夏洛克微微一笑，数月后的重逢让他有种恍如隔世的感觉，没有下跪行礼，更未显现出信徒的虔诚，他只是轻轻俯首：“诚然，华美的事物往往实用性不足。”
随着话语落地，他也来到桌前坐下，一旁身着白袍的修女静静地为他斟满一杯灵茶，神情庄重而恭敬。
“她们算是我的贴身侍女，尽管我多次表示能自理，但她们始终不听。我后来打听得知，这些修女自幼便受训服务于圣女，若总拒之门外，反而令她们心生忧虑。”
夏洛克点头，轻啜一口茶：“此番回伦敦，是途经之地？”
他的口吻，宛如与老友交谈。
“嗯。”房东太太见他并未深究，松了口气，接着点头道：
“这几月，我一直穿梭于各大教区。成为圣女才知，这职责并不轻松。圣女需向帝国各教区传播圣光福音，对象往往是神职人员，如教宗。
这段时间，我都快把圣光福音倒背如流了。告诉你实话，看那些昔日高高在上的神官日日匍匐脚下，丝毫成就感也无，他们并非崇拜我，而是崇拜圣光。我仿佛成了圣光在人间的宣导者，真是怀念当年在餐馆当侍者的时光。”
一个圣女怀念起当侍者的日子，若他人听见，定会惊讶不已。幸好在场的修女皆是房东太太的忠诚追随者，她能毫无保留地畅谈。
之后，两人在桌边轻松交谈，话题多围绕近况、健康、耶路撒冷的金色圣光等，哈德森太太未提及夏洛克在达尔文教授案中的英勇，夏洛克也未问圣女殿下的信徒见闻。他们默契地避开过去，避开那场大雪，避开清晨的早点，避开夜晚的牛肉汤。
即便不提，房东与房客皆心知肚明，彼此已不再是伦敦街头的匆匆过客。哈德森太太的心情尤为复杂，谁能料到，那位曾经默默无闻的侦探，如今竟如此强大。
夜色渐深，煤气灯闪烁后，哈德森太太逐渐沉静，然后凝视夏洛克，神色庄重：
“其实，这次请你来，不只是叙旧，还有一件至关重要的事要告诉你。”她缓缓吐气：“我找到了大帝奥古斯丁策划伦敦灾厄的证据。”
“...”
夏洛克手中的茶杯微颤，目不转睛地注视着少女。他早察觉房东有话未说，却未料到会是这句。
灾难发生时，她已离开伦敦，前往耶路撒冷，之后的事似乎与她无关。按理说，圣女阁下不应卷入这巨大阴谋。然而此刻，“证据”一词从她口中脱口而出，让夏洛克不得不认真审视，试图从她的眼神中洞察更多信息。
“为何这样看我？我是教廷圣女，难道你认为我只会四处传道，无其他用处？”
哈德森的语气虽略带幽怨，嘴角却含笑，显然为能帮助眼前的侦探而感到欣慰。
夏洛克仍注视着她，直至几秒后，圣女殿下似乎察觉到自己的脸红，这才避开目光。
“能否详细说说？”夏洛克终于发问。
“嗯。”哈德森太太点点头，故作无事状：“我曾提过，父亲幼时迁至伦敦，但我没说，故乡其实是波西米亚，一座距伦敦千余里的小城。”
此言一出，夏洛克下意识咬紧牙关，微痛令思绪纷飞——飞艇升空、三级契约者空降伦敦、当地政府官员自尽...但他未打断哈德森，只是专心聆听。
听她讲述，夏洛克发现整个事件充满疑云。
数月前，飞艇自天而降，化为烈焰地狱，险些吞噬教廷圣子。
灾难后，教廷的愤怒无人可挡。无论敌对势力如何掩盖真相，或教廷借此机会暗杀对方重要人物，调查中线索稀少。
即便如此，仍有实物证据被强硬挖掘出来。
例如一封信。
这封信在波西米亚空港主管的胃中被解剖出来。裁决司闯入其办公室时，他已将其吞下。
未料教廷搜查力度如此之强，连死者体内也不放过。
胃液中残存的纸片，记载着那些从天而降的飞艇等待隐藏的指令！
手写的！
这意味着，找到写信之人，即便不是幕后黑手，也是事件中的关键人物。
负责取证者兴奋异常，因为在当代，笔迹对比有一定的公信力。可惜，这来之不易的证据在后续调查中毫无作用。
因为审判庭对比无数相关人员，未找到信的书写者。
其中，甚至包括大帝奥古斯丁。
帝国皇帝的笔迹对比特殊，非字迹差异，而是这位近百岁的老人，竟找不到任何笔迹记录。
是的，尽管难以置信，但在其数十年帝王生涯中，他似乎从未写字！
所有命令通过电话、录音、面对面交谈传达，书面文件从不签名，只用帝国皇帝专用印鉴。
总之，他未曾在这个世界留下一字笔迹！
这令人深感绝望。
然而，打破绝望的，竟是全程未参与此事调查的圣女殿下！
不，更准确地说，是她的祖父，一个在第二次恶魔入侵期间去世，已逝去三十多年的老人。
打破绝望的方式同样匪夷所思，要追溯到半个多世纪前。
那时，这位老人年轻，居住在名为波西米亚的小城，职业是抄写匠。
那个时代的纸张不似今日耐用，数年后因潮湿、干燥等原因变得脆弱，需每隔十几年重抄才能长久保存。
同时，那时没有成熟的印刷技术，重抄必须由抄写匠一笔一划完成。
老人曾为波西米亚的一间孤儿院填写十二年的离院申请。
当时的抄写匠有两份收入，一是抄写文本的佣金，二是将原稿打包出售。原稿纸张会被打碎再漂白成新纸，积累多了，回收也能赚些小钱。
总之，哈德森太太的祖父将那些孤儿院的离院申请存放在自家地窖。
之后，因印刷技术普及，他改行务农，经历了娶妻生子、皇帝更迭、改革变迁等大事。这些对他这个普通百姓而言并无太大影响，他安然度过了第二次恶魔入侵，直至在街头被恶魔吞噬，平平淡淡，如同大多数人...
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