“听说，漠关边事缓和，不日太子将启程回京。”有个客人同吕银闲话道。
“这才像话，”吕银拨了拨手边的算盘，嘴角有了丝笑意，“成天打仗，像什么样子，百姓哪有活路。”
“难得的好风景啊，吕掌柜！”另一位客人走进风醉楼来，见楼中热闹非凡，不禁打趣道。
吕银还以笑颜，“托您的福，要天天有这样的好风景就好了。”
一阵冷风吹来。
原来已经是秋天了。
吕银望向外头，他想起第一次遇见江晚山时的情景。
那是一个大雪夜。
一叶孤舟泊于桥边，乌篷顶具白。艄公收了船撑，停罢小舟，探身往岸边折了朵梅端详，吆喝似地拖长着音唱渔歌。老艄公嗓音粗砺，听不清唱词，听来只觉他唱得十分豪迈。
那身着石青澜衫的青年人慵懒倚在船舷上，抬手接雪，指节颀长皙白。看不出他多少岁，只知道他看着年青，也许十七八，也许二十七八；与他对视片刻，又像奔着三十七八去了；倘若一直盯着他那双眼睛看，仿佛宇宙洪荒须臾就到了尽头。
艄公冷得打颤，喊了两声，见他不应，只自己裹紧棉衣缩入了篷。
石青衣衫的青年人转头向湖心那座三层画舫望去——只见灯火通明，三两骚客立于船头，大声赋诗，舫内不知名的戏剧吟唱声伴着钹、镲响声隐约入耳，他随乐声、吟诵声而使一手苍白纤长的五条指头凌空旋舞着，身子也有些削微地颤动，零碎月光穿指落与他瘦削的脸上，清冷孤高与柔和俊美合于一身。
有一年青的诗客，一身粗布衣衫，虽不如其他人打眼，却也清爽干净，手里攥着一沓纸，写满字文，也在一角细细呢喃着。
少顷大风，刮雪漫天，诗客豪气冲霄，顶雪而吟。
舫中恰终曲唱罢，乐师收拾家伙什预备下台。忽而有笛声，一曲孤奏，伊始尖利凄楚，以哀恸盈盈破诗客吟哦，继而转柔，清丽婉妙，技艺高绝至乐师几人也不住止步细闻。那年青诗客闻乐声，顿时站起身，几步穿风越雪，笛声愈加激越，年青诗客一脚踏在船舷上，挥臂、扬手。
笛声破夜，直入云天。
一沓纸散在空中，随白雪而落。
一句可称绝妙的诗文自他口中激荡而出，震撼人心。
笛声止。
诗客一片寂静，旋即抚掌，“好！”“好！”“妙极了！”“应该请张老弟也喝一杯！”
“我看不好。”白衫人不知何时从船内出来，双手叉在胸前，互抱着臂，腰间挂一杆玉笛，“美酒固然不错，可助这些个酸文俗句登天，再美也差些味道。”
“敢问阁下名姓，有怎样见教？”诗客中一人出，话虽还在礼数之内，身子却不曾挪动半分，骨子里透露的轻蔑显于举手投足间。
他最看不惯的就是王公的架子，只朝那人一揖，对那年青诗客言道：“兄台才情卓绝，令人钦佩。”
“江公子过誉了。”那年青诗客深深一揖，一切不言自明。
“哦？”一双秋瞳泛起丝粼粼，饶有兴味地打量了这青年人一番，“你认得我？”
“素闻江晚山江探花惊才绝艳、颇有姿仪，有诗云‘醒赊寒秋三分月，醉揽银汉半川星’，说的就是江公子……”诗客神色激动地说道。
“不过一个探花而已！这位可是今年的状元——严孝韩严公子。”那人趾高气昂地打断诗客，“咱们严公子可是人称‘锦京绝对’，你敢与他比上三个回合么？”
这青年诗客正是当年的探花，这话无疑将他一并贬损了。
江晚山这才正眼看了站出来的那人，笑道：“某不过生性好游，略有薄才，是这位张兄谬赞了，无意与严公子相比，不过私以为，诗文则为诗文，献媚则为献媚，二者王不见王。”一番言辞看似不卑不亢，反而将那人的话顶了回去。江晚山转而又对那张姓诗客道：“张探花么？”
那人大喜，道：“正是！”
“道不同不相为谋，我看张兄没有必要再留在这船上了吧？”江晚山道。
严孝韩恨得咬牙切齿。严孝韩其父、朝廷重臣严日升备这一艘画舫，邀进士科及第者游数日，严孝韩极力拉拢，花舟美人、山珍海味、丝竹管弦日夜为伴，只有这个探花油盐不进，眼看着如今他也要入伙，半路却杀出来一个江晚山。
吕银是时在朝为官，难免与严日升有些交集，在舫中见这光景，也探出身来察看，恰见得那一身石青，好不风光，好不少年。
严孝韩久居朝堂，自是不知这江晚山究竟什么来头，只听说此人在江湖上面子大得很，若是一不小心把他得罪了，恐生事端，倒也不敢妄动，只得咬着牙道：“只是这四面环水，怕是不好走吧？”
“哈哈哈哈哈，不劳严公子费心。”
话音刚落，只听得舷下船叟呼喊：“欸！白面小子，莫以为你轻功好，就能逃了老汉的船钱！”
“老先生，某不单不逃你船钱，还要多带一个来坐你的船。”江晚山拎起张探花后脖子就往小舟上扔，张探花惊叫一声，稳稳当当被船叟接住。
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