北戎本就占了真定府和大同府，这次大军南下，又攻下了隆德府和太原府，眼看着就要再入京城。
京城前两年被屠，早就元气大伤，现在北戎又来攻打，百姓们无不害怕，只能四处逃窜。
北方的守军也和北戎打了几场，奈何朝廷大乱，无人组织补给增援，几次仗打下来损伤惨重，那些将领们要么全军覆没，要么干脆放弃了抵抗，也学着百姓们四处逃窜，逃到哪里就在哪里抢夺一番，把百姓们祸祸的苦不堪言。
桃花镇也来了几波逃兵，幸好此地离朱将军的驻地近，朱将军派人守在这里，护住了桃花镇的百姓。
“你们是没看见啊，那些个官兵啊，还是大安人呢，抢起东西来比北戎都狠，连一根针都要拿走，就别提别的了，还有好些姑娘都让糟蹋了，真是连畜生都不如啊！”
王信从外地回来，一路上看了不少惨状，不免心有戚戚，给宋老爷子讲这些事时手都气的发抖。
宋老爷子抽着烟袋没说话，刘氏赶紧问起了宋长生，王信也没瞒她，“长生现在倒是还好，他那里挨着平安州，那是鲁将军的地盘，鲁将军不许别人盘剥，那些散兵游勇也不敢轻易招惹。”
刘氏稍稍安心，“看来鲁将军也算是个好人。”
“好人？”
王信挑眉，“那你可想错了，他可是强盗国舅的人，心狠着呢，平安州都被糟蹋的不成样子了，但凡是有几个钱的，哪个不受他盘剥！”
魏夫人听了心里更难受了，公公婆婆还在平安州，也不知道他们过的是什么日子。
宋老爷子抽完了一锅烟，“你们要早做准备，这买卖就先别做了，孙大人再好，他也管不了这乱世，你把家财收拢了，等以后太平了再说吧。”
王信正有此打算，这次来是有事要托付，等屋里的人都散了，王信才敢开口，“爹，我想在这儿藏点东西，万一以后家没了，也好留点钱财给儿孙。”
宋老爷子点点头，“应该的，你只管送来，我给你藏严实了，别人谁也别想找到。”
王信放了心，这就回去准备了。
傍晚二丫来范家串门，一进屋就看到三丫在拿大顶，脸上通红一片。
“这都什么时候了，你怎么还在练啊，晚饭还吃不吃了？”
三丫使劲憋着气，闻言一下就松了下来，身体也软了下来。
“我早就饿了，正憋着呢，你一说我就没劲儿了。”
二丫低下头看着她，“快起来吧，地上凉。”
范家晚上吃的锅子，三丫吃的香极了，二丫看她吃的下巴上都是痕迹，拿出手帕给她擦了擦。
三丫一边吃一边问她，“家里没什么事儿吧？”
“没有，今天姑父来了，说外面现在可乱了，幸好咱们这里还算安定。”
三丫咂咂嘴，“早就猜到了，你算算这几年换了多少个皇帝了，不乱才怪呢。”
范夫人听了一会儿，对范老板的处境有些担心，“他们父子三个现在住在武馆，也不知道有没有人找上门欺负他们，我娘家那一帮人，脾气都不怎么好，搞不好再惹出什么麻烦来。”
范夫人决定给家里写封信，“还是让他们都过来吧，留在平安州也过不安稳，挣多少都是别人的，还不如闲着呢。”
范夫人的忧虑很有道理，现实也给了范家狠狠一击，范老板让人绑票了，还是在武馆门口被绑的，武馆的人追出来正好遇到大批官兵挡道，说什么也不给他们让路，这一手官匪勾结玩的不要太明显。
范金第一时间就报官了，还亲自去找了魏荀，魏荀听了情形，也没有什么好办法，只能托人查问一下，总之赎金是逃不了的，这很明显就是官兵们干的，魏荀拿他们没办法。
范夫人收到消息，差点没气死，拿着宝剑就要杀回去，被范家的三位儿媳合力拦了下来，范夫人抱着孙子孙女破口大骂，什么兵匪一家呀，强盗土匪啊，什么难听骂什么，从皇帝到地方官骂了个遍。
“逼急了老娘，老娘就上山当土匪，以后从老娘跟前路过的官兵，凡是欺男霸女的一律全杀了，让他们知道知道老娘的厉害！”
不管范夫人如何着急，还是得在李家村等消息，一连等了一个多月，范老板才回到了李家村。
范夫人一看到他就掉了眼泪，“你怎么瘦成这样了？你年轻的时候都没这么瘦过，他们是不是不给你饭吃？”
范老板瘦了，瘦的特别明显，而且整个人都颓丧了，脸上的皮都耷拉下来了，确实和从前判若两人。
范金范银把父亲架进了屋，等范老板躺下了，才出来讲述这个月发生了什么。
“城里好多人都被绑了，要的赎金不低，报官也没有用，人就是官兵们绑的，他们怎么会真心抓人，彭举人家还去找鲁将军哭求过，鲁将军失了面子，直接让人把彭举人打死了，尸体扔在彭家门口，彭老太太直接气死了。”
“可恶！这种活土匪，也配当将军？”
范夫人一拍桌子，震的桌上的杯子一晃。
“娘别气了，好歹爹还有命在，被绑的人大半都叫撕票了，那些官兵压根没打算放人，收了赎金就把人杀了，后来人都怕了，怕交了赎金也赎不回人，那些人才收敛了些。”
范夫人问范金，“咱家花了多少钱？你爹怎么成这样了？”
范金有些心虚，像做错事的孩子一样，“家里留的钱全交出去了，每一层都打点了，又有魏大人帮着说话，爹才活着回来的。”
范夫人大概明白了，“这事不怪你，人活着最重要，钱没了再赚就行，你别往心里去。”
范银也接话，“娘说的是，你心里别憋着，咱家富就富活，穷就穷活，只要家里人有命在，家业早晚都能挣回来的。”
“我不是自责这个，我是怨自己打点的太晚，要是早把银子交出去，爹也不会变成这样，爹这一个多月是吃糠才活下来的，渴了连口水都没有，只能舔地上的脏水，他什么时候过过这样的日子啊！”
范金泪洒厅堂，听的范夫人心疼极了，恨不得一剑捅死那个鲁将军，“他要钱就要钱，干嘛这么折磨老范啊，天杀的贼子，老娘早晚弄死你！”
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