孔明和后主共饮了几杯，送后主出府。众多官员都环绕站立在门外，看到后主高兴，脸上有喜悦的神色。后主辞别了孔明，坐上御车回宫。众人都疑惑不定。孔明看到众多官员中有一人仰天大笑，脸上有喜悦的神色。孔明看他，乃是义阳新野人，姓邓，名芝，字伯苗，现于蜀地担任户部尚书，是汉朝司马邓瑀的后代。孔明暗中让人留住邓芝。众多官员都散去，孔明叫人请邓芝到书院中，闲谈了半天。孔明问说：“如今蜀、魏、吴鼎足三分天下，蜀主乃是大汉的延续，想要讨伐这两国，统一天下中兴汉室，应当先讨伐哪一国？”邓芝回答说：“依我的愚见，魏国虽然是汉贼，但其势力很大，很难迅速动摇，应当慢慢讨伐。如今主上刚刚登上皇位，民心还未安定，应当与东吴联合，结为唇齿相依的关系，以实现先君的旧愿。这是长久的计策，不知道丞相的意思如何？”孔明大笑说：“我思考很久了，无奈没有找到合适的人。今天才找到了！”邓芝问：“丞相想要这个人做什么？”孔明回答说：“不辱没君主的使命，可以称为士。由此看来，只有伯苗可以，其余的都不行，我所以笑了。”邓芝说：“我才能浅薄智慧不足，恐怕辜负丞相的重用。”孔明说：“我明天奏报天子，便请伯苗前往东吴一趟，千万不要推辞。”邓芝说：“我愿意前往。”到了第二天，孔明奏报后主批准，派遣邓芝去游说东吴。邓芝辞别，前往东吴。不知道结果如何，且听下回分解。
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