
“你还问我怎么了？你真的不明白吗？你的兄弟关羽在哪里？你敢否认这一切吗？所有人都知道，你、关羽、张飞在桃园结为兄弟！”
“正是你的亲爱的弟弟引发了这场混乱！有人目睹他实际上在曹操的阵营中，为曹操效力，担任先锋，为曹操战斗，导致了无数我的士兵伤亡，给我们带来了巨大的损失。你真的不知道发生了什么吗？这不是在冒犯我又是何事？”
“你的策略真是高明！你的弟弟为曹操工作，你却表面上领导我的部队，似乎在为我效力！总有一天，你会找到机会，与关羽密谋，然后突然袭击，消灭我的军队。那样我就会陷入绝境！”
“至少，即便你带领这三千士兵离去，也会给我带来严重的损失！”
“因此，你还有什么好惊讶的？有什么好悲伤的？我命令将你拖出去处决，这难道不是理所当然的吗？你应该受到惩罚！你应该被处死！”
听到这些话，刘备终于明白了袁绍想要杀他的原因——与他来时心中的推测无异，因为他的二弟关羽在曹操的阵营中，为曹操效力，袁绍担心会遭遇突袭，或者刘备会带着这三千士兵离开。
尽管如此，刘备还是试图辩解：
“兄长袁绍！我实在无法理解这一切！难道你的人将他人误认为是我的二弟关羽？他真的在为曹操作战吗？”
袁绍听到刘备的辩解，愤怒更甚：
“长耳朵的盗贼！你如同那治病的啄木鸟一般固执，仅凭一张嘴就想为自己弟弟辩护！难道这不是他吗？我的士兵都看到了关羽的旗帜。那可能是一场误会吗？”
刘备意识到，继续争论是无用的，袁绍的手下确实看到了关羽的旗帜。进一步的解释显得毫无意义。事情已经再清楚不过了。
起初，刘备注意到写有关羽名字的旗帜飘扬。
这面旗帜就如同秃子头上的虱子——对袁绍的手下来说是如此明显，清晰可见。
因此，刘备向袁绍解释道：
“兄长！请听我解释！如果你能够理解，那就按照你的想法行事吧！”
“我对您的忠诚无需怀疑，兄长袁，我愿意为您做任何事情，没有其他动机，从未有过伤害您的打算。如果我真的想与关羽合作攻击您的士兵并杀害您，我早在土丘上的战斗中就会这么做，那时我正率领这三千士兵。为什么我要等到现在才来到这里冒险呢？”
“再者，如果我想带着这三千士兵逃跑，我早就这么做了。当时有许多机会。那时逃离岂不是更容易？为什么我要等到后来，可能连逃跑都做不到呢？”
“此外，我相信杀了我只会正好落入曹操的陷阱。也许这正是他的诡计！”
“曹操将我视为一个强大的对手，总是企图除掉我。他知道我和您在一起，所以 他制定了一个恶毒的计划，故意派遣我的结拜兄弟关羽率领一支部队来对抗您的士兵，以此激怒您！”
“面对这样的局面，有谁不会感到愤怒？兄长，您也必定想要将我斩首！”
“我个人的生死无足轻重，但兄长若因曹操的计谋而误解了我，那我们将陷入圈套！如果我们自相残杀，曹操将会欢欣鼓舞！我们将承受不可估量的损失！”
袁绍听闻刘备的言辞，心中愤怒逐渐消退，他意识到刘备的话不无道理。随后，他对刘备表示：
“你说的确实有道理。确实，如果我杀了你，就等于中了曹操的圈套。”
“那时，我也会失去一位重要的盟友，而曹操将是那个庆祝胜利的人。”
“任何有理智的人都会明白，如果你真的打算与关羽合作来突袭我的主力部队，你早就这么做了。如果你想要逃跑，你早就已经行动了；你不会留在这里等死。”
“所以，我不会责怪你。”
“看来我们之间有一个误会。”
袁绍说完这些话，礼貌地邀请刘备坐到他旁边，这一举动显示了他对刘备的尊重。
刘备对袁绍回应道：
“既然我的兄长您如此信任我，我更应该倍加努力为您效力。”
“为了回馈兄长的厚恩，我打算秘密给我的二弟关羽写信。”
“关羽或许并不知道我身处此地。若他得知我在这里，必定会前来投靠我。毕竟，我是他的兄长和主公。除了我，他还能投奔谁呢？”
“那时，如果他能够带着曹操的士兵前来归顺，并为我兄长效力，无疑将大大增强我兄长的势力。”
“如果我们能够联手，我们必定能够成功消灭曹操。”
“到那时，我兄长袁绍将能够统一天下，实现成为国王和皇帝的梦想。”
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