“唔呃！”
无需多问，这突如其来的“唤醒服务”，自然是出自那位总是出其不意的莉迪亚之手。
“究竟是谁提议‘顺路看看’武器店的呢？”
谁？哦，那当然是雷欧自己了。这一刻，他不禁自嘲，自己的确有些痴愚。
正当雷欧懊悔之际，他的目光被墙面上静静悬挂的一柄剑所吸引。这剑宛如艺术品般被安置在透明的玻璃罩内，显然是店主的镇店之宝。
剑身流淌着树轮般的纹理，美得令人窒息，唤起了雷欧对古老大马士革钢的记忆。大马士革钢，以多种金属反复折叠锻打而成，奇迹般地集高硬度与卓越韧性于一身，是古代冶金技术的瑰宝。
那些独特的纹理，正是源于金属层层相叠、千锤百炼的过程。但严格来讲，大马士革钢的本源应追溯至古印度的乌兹钢，其制作工艺并非简单的折叠锻打，而是通过坩埚冶炼，在高温熔炼中，金属内部产生了奇妙的结晶变化，绽放出绚烂的花纹，成就了那份传奇之美。
这意味着钢材内部碳元素的不均分布，导致了各异的凝固温度，从而在外表雕琢出了独特的木质纹理——
“…哎，快好了，能不能先放下你的拳头呢？”莉迪亚以严厉的目光制止了雷欧。
“哈哈，真是令人艳羡的默契啊。至于墙上的这柄剑，乃是采用稀世魔物素材与精炼钢铁的完美融合。据说，在深渊之下潜藏着一种古老生物——太古龟，此剑正是融入了其坚不可摧的龟壳，既坚硬又具备非凡韧性，实属剑中翘楚。”
“…可价格必定不菲吧？”
“作为店中的镇店之宝，自然有其相应的价值…”店主凑近雷欧耳边，低语了一个数字，的确昂贵，却非遥不可及。
近期，雷欧在帝都的冒险者公会承接了一系列高阶任务，意外收获颇丰，钱包因此鼓胀。
“见你同伴也是特古尔人，这次就为你们破例打折吧。”
显然，店主从莉迪亚的发色、肤色和瞳孔中捕捉到了那份同乡的情谊。
既然如此盛情…何乐而不为？
雷欧请求店主允许他试挥这剑，几番轻舞之后，确认了它的非凡品质。
好吧，这次就豪爽一些。
——嘿，这可真是捡到宝了。
雷欧满面春风地行走在宽敞的大道上。
“给雷恩这样高档的剑，没问题吗？”莉迪亚向雷欧提出了疑问。
“其实还不错……雷恩总是格外照顾我，偶尔回馈他一份厚礼，也是理所当然的。”
“原来如此，看来这份特别待遇仅限于雷恩呢……”
“哎呀……你刚才嘀咕了什么？”
“没什么，不过是些无足轻重的话罢了。”
莉迪亚脸上罕见地浮现出一丝慌乱，雷欧捕捉到了这一幕，却选择将目光转向艾林达尔繁华的街道，细细品味着那份生机勃勃。
“有什么不对劲吗？”
“……嗯，我只是在想，这里的景象真是繁盛，一片欣欣向荣之态，真是一处理想之地。”
雷欧曾游历过帝国的数个村落与城镇，它们大多要么贫瘠不堪，要么治安混乱。
若非有贤明的领主引领，想必早已陷入衰败的泥潭。
或许，这便是帝国现状的真实写照。
“该怎么说呢……我忽然意识到，里克先生必定也在为成为一个优秀的领主而不懈努力，嗯，应当是这样的。”
虽然，时而不乏几分戏谑之态。
“哦，你的意思是，我们三兄妹间应更加和睦共处……是这样理解没错吧？”
“这事儿，还是让莉迪亚自己来阐释吧。”
“……你可真是爱操心，即便在帝都也总能招惹各种是非，甚至见到刀剑都能引发你那奇特而又憨态的笑容……”
喂，那最后一句，是不是有点太刻薄了！
雷欧刚要反驳，莉迪亚却对他报以一个微笑。这对于平日里鲜少展露笑颜的她来说，无疑是极为罕见的。
而这抹微笑，仿佛拥有某种魔力，足以消融一切。
“不过……这样的你，我也觉得挺好的。”
“哎呀，确实呢，似乎收获了一份赞美呢。”
“哪里哪里，谁会夸你呢？”
——雷欧一行安然无恙地踏上了领主府邸的门槛，遗憾的是，领主与雷恩均不在场。
迎接他们的是温文尔雅的管家李先生，据闻二位尊驾已前往艾林达尔郊外的一座小山顶。
莉迪亚闻言，眉宇间闪过一丝不愿，雷欧察觉到她的异样，询问缘由。她轻声吐露，那座山正是她父母遭遇不幸之地。
原来如此…心中的不适便有了答案。
为何他们会选在那样一个承载着沉重回忆的地方相聚，或许只有那里，才能让一切心结在阳光下无所遁形，得以释怀。
——接近山顶之际，两道人影映入眼帘。
…然而，气氛似乎并不寻常。
雷恩的背影依旧熟稔，而与他对峙之人，却非他的兄长——至少从那一头闪耀的金发来看，应当不会错认。
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