那身斜裹左半身，右肩袖筒勒束在腰间的老旧狼皮夹袄，虽缝缝补补却早已破旧不堪，皮子上的狼毛所剩无几，大块大块脱落露出皮面里子，如同染了疤瘌一样粗陋难看。
破旧皮袄子在腰部被扎束得紧紧的，显出高进板正笔直的脊梁。
眼前这个淳朴善良，甚至有些憨实木讷的中年猎人，便是此生的至亲之人，自身的皮袄虽已破旧不堪，可此时满心想的却是为孩儿添件新衣。
这年月求存不易，乱世里人命如草芥，即使吃饱穿暖都成为一种奢望，权贵酒池肉林，庶民饿殍遍地，并非是危言耸听。
仅仅无忧无虑苟安在这边远山林里，难道真的便是此生所愿？如此风云变幻的世道，又如何能做到两耳不闻窗外事，闲听风雨落秋桐？
见到虎儿愣怔着走了神，高进着急忙慌地问道：“怎的虎儿？又有不适？”
那场怪病怕是给虎儿落下了病根，虽然不治而愈，却从里到外如同换了个人也似。
这段时日以来，高进时常发现其子独自一人静静发呆，或眺望远方沉默不语，或自顾自说些呓语怪话，状若迷惘不已。
更令高进暗自惊诧的是，虎儿的目光虽依然纯净，却多了几分这个岁数本不该有的深邃与沉重……
痊愈后的虎儿，一改往日无所事事地游手好闲，无师自通一般于闲暇时舞刀习射，至于经常习练的一番拳脚，动作精炼、刚劲有力，望着虎虎生风，却无人知晓是何套路。
且不知如何说动铁匠，虎子帮着一道锻打出了一把短柄手斧，精巧而锋利，平日里随身带着，左右手翻来覆去把玩得忒是熟练，每每把玩间突然掷出时，竟在十余步内百无一失。
汉人尚武之风盛行，屯内众人对这大病初愈的少年举手投足间的巨变，讶异之余，倒是乐见其成，更无人去盘根究底。
如今已近秋日尾声，高进确信虎儿无恙之后，方才带着进山狩猎，以图赶在寒冬来临之前，尽可能多积储些猎物。
以往虎儿得病前，也曾跟随猎户们半游半嬉地出猎，却无非射猎些兔獾禽鸟之类，形同儿戏，今日猎鹿对他而言却是头一回。
首猎告捷，可千万别在此时又来个旧疾复发，此刻高进的神色间便带了些隐忧。
高旭回过神来，龇着一口白牙欢快笑道：“阿父莫慌，我寻思着，这上好的鹿皮子和这对鹿角能换回多少钱粮呢！”
说罢起身，抽出后腰上别着的那把手斧，前去砍伐树干来做抬杠。
高进见状暗自长吁了一口气，取下肩上绳索，动作熟练地将雄鹿的四蹄捆扎在一起。
待高旭取来手臂粗丈长的树干，将枝杈全部砍削干净后往绳结处一穿，二人往肩上搭牢，一前一后抬着猎物，径直沿着来路回返。
时近黄昏，高进父子抬着猎物在山林中行至一处崖壁附近。
这是一处向阳的陡峭石崖，十余丈高的石崖底部处于密林山谷之间，树高林密，灌木丛生，遮蔽了近半山崖的高度，于密林外远观只能遥遥望见崖顶。
因崖壁斜探向外而出，与被密林遮蔽的崖壁底部一片石台构为内凹夹角，侧面看犹如张开的鹰嘴，当地猎户樵夫便称其为鹰嘴崖。
鹰嘴崖所在颇为偏僻隐秘，因地形复杂、林密道险，且远离日常猎场和樵采区域，寻常极少有人来到此处。
石崖地处谷中高地，头顶崖壁斜升前探可遮蔽崖顶视线，且遮挡雨水，崖壁与石台干燥向阳，离所居的屯子有近一日的山路，恰好可做狩猎途中歇息过夜的营地所在。
高进等曾于狩猎途中顺道来此地数次，在崖下依托着崖壁内凹天然形成的空间，用附近石块及圆木层层堆砌垒叠，粗粗搭建起一个可容三五人安身歇息的小屋。
见时辰已晚，高进便决定在此暂歇一夜。
父子二人合力将猎物抬至崖下石屋前，把雄鹿倒挂在林边一棵树杈上。
依照往常，高进在处理猎物的皮毛骨肉之时，高旭早就耐不住性子前往附近林间去寻幽探秘。
而今日的高旭却与往常不同，随手捡了根带着枝叶的树杈，沿着来时的密林小路上，倒退着小心地扫除行迹。
再三确认来路已无明显痕迹后，高旭这才扭头对着高进笑道：“阿父你歇会，我去捡拾些枯枝生火。”
高进靠在树下欣然点头，摘下腰间一个老葫芦惬意地灌了一口酒，默默地看着虎儿的背影。
这虎儿，病愈后的行事风格可是与以往大为迥异了……
待高旭抱着大把的枯枝进小屋生火，高进抽出猎刀开始麻利地给猎物剥皮。
锋利小巧的鹿角柄猎刀绕着雄鹿后蹄处横切，割开毛皮的力道适中，刀痕不深不浅，锋锐刀尖轻灵游走，皮毛随之绽开，露出了白色筋膜，再沿后腿内侧从割开的口子一直向下划到鹿的胯部，两条后腿上的丝滑刀痕在此汇合。
刀尖继而在交汇处经下腹部向咽喉部位一路长长划过，如行云流水一般，只见握刀的手粗糙却稳定，运刀简洁流畅，绝无反复，左手稳住倒吊的鹿身，右手随身体屈膝下蹲向下割开，一刀直直划至咽喉，随即手腕一勾一抖，刀口恰到好处划至下颚处。
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