阮大铖入朝后，立即着手翻查旧日阉党逆案，对那些清流派官员进行处置。御史刘宗周以奏疏抗争，但马士英、阮大铖在朝内倚仗宦官势力，在朝外勾结藩镇大将，并拉拢勋贵大臣以巩固自己的意图。他们一心想要驱逐刘宗周等清流官员。自此以后，宦官与勋贵势力相互勾结，变得难以制约。贿赂之风盛行，那些被查处的官员，因贪腐被纠劾的败类和贪墨累累者，纷纷得以官复原职，甚至有人多次被破格提拔。当时，有人因在拥立新君之事上持有不同意见，加之涉及以前的三案旧事，激起了弘光帝愤怒，但弘光帝本性宽仁，不愿掀起大规模的冤狱，故清流官员并未遭到大规模清洗，结果最终导致左良玉因清流派官员群情激愤，在外发动了清君侧的行动。马士英调动所有精锐兵力以防范左良玉，然而当左良玉大军抵达淮安、扬州时，满朝文武竟都声称不用忧虑，甚至有人企图借此机会彻底击垮左良玉。当时有见识之士指出，如此混乱的政治局面，众多邪恶之徒都在朝中，实在罕见。结果清军一渡过长江，国家局势便迅速崩溃。马士英、阮大铖之流，手握重兵，却望风而逃，实在令人痛心！
不论是东林党还是攻击东林党的一方，在国家大事上都不能说毫无责任。平心而论，东林党的领袖人物起初是顾宪成、邹元标等贤人，后来是杨涟、左光斗，再后来是文震孟、姚希孟，最后还有张溥、马世奇等人，他们以文章气节闻名一时，而攻击东林党的一方，起初是沈一贯，接着是亓诗教、赵兴邦，再是魏忠贤、崔呈秀，然后是温体仁、薛国观，最后是马士英、阮大铖，他们都不被朝廷舆论所接纳。但东林党内部也存在不少败类，而攻击东林党的一方中也不乏具有清廉、独立操守之士。当然，两党领袖之间的差距犹如天壤之别。东林党虽然秉持高尚的言论，但在筹划抵御外敌、平定内乱的实际措施上并无实效。攻击东林党者自诩孤高清傲，但从未真正为朝廷整顿法纪，他们只是凭借着言语的刻薄尖酸胜过他人，可以说是为了个人私仇而不是国家公义。无论是东林党还是攻击东林党的一方，在国家大事上都同样无济于事，都受到人们的指责。附庸东林党的人大多品行不端，贪财者、狡猾者皆出自其中，然而，清流大臣仍能占据主导地位，有时也能公正地选拔人才，行贿者尚且羞于被人知晓。但攻击东林党的人则唯恐行贿不足，到了魏忠贤、崔呈秀掌权时，南京当时的政局就已经明目张胆地以权谋私利，却不以为耻。东林党初期尚有气节，常与宦官为敌，即便是贤良的宦官王安，也只是仰慕贤良之士，并非是东林党与宦官勾结。等到东林党衰落、求胜无门时，就有部分东林党人铤而走险与宦官结交，这种情况在崇祯末年时有发生。在神宗皇帝时期，攻击东林党的人中，那些宦官尚未掌权，也还没有大臣与太监相互勾结的情况。自从崔呈秀等人尊崇魏忠贤为主后，大臣们谄媚宦官的手段无所不用其极，颂扬像王莽一般的魏忠贤的功德，实为天地间的一大怪事。直到南明朝廷时期，与宦官勾结者更是趾高气昂，生怕别人不知。
两党中最令人痛恨之处在于，他们热衷于迎合附会，只要有人提出中庸和解之策，便怀疑他是异己政敌，必定加以攻击，即使有贤良之人，也畏惧他们的舆论攻势而不敢坚持真理，更有甚者，因朋友、亲戚、门生故吏等牵连关系，还必须多方防范，极力阻止他们一并发展进步，以至于矛盾激化，冤冤相报，前仇更深，身家两败，国运也随之衰落。可以说，他们都是太祖皇帝的罪人。然而，后世对他们的评价，却始终是贤、邪两立，泾渭分明，没有把他们看做是同一类人。我也曾因前辈所爱重，试图将他们归入清流之列，但我并不因此而存有偏见，只是平实地陈述事实，希望能让鬼神见证。（这篇文章出自明末抗清大臣夏允彝。）
喜欢穿越必备：白话明季北略那点事请大家收藏：(m.20xs.org)穿越必备：白话明季北略那点事20小说网更新速度全网最快。