墨干装起，案头上丫头已经铺了新纸，蔻儿踟蹰片刻，提着笔犹豫。
守在家里的素凉不知姑娘在纠结什么，在旁边研着磨，含笑道：“姑娘可是要作画？”
蔻儿挽起的袖口露出了皓白手腕，她摇摇头：“若只是那身皮囊，我怎么也能画的下去。可偏偏……”
偏偏见着了那人如此行事，到底有分排斥，迟迟都无法下笔。
“罢了罢了，好看人千千万，总会让我再遇到貌美的。”蔻儿也不纠结了，索性直接撂了笔。
那人纵使再清隽俊雅，她也不画了。
新得的书太多，蔻儿脱了鞋又倚着矮榻点烛翻阅，偶然听见外头有些吵闹，头也不抬问：“怎么了？”
内屋里就尚竹在，她打起帘子走出去，再回来时脸上带了笑意，伏了伏身道：“秉姑娘，是公子回来了。”
蔻儿猛地一抬头，精神一震：“哥哥回来了！”
而后想起什么，手忙脚乱把怀里的书往薄薄褥子下一塞，又怕看出来，往上面放了一个针线篓子。
已经入了夜，忙碌了一天顶着夜色打马而归的方令贺斗篷未解，先绕路到了宜明苑，廊下烛灯摇曳，四处具是明亮。
他大步而行，不多时就到了小院正堂，外屋里大丫头给他打了帘子，进了内间，尚竹替他褪去了带着寒意的斗篷。
“哥哥可回来了！可用了膳？我叫小厨房去做了饭来？”
蔻儿已经披上了一件披风，系着琉璃扣，坐在八角桌前含着笑给方令贺奉了杯茶。
不过初春，入了夜还有些寒气，他又是横穿半个京城打马快归，浑身都冰冷毫无温度。手心捧着的茶热气腾腾，抱着片刻，他就有了回温的暖暖感觉。
“忙忘了，倒是没有用膳，”方令贺一改在外力压群臣锋利如刃的模样，老老实实回答着妹妹的话，“随意弄点什么一吃就行，倒不用麻烦。”
“民以食为天，哪里能说麻烦，”蔻儿扭头对丝鸢道，“去让周婶煮碗面来。”
说是面，端上来的时候，方令贺一挑筷子，里面还有切得细细的肉丝菜丝，上面卧着两个圆滚滚的蛋。一喝汤，浓郁的鸡汁高汤味道就出来了。
方令贺感慨：“大晚上的，也亏得厨房这么快还做得出来。”
“不过是我近来入夜也有贪食现象，小厨房总是常备着的。”蔻儿指指自己，“哥哥不觉着蔻儿这些日子来有些长高了么？”
她是坐着的，方令贺没见着，口上还十分欣慰道：“感觉到了，我们蔻儿正是长个的时候。”
吃了暖暖的面，方令贺身体彻底暖了回来，他开始慢慢询问：“最近在家中做了些什么，可有出去？”
蔻儿没提后院那些腌臜的事，只轻描淡写说了些小事，最后说道：“不过出去买了本书罢了。”
“近来还是少往外去的好。”方令贺瞧着面有疲惫，靠在实木漆椅上揉了揉额角，“今天听人说起，金吾卫中郎将带人巡街，在南麓巷子遇上了有人哄闹，慎王刚好路过，被堵在了里头不得进出，全靠金吾卫才被护送出去。这几日，南麓巷子怕是要戒严了。”
蔻儿眼睛眨了眨，认真想，哄闹引来金吾卫是她意料之中，那些百姓肯定会把事情说清楚，最多抓了那些汉子去问话。
却不想突然冒出来个慎王，弄得巷子要戒严，这就不在她的预料之中了。
方令贺在自己妹妹面前忍不住抱怨了句：“慎王行事不慎重，累得我们都跟着忙碌！”
蔻儿小脸紧绷，同仇敌忾随声附和：“对，都是慎王的错！”
其中要以风家兄弟为首。他们在京城待得还不到一个月，铺子已经开了两家，都是女儿家的小玩意儿，趁着这个时候赚了个钵满盆盈。
风家兄弟俩大大的赚了一笔银子，一扭头，就把这些银子全部花出去，给蔻儿置办生辰礼物。
夏日尾巴，就是蔻儿的十四岁生辰。她已经陆陆续续从南省西姜等地收到了来自风家，玩伴姐妹送来的贺礼，其中还有苦神医送来的一套针。
风家长辈们的贺礼和玩伴的贺礼与往年到没有多少不同，都是投其所好，贺礼中都有不少的书，也是花费了心思去弄来的孤品，蔻儿的几个藤箱一打开，里面大约是要羡煞人也的珍宝满满。苦神医的银针则被她好生收捡了起来，必要时随身可带。
除了亲朋好友，要数方令贺这个嫡亲哥哥送来的礼物多，每天都有小厮抬着大箱子捧着小匣子来，什么东珠珊瑚，琉璃玛瑙，字画书籍，不多时就堆满了房间，蔻儿等哥哥休沐，笑着与哥哥说谢谢。却不料方令贺一脸惨淡，支吾了两声就走，没有去回答关于妹妹问的‘哪里来的这些珍宝，可要花费一些时候’这种问题，仓促的背影可谓是落荒而逃。
蔻儿没看出哥哥的异样，兴高采烈地抱着一大堆珍宝选出喜爱的全房间摆上。
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生辰当日，蔻儿早起先给母亲上了香，之后焚香沐浴，换了身新做的十六面澜裙，难得点了胭脂，笑吟吟去给方父行大礼。
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