这一天，城中正闹得沸沸扬扬，而锦衣卫逮捕黄尊素的人从吴县进入浙江，停船在胥江，却对城中之事一无所知。他们上岸趾高气昂，欺负市民。有名百姓袒露上身，大声喊道：“这些人怎么能放任不管？”他一招呼，人们便蜂拥而上，将锦衣卫的船沉入水中，并烧毁他们的衣冠，把他们携带的财物全部扔入河中。锦衣卫众人仅能保住性命，狼狈逃走，还说：“东厂害了我们。”
两天后，民情稍微平息，周顺昌对亲近的人说：“现在我前往京城必定会死，死后我会向太祖高皇帝控诉，请求迅速诛杀元凶，以清除君侧之恶。你们日后为我撰写忠臣传就可以了。”于是，他在三月二十六日夜晚悄然出发，远离郡城百里，宣旨官员在野外才敢宣读伪造的圣旨，以防百姓愤怒生变。从此，锦衣卫旗校互相告诫，不敢再轻易外出，因此有了由本地的巡抚、巡按官员派人押解周顺昌进京的提议。
周顺昌抵达京城后，在狱中受审，坚贞不屈，被强行定罪受贿三千两，准备处死。然而，上天示警，王恭厂发生火灾，皇帝下令暂停行刑。六月酷暑时，阉党又每隔五天对他进行一次严酷审讯。周顺昌大骂许显纯，许显纯便用铜锤击打他的牙齿，使他的牙齿全部脱落，周顺昌仍然口喷鲜血，痛骂许显纯，最终被折磨致死。第二年，魏忠贤倒台，朝廷追赠周顺昌为太常寺卿，荫封他的一个儿子，并追赐谥号“忠介”。
周顺昌被捕后，生员王节、刘羽仪、王景皋、殷献臣、沙舜臣五人被开除，而颜佩韦、杨念如、沈扬、马杰、周文元五人也被捕入狱。太守寇慎叹息着对监狱官说：“这些都是仗义之人，不需要拘禁，即使是家属送饭也不应阻拦。”到了十月，周顺昌的灵柩运到阊门河边，马杰说：“周大人这位忠臣已死，快杀我们去辅佐他做厉鬼以杀贼。”颜佩韦说：“是毛巡抚上的奏本捉拿我们，如今生死大权在他手中，杀了我们就化作鬼先去找他。”毛一鹭听说后大怒，恰好接到升任兵部侍郎的任命，便委托理刑官在阊门吊桥处将五人斩首。当时，颜佩韦等四人毫无畏惧，只有周文元是车夫出身，大哭不已。马杰笑着对他说：“大丈夫若是病死，就与草木一同腐朽，如今我们被魏贼恶党所害，也许会千载留名，走吧。”法场上有几千观众，颜佩韦笑着对大家说：“各位请了，我们几个学生先去了。”五人死后被尊为神，苏州人患病时都会祭祀他们。
毛一鹭是严州遂安县人，有一天在家里与客人读邸报，突然看到死去的五人前来追他，他便默默回到内室，客人感到惊讶，不久便听到内室传来哭声，毛一鹭大叫一声突然死去。虎丘东边道路旁竖立着一块石头，上面写着“五人之墓”，据说是由状元文震孟题写的，墓门题为“义风千古”，是解元杨廷枢的手笔。墓内石碑记载了颜佩韦等人的事迹，至今人们仍称赞他们。
康熙二年癸卯（公元1663年）冬季的第十八天，我路过那里想要拜谒，但由于墓门关闭未能进入。
附魏大中
魏大中，浙江嘉兴府嘉善县人，万历丙辰年（公元1616年）进士，曾任吏科给事中。他家境贫寒，内阁辅臣魏广微想认他为兄，魏大中不同意，因此得罪了魏广微。等到魏大中被捕，他从北门登船，儿子大哭起来。魏大中说：“不必哭。自古以来都说生死有命，作为臣子，死于忠，作为儿子，死于孝，都是分内之事。哭也没有用。”于是便开船离去。儿子魏学洢听到“死于孝”的话，就想跟随父亲北上，于是隐姓埋名前往。
七月七日晚上，魏大中抵达京城，立即被关押在锦衣卫镇抚狱中。次日，杨涟、左光斗等六君子各被打四十棍，拶敲一百，夹扛五十，并被定罪追赃。七月十三日起，杨涟须发全白，五日之内进行了两次审讯。御史张讷请求废除全国讲院，邹元标、孙慎行等都被削职，所有书院全部拆除变卖充公。七月十九日，杨涟、左光斗等再次受全刑，魏大中被打了三十棍，周朝瑞、顾大章各打二十棍，袁化中被拶敲五十，许显纯命令将他们收监。
魏大中对家人说：“十五日之后我只能喝冷水了，赶快买棺材。”二十日，杨涟家人送饭，在茶叶中混入金屑，被狱吏搜出没收，此后杨涟再无人照顾。二十一日，杨涟、左光斗等再次受全刑，顾大章被拶敲五十，周朝瑞、袁化中免受刑。当晚，杨涟、左光斗、魏大中被押送大监，狱卒叶文仲将他们折磨至气绝，狱中称死者为壁挺。二十六日魏大中去世。二十七日顾大章被打二十棍。八月十九日袁化中去世，周朝瑞被绳索勒死。九月十五日顾大章自缢身亡。至此，六君子全部遇难。
在逮捕周顺昌等人时，田尔耕还抓到游方僧本福，他的诗扇上有扬州知府刘铎所写的讥讽时事的诗句，于是将刘铎逮捕并杀害。
补前许显纯勘汪文言罗勘织十七君子姓氏
（许显纯审问逼迫汪文言罗织罪名的十七位君子的姓名）赵南星、杨涟、左光斗、魏大中、缪昌期、邓渼、袁化中、惠世扬、毛士龙、邹维琏、卢化鳌、夏之令、王之采、钱士晋、徐良彦、熊明遇、施天德。
当初，许显纯审问汪文言贪污多少钱财，汪文言宁死也不牵连他人，许显纯无计可施，只好采纳杨维垣、徐大化的诬告之言，称熊廷弼被朝廷缓刑处理是因为周朝瑞、黄龙光、顾大章受贿所致，并称赵南星等十七人都是汪文言从中行贿，导致朝政混乱。奏疏上呈后，许显纯立即将汪文言杀害，使其死无对证。许显纯奏本刚上，第二日就传下圣旨，于是锦衣卫缇骑四出，逮捕杨涟等人。
译者注：1.原文中的“椒山”指杨继盛，字仲芳，号椒山，直隶容城人，明朝中期着名谏臣。嘉靖三十四年（公元1555年）为权相严嵩所害。
2.楚囚，源自《左传》中的故事，指春秋时期楚国被俘至晋国的楚国贵族钟仪，通常指处于囚禁、困境中的人。
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