茫然无措的扎兰，脑海中最先闪过的，是利奥牺牲时的模样。
那个在排水口前用血肉之躯铺路的身影，那句“无愧于弟兄们，无愧于首领的信任”的嘶吼。
还有弟兄们浴血奋战、拼死掩护的场景，不断在他脑中反复重演。
为了劫走凯伦，利奥与十几名弟兄付出了生命的代价。
他自己更是一夜未眠，精心筹划着后续的每一步。
本还满心以为能靠着凯伦扭转战局，为逝去的弟兄们报仇。
可如今，这一切都成了泡影。
利奥拼了命换来的俘虏，竟然在担架上悄无声息地没了性命。
他们所有的牺牲、所有的努力，都在这一刻化为乌有。
“噗通”一声，扎兰缓缓蹲下身，双手紧紧攥着头发，指缝间渗出青筋，眼中的血丝愈发浓重。
他向来沉稳果决，哪怕面对绝境也从未失态。
可此刻，这晴天霹雳般的噩耗，还是彻底击垮了他的心理防线。
悲痛、愤怒、绝望与无力感交织在一起，如同潮水般将他淹没。
喉咙里涌上一股腥甜，却被他硬生生咽了回去。
山谷中一片死寂，弟兄们看着扎兰的模样，无人敢上前说话，心中皆是一片沉重。
有人低下头，眼中满是悲愤，为利奥的牺牲不值，为这场徒劳的奋战惋惜。
有人握紧了拳头，脸上满是不甘，却又不知该如何是好。
原本燃起的斗志，在这一刻被彻底浇灭，只剩下无尽的茫然。
过了许久，扎兰才缓缓抬起头，眼底的绝望渐渐褪去，取而代之的是一种近乎冰冷的平静。
他站起身，目光扫过众人，声音沙哑却带着不容动摇的坚定，只是那微微颤抖的肩膀，还是暴露了他内心的波澜，“都起来。”
弟兄们纷纷起身，沉默地望着他。
“首领！对不起！”那名传信的兄弟，浑身颤抖着一边道歉，一边却又像是想要说些什么，“可...”
扎兰并没有直接回应他，而是快步走到担架旁，看着被白布覆盖的凯伦，眼中闪过一丝痛惜。
但随即，他的眼神就又恢复了决绝，“利奥队长与弟兄们的牺牲，不能白费。凯伦死了，可我们的任务还没结束。巨塔依旧要攻，扎克利依旧要对付，我们要为所有战死的弟兄们，讨回一个公道！”
“首领！是我们失职了！”听到这话，那名兄弟终于忍不住，“可是那巨塔...”
“就地掩埋凯伦，并按计划继续休整！没有了牵制的筹码，我们就只能靠自己！”他抬手抹去眼角的湿润，语气愈发沉重，“传令下去，注意各处路口，等待马克斯的汇合！至于下一步，我自有打算，不会带你们白白送死！”
“是！”弟兄们齐声应答，声音虽带着疲惫，却重新燃起了斗志。
他们迅速行动起来，在山谷角落挖了一个土坑，将凯伦的尸体草草掩埋后，就按照指示开始了休整。
天边的朝阳已然升起，金色的光芒洒在地面上，却驱不散队伍中的沉重气息。
扎兰目光坚定地望向天边，凯伦的死，让他的计划彻底落空，但他绝不会就此放弃。
利奥用生命点燃的火种，不能就此熄灭。
哪怕只剩最后一人，他也要带着弟兄们冲向巨塔，用鲜血与生命，为大家搏出一条生路。
而此时，扎克利派往补给区的亲信，也终于带着队伍抵达了混乱的营区。
当得知凯伦被劫的消息后，那带队的亲信彻底被吓傻了。
他甚至都顾不得自己还有运送物资的任务，就立刻让人快马加鞭赶回去，给扎克利报了信。
灰蒙蒙的云层滤去了阳光的力道，仅洒下几缕微弱的暖光，落在扎克利的前线营地。
刺骨的寒风卷着细沙掠过，帆布搭建的主营帐在风中微微紧绷。
帐门两侧，四名精锐护卫手持制式步枪肃立，枪口斜指冻土，即便寒风割面，却依旧纹丝不动。
主帐内虽隔绝了部分寒风，却仍浸着挥之不去的阴冷。
一张宽大的实木长桌占据中央，桌面上铺着泛黄发脆的战场舆图。
密密麻麻的红点与黑线，精准标注着双方僵持多日的兵力部署与战线推移轨迹。
空气中弥漫着淡淡的火药残味，混着寒风卷入的尘土气息，显得格外压抑。
扎克利坐在主位上，指尖无意识地敲击着桌面。
他的眉头紧紧皱起，神色更是阴沉得仿佛能滴出水来。
前线战事胶着多日，秦沐风率领的守军凭借着西面长城的坚固防御，硬生生挡住了他的多次猛攻。
但光是前线损兵折将就不说，后方的补给线竟然也受到了骚扰。
他本还寄希望于凯伦，能顺利将后方的补给物资送到前线，缓解当前的困境。
可如今，时间已过正午，却依旧没有等来任何消息。
“首领，后方传信兵到！”帐外传来护卫低沉的声音，打破了帐内的沉寂。
扎克利猛地抬头，眼中闪过一丝希冀，随即又被不耐取代，沉声道：“让他进来！”
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