离开得久了终究不像个样子，桑陵还不算太清楚自己的那个婆婆，便没有同代成君再掰扯下去了，二人相向而行没一段距离，却又遇着了今日东侯府的男主角。
她步子一顿，下意识瞅了眼背面的代成君，那厢动作倒是快，老早就拐过墙角。荀进正迎面走来，本来脚下生风，似不容半点耽搁，但抬首瞅见她后，步子便又当即顿住了。
都已经对视上了，她也不能装没瞧见了。好歹曾经也是同窗，便随即带上礼貌的面具——在脸上挂了笑，“世子，恭祝新婚。”
“多谢穆武侯夫人。”荀进朝她作了个揖，虽也带着一抹笑的，不知道为什么，看起来却实在不算友好。
不过她对东侯这一家子也实在没什么好感，前头东侯夫人和桑凤娥来往相中了她，后来荀进又在她和桑枚之间摇摆不定，随之一转眼却又和班家提亲了，是不是到底还是为了仕途？桑枚如今还未到议亲的年纪，而荀进明年就可以经人举荐考核了，因而他汲汲营营要攀上个好妻家。
现在也就只能祈祷祈祷：他之后能对班乐好了。
她抑制住心底的思绪，再微微颔首，便要越过他而去。
那声音却又传了来，“我未曾想到，你竟是与聂策……你们是几时勾搭上的，是八月我私下找你的那回？”
她不禁错愕回头，实在没有料想到荀家郎会说出这样的话。
就算再没有好感，心底也还算敬重他，敬重他学识的确不错，回顾这一年在学堂里，多少次他与夫子的对答，都能引发得她深思。
“荀世子，你说话可要放尊重些。”
却见他哂笑回身，这副蔑视态度，半点不似曾经的那个谦谦君子。
“呵，你姑母还几次三番上我家来暗示。”
“侯夫人好手段，婚前几家勾搭，实令在下钦佩矣。”
侯府花园这一块还不算完全冷清，不是奴仆来往，就是入府来恭贺的宾客，三三俩俩载笑载言，到处都是人，桑陵的目光扫视完身旁——荀进可以发疯不在意旁人，她却不行，尤其今日还是随昭玉夫人来的。要是出了什么事，她暂时还承受不住后果。
沉默片晌，也不打算和他多周旋了，便转身快步离开此处。
索性昭玉夫人那儿的寒暄还未结束，几家长安贵妇凑一块东一句西一句的，就是聊个小半日都不成问题，她呼了口气，将方才的情绪随风扬去，等再跽坐到昭玉夫人身旁时，便已是一张再温驯不过的笑靥了。
*
建嗣十一年的年边，还未至元旦，聂策这个被远派出去的人就回来了。
桑陵还以为他怎么也得去个一年半载的，毕竟这时候不比她的年代，有飞机高铁，甚至从南半球到北半球，都可以是一日的事，这时候车马慢，便是快马加鞭，交州到长安，怎么也得十天半个月，他临近冬月才过去，年都还没过，就回来了。
不是交州的差事办岔劈了罢，还是皇帝发现削藩不成，急召自己的预备役大将回来？
“就待十日，回头还得去，娘的意思是，这两日把回门礼办了。”
回来的当夜，聂策在寝屋内由人服侍泡着脚，一面和桑陵说起。
她信步过去，坐到了他身侧的毡席上，小两月不见，这人又精壮了不少，双肩也宽厚许多。
聂家男子大多轮廓硬朗，不同于高恒那样温润如谪仙般的，聂策的眉眼更具冲击力，正经注视起人来，确实显得很严肃，她不由得丢开脑子里乱糟糟的想法，平复下来，方才小心翼翼打听，“你这次去交州，是不是为成王——”
话还未说完，就被聂策一个眼神打住了。
他摆手示退了屋内的奴仆，连成媪也被赶了出去，下一瞬就沉了声调，“你从哪儿听来的？”
这事难道还是个秘密？当时就连智曲通也提起过，桑陵还以为是国朝众人心照不宣的事了，她顿了顿，忽而又想起智曲通其实也不算讲得太透彻，后来更多还是她自己关联起来的。
作为一个回看历史的人，她很自然的将目光放在另一个高度上，削藩是每个实行分封制的王朝都要面对的关键问题，国朝分封郡县并存，削弱地方权利是迟早的事，回看哪个封建王朝，最终不是走向君主高度集权专治？
所以这事她很快就看明白了，也十分确定聂策去交州就是办这事的。
这里头的笃定，也有一半是源于她这一年来，确实有很认真的在读书，因而对国朝局势算有了个框架式了解，按理来说，像聂策这样的人，君主不是留在身边培养，就是要放到北方那样未安定的边塞地去，可就是把他派去了交州——那个成王掌管兵权的地方。
那除了削藩，还能是为什么？
但面对聂策这个当事人，她要怎么说呢？就只好装作很懵懂的，眨了眨一对猫儿眼，“我猜的，交州不就是成王的管辖区吗？”
就只听聂策“唔”了声，虽狐疑地上下扫视了她一番，但也没有诘问下去。
“这件事——”他挪开眼神说，“你也别打听太多，虽并非秘而不宣，但只说我是训练水师去的。”
那就说明桑陵的猜测是准的了，而聂策对她，竟然也没有一点隐瞒。
对话一止，屋子里安静逾恒，门边传来一阵阵过道风声，她莫名觉着这滋味很是受用。
回顾到他开口的头一句话，便又问，“赶着明日就回门吗？”
“后日，明日先递了拜帖过去。”聂策将双脚从铜盆里抬了起来，唤了个仆从进来服侍他擦干了，一偏头再瞧住了她，“对了，祖父入宫去了，明日不必去是非堂，你可以睡个懒觉。”
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