「报告损害状况。」
母亲大人询问部下的声音有点沙哑。在篝火的照耀下，她的脸上浮现我至今从未见过的严肃表情。
开战后已经过了半天。太阳已经下山，周围一片漆黑。龙人比牛兽人更擅长夜视。由于夜战不利，攻击暂时中止。
「死者三十人，重伤者七十人。」
「……也就是说，什么？半天就有一个中队完全被消灭了吗？」
「是的……」
「怎么会有这么荒唐的事！」
母亲大人愤怒地踢飞地上的小石头。岩石表面的小石头被踢飞的声音传来。阵地里安静到连这么小的声音都不会漏听。每个人都一脸沉痛地闭口不语。我们受到的损害就是如此具有冲击性。
「就算和人数两倍的精锐部队交战，也不会变成这样！那些家伙到底是什么人！」
「对方拥有射程莫名长的枪。迪赛尔家引以为傲的弓兵队竟然在无法反击的情况下单方面被打败，太奇怪了！」
长弓在射程和速射性上都相当优秀，据说在包含魔法在内的所有远距离攻击手段中，是最佳的武器。而我们迪赛尔家的专属弓兵，是耗费长时间培育的精锐中的精锐。竟然会被区区的枪械单方面压制，只能认为对方跟恶质的恶魔缔结了契约。
「而且还有地底炸弹的问题。被那种东西埋在地下，根本无法正常进军！」
一名骑士如此喊道。这一带的山地崎岖，人数少的话还另当别论，但如果是军队单位，就只能沿着道路移动。要是重要的道路被埋设炸弹，那就束手无策了。如果战场在更宽广的地方，就能轻易绕过去……
「对了，地底炸弹。那到底是什么样的东西？好像是踩到就会爆炸的构造……」
「让士兵挖出来，成功回收了一个。构造似乎是将火药和铁钉装在木箱里，再用点火的火绳粘在薄板上当盖子。只要踩穿这块薄板，火绳就会碰到火药而着火……似乎是这样的构造。」
与军队同行的技官解释。构造简单到连只是听人解释的我，好像都能轻松做出一样的东西。可是，我从来没听说过有这种兵器。难道是那个好色的男骑士想出来的？……不可能，再怎么说都不可能。难道是那边有天才炼金术师？
「我明白构造了。那要怎么对付？」
「只要等到火绳烧完，踩到也不会着火。」
「那种火绳要多久才会烧完？」
「看起来是用了特别订制的长时间燃烧火绳……不等个两三天恐怕会有危险。」
「你说什么……！」
母亲大人额头冒出青筋，但忍住没骂人。错不在解释的技官，而是设下这种陷阱的敌军。母亲大人虽然粗鲁，但还是懂这个道理。」
「要是拖太久，敌方的援军就会抵达。那可不妙……」
原本预计一两天就能解决里斯本的警卫兵，结果却意外地拖长，当然会变得很麻烦。看到母亲大人皱起眉头，我低声沉吟。有没有什么好点子呢？
「话虽如此，也不能继续强行进攻。老实说，这次远征受到的损害已经超出容许范围。依我愚见，干脆考虑撤退。」
长年在迪赛尔家效命的老臣子如此说道。母亲大人双手抱胸，陷入沉思。
「我明白你的意思。不过，对方并非同格，只是低阶的代官，而且还是男人！如果对这种对手退让，会被周遭的领主看不起！」
神圣帝国（我们）的领主比隔壁的加雷亚王国更不团结，一年到头都在发生内战。附近的领主们也不会站在我们这边。要是被评价为迪赛尔伯爵很弱，一定会出现找我们开战的笨蛋。
「我明白没有撤退这个选项。但是，那我们该怎么办？如果明天也继续强攻，或许有可能突破埋有炸弹的地带。毕竟在今天的战斗中，也有几个人抵达了敌方的壕沟。」
「我记得他们被带刺的铁丝阻挡而停滞不前时，被长枪刺死了……铁丝这种东西，不能强行突破吗？」
「虽然有人试图用战斧挥开，或是用攻击魔法击入……但似乎无法突破。只能请工兵清除。」
「让他们沐浴在枪炮的射击之下？」
「……」
敌人的枪械性能异常。除了穿着魔装甲胄（附魔铠甲）的骑士以外，只要让其他人上前，就必定会全灭。就连那些骑士，也有好几个人因为铠甲的缝隙中吃进子弹而死伤……因为明白这一点，周围的骑士们也都沉默不语。
「这样一来，初战时将精锐磨耗殆尽的损失就太大了……」
一名骑士喃喃自语。在第一场战斗中担任前锋的重装步兵，是下马的骑士部队。在我军中，他们无疑是精锐中的精锐。虽然不及受到集中射击的弓兵队，但她们也受到严重的损害。看来暂时无法回归战线……
「总之，现在只能靠手边的战力想办法了。给你们一点时间，每个人提出一个点子。」
母亲大人这么说，让聚集的部下暂时解散。然后她把留下来的我叫过去，在我耳边低语。
「这场战斗越来越可疑了。看来我似乎中了敌人的陷阱。」
我吓了一跳。母亲大人会说到这种地步，还是第一次。
「再说，敌人的行动全都怪怪的。战术和武器，都用我从未见过的方式。简直就像在和从未听过的异国军队战斗。」
「的确……」
我沉吟着。步兵组成坚固的战列，骑士则堂堂正正地发动突击，这才是战场上应有的景象。相较之下，里斯本人又如何呢？今天一整天的战斗中，竟然连一场像样的白刃战都没有，未免太异常了。
「对方是至今为止的理论都不适用的对手。虽然我不想输给他，但你也要多加小心。别太热衷于追着男人的屁股跑。」
「我、我知道啦……」
我一边说着，一边想起那个可恨的男骑士的脸。那家伙一脸正经，手段却如此肮脏。如果可以，我真想让他明白自己的斤两……
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