西夏。
随着两路大军全军覆没，兴庆府是一日三惊，生怕宋国又有什么大动作，然后把他们最后一路大军也灭了。
李察哥的三十万中军大军已经是西夏唯一的依仗。
要是这三十万大军都全军覆没，西夏就彻底完蛋。
在凉州城决战之后，三十万大军就从卓啰城下撤退到了南院军司和啰庞岭军司中，从攻势变成了守势。
幸好王禀的十万宋军并没有什么动作，依然龟缩在卓啰城中。
与此同时，兴庆府面临着一个艰难的决定。
一场大朝会在皇宫召开，精神荼蘼的李乾顺高坐龙椅，就像一夜之间苍老了几十岁一样。
濮王李仁忠，散骑常侍刘从德等人都到了。
李乾顺叹息道：“各位，形势如此，我大夏危矣！如今之计，唯有向宋国求和了！”
这是他和李仁忠商议之后才艰难作出的决定，这场大朝会只是向所有人公布而已。
此话一出，大殿中立马炸开了锅。
一些强硬派的将领立刻表示反对：
“陛下，不可啊！咱们堂堂大夏男儿，怎么可以向懦弱的宋国摇头摆尾？”
“是呀！陛下，咱们要死战到底，战到最后一个人！咱们大夏没有孬种！”
……
李乾顺叹息一声，无力喝止。
他又何尝想向宋国求和？奈何形势比人强，这是当下最好的选择。
这也是求和的最后机会！
一旦李察哥的三十万大军也败了，他们就彻彻底底失去了和宋国谈判的机会，只能人为刀俎，我为鱼肉。
继续打下去，按照眼下的形势，西夏能够获胜的机会非常渺茫。一旦失败，那就是彻底亡国的下场。
既然如此，那还不如承受一定的损失向宋国求和，暂且忍辱负重，等待东山再起的机会。
一直等强硬派的将领都发泄得差不多，李乾顺才疲倦地挥手阻止。
“濮王，你来给大伙儿说清楚缘由吧。”
“遵命！”
李仁忠苦笑着将当前的形势分析了一遍。
大殿之中一片死寂，每个人心中都像压了一块大石头。他们不是不清楚当前的形势，只是他们不敢去想，也不愿意去想。
当下被李仁忠毫不留情地刺破，他们也没办法再继续逃避。
李乾顺疲倦地说道：“诸位，暂时的委屈是为了咱们大夏以后能够崛起！与其为了一口气和宋国死战到底，还不如保留下火种。”
“你们放心，所有的骂名都将由朕一力承担。”
一帮强硬派的大将嚎啕大哭起来：“陛下，不可啊！”
对崇尚勇士的党项人来说，有时候面子比生命还重要。
李乾顺作为党项人的首领，一旦向宋国求和，将永远被钉在党项人的耻辱柱上。
李乾顺叹息道：“不必再说，这是朕作为大夏之主的责任。”
“现在，咱们要商议的是派何人出使宋国，与宋国谈判。”
所有人都望向了散骑常侍刘从德。
他是西夏中官职最大的汉人，对西夏和宋国都了如指掌，没有比他更适合的人选。
刘从德却是一脸苦涩。
这明显是一个吃力不讨好的差事啊！
无论谈不谈得拢，他都将和李乾顺一样被钉在耻辱柱上。
而且他作为一个汉人，如果谈判的条件偏向宋国，那就有奸细的嫌疑；如果条件偏向西夏，宋国恐怕也不会给他这个汉奸脸色看！
说不定一怒之下就把他砍了！
两国交战，不杀来使是不错，但问题是大宋可从来没有把西夏当成一个平等的国家啊！
这不是把他架在火炉上烤么？
但是，他有选择么？
李乾顺望向了他：“刘卿，麻烦你跑一趟宋国如何？”
虽然是商量的话语，但语气却是不容置疑。
刘从德苦涩道：“遵命！”
当前线的李察哥收到求和的消息后，他的表情很精彩。
自己在前线死战不退，为的不就是不降宋国，不愿意寄人篱下吗？
可是，兴庆府却首先求和了！求和只是说得好听而已，在这种情况下，本质上就是投降！
那么，他做的这一切又有什么意义？
作为兴庆府谈判的筹码吗？
还有，兴庆府为何从头到尾都没有问过他的意见？当自己不存在吗？
最关键的是，一旦兴庆府求和成功，置自己于何地？
自己现在是西夏一人之下万人之上的晋王，兴庆府求和之后，李乾顺最多能得到一个王爵，那自己这个晋王岂不是还要往下降一降？
绝对不能让兴庆府求和！
当刘从德带着使者经过南院军司的时候，李察哥一声令下，便把人扣押了起来。
兴庆府和李察哥之间顿时气氛紧张起来！
李仁忠暗呼糟糕，自己竟然忘了晋王这一关！他连忙派人向李察哥说明形势，希望李察哥能够同意议和。
此举显然是白费功夫，李察哥就是看清楚形势才扣押刘从德！
李乾顺大怒，质问李察哥想要干什么？
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