却说第二天清晨，吴侯孙权升坐朝堂，左边文官有张昭、顾雍、张纮、步骘、诸葛瑾、虞翻、庞统、陈武、丁奉等三十多人；右边武官有程普、黄盖、韩当、周泰、蒋钦、潘璋、吕蒙、陆逊等三十多人，官员们衣帽整齐，佩剑锵锵作响，在两边侍奉站立。孙权下令请周公瑾来商议事情。过了一会儿，鲁肃进来禀报：“周都督到了。”周瑜进来行过礼后，孙权说：“都督训练水军辛苦了。”周瑜说：“主公掌管政事也不容易。”孙权请周瑜坐下。周瑜说：“近来听说曹操领兵已经屯驻在汉水边上，有书信送到这里，主公对于这件事的讨论结果如何？”孙权就把檄文拿给周瑜看。周瑜看了后，先是笑然后又发怒说：“这老贼以为我江东没有人才，竟敢这样侮辱我们！”孙权说：“那怎么办？”周瑜说：“主公可曾与文武官员商议过？”孙权说：“多次商议这件事，其中有劝我要投降的，也有让我要作战的。还没有确定主意，所以请公瑾来一句话决定此事。”周瑜说：“谁劝主公投降？”孙权说：“张子布等人都主张这样。”周瑜问张昭说：“先生主张投降，希望听听你的意思。”张昭回答说：“曹操如同豺狼虎豹，挟持天子来征讨四方，动不动就以朝廷的名义，最近得到荆州，威势很大。我们凭借江东抵抗曹操的，就是长江。现在曹操的大型战船，何止几千艘，水陆并进，怎么能抵挡呢？我认为最好的计策不如暂且投降，应当图谋以后的计划。”周瑜说：“这是迂腐懦弱的言论啊！况且江东自从破虏将军开创基业以来，到现在历经三代，怎么能一下子就废弃呢？”孙权说：“如果这样，计策将从哪里出？”周瑜回答说：“曹操假托汉朝丞相的名义，实际上是汉朝的贼子。将军凭借神武雄才，又依仗着父兄留下的功业，占据江东这块地方，方圆好几千里，士兵精锐粮食充足，英雄豪杰聚集，应当在天下横行，为国家除掉残贼污秽。何况曹操是自己来送死，怎么可以投降他呢？请主公仔细考虑。现在北方地区还没有平定，马超、韩遂是曹操的后顾之忧，这是其一。曹操舍弃战马，依靠战船，与吴越争夺高下，这是其二。又遇到隆冬严寒，马匹没有草料，这是其三。驱使中原的士兵，长途跋涉来到江南水乡，不服水土，大多会生病，这是其四。这几个方面，都是用兵的隐患，而曹操都冒险去做。将军擒拿曹操，应当就在今天。我请求得到几万精锐士兵，进驻夏口，一定为将军打败他。”孙权忽然说：“这老贼想要废除汉朝而自己称帝很久了，先是图谋二袁、刘表、吕布和我而已。现在几个英雄已经被消灭，只有我还存在。现在和这老贼，发誓绝不两立！你的话应当攻击曹操，非常符合我的心意，这是上天把你赐给我的。”周瑜说：“我和将军决定一场血战，万死不辞，只是担心将军犹豫不决。”孙权拔出佩剑砍断前面奏案的一个角，说：“如果各位将领官吏再有人说投降曹操的，就和这个奏案一样！”说完，就把这把剑授予周瑜，就封他为大都督，程普为副都督，鲁肃为赞军校尉。如果有不听从号令的，就用这把剑诛杀他。周瑜接受了剑，对众人说：“我奉主公的命令，现在率领众人打败曹操，希望明天都在江畔军营听从调遣。如果有迟到违令的，依照七禁令五十四斩执行。”说完，辞别了孙权就起身离开。众文武官员各自无话而散去。
周瑜回到自己的住处，就邀请孔明来商议事情。孔明来了之后，周瑜说：“今天在府中众人商议已经确定，希望能求得攻破曹操的好计策。”孔明说：“孙讨虏还没有坚定信心，不能做决策。”周瑜说：“什么叫心不坚定？”孔明说：“心不坚定，就是害怕曹操兵马众多，怀有寡不敌众的想法。将军你能够用军队数量来开导他，让孙讨虏清楚明白没有疑虑，那么大事就能成功了。”周瑜说：“先生的见解很好。”周瑜随即去见孙权。孙权说：“公瑾夜晚到来，一定有事情。”周瑜说：“明天调拨军马，主公心里有疑虑吗？”孙权说：“只是担忧曹操兵马多，我军寡少不能对抗他们。我还有什么疑虑呢？”周瑜笑着说：“我就是为了这个，特意前来开导主公。主公因为看到曹操的书信，说有水陆八十多万兵马，就各自感到恐惧，不再去考虑他说的是真是假，就产生了这种想法，这是很没有胆量的。现在按照实际情况来比较，他率领的中原士兵不过十五六万，而且是长久疲惫的；所得到的袁绍的部众也只有七八万罢了，还怀有疑虑。用那些疲惫生病的士兵，来驾驭怀有狐疑的部众，他们人数虽然多，但很不值得害怕。我得到五万兵马，就足以制服他们，希望主公不要忧虑。”孙权抚摸着周瑜的手臂说：“公瑾，你说到这里，非常符合我的心意。张昭没有谋略，各自只顾及妻子儿女，怀着个人的私心，太让我失望了。只有你和鲁肃与我心意相同，上天让你们二人来辅佐我。已经挑选了三万人，船只木筏和作战器具都准备好了。你和鲁肃、程普就先出发，我会接着派出更多的人众，多运送物资粮草，作为你的后援。你前面的军队稍微有不如意的地方，就回来找我，我会亲自和曹操这个贼子决出胜负。事情已经确定，你应该向前，不要迟疑。”周瑜感谢后就退下了。
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