李隆杰和马烨快速浏览那份文件，都微皱眉头。文件看似字数很多，其实归根结底，中心思想就一个：
发誓此次会面的内容和情况对外保密，绝不泄露，否则甘愿受协会处罚。
原来是一份保密协议。李隆杰和马烨都是对这种事情守口如瓶的人，即使不签字也不会泄密。但突然有这么一份正式的保密书，叫他们心生疑窦：到底是什么会面内容用得着如此大费周章呢？
两人刷刷签字。
工作人员继续带路，一路来到别墅门前。
“请二位进吧，六位长老已经在里面等候多时了。”工作人员推开厚重的大门，门上镂刻着凌乱而精细的花纹。
别墅并不大，木地板踩上去发出轻微的吱吱响，显然已有一定年头了。走进去只感到一股热浪，还有松木的香味。
巨大的红砖壁炉，里面的木柴正哔哔啵啵地燃烧，热气和松木香都是从那里面溢出来的。壁炉旁摆了六张椅子，老年人身边常见的躺椅。
苍颜白发的老人们正安安静静地躺在躺椅上，最右边是熟悉的面孔，邵谦修。除了邵谦修，其他几个老人都看上去老的快要死了。
是真的老的快要死了。李隆杰和马烨走南闯北许多年，也算见过世面，可还是被眼前的老人们吓到。他们的脸上皱纹多的简直数不过来，几乎被层层叠叠的皱纹压的看不清五官，老年斑多的像麻子，皮肤都呈现一种病态的惨白色。仿佛在水里泡坏的烂肉，又像是毫无血液流过的风干皮。
老人们都戴着小型的呼吸机，手指上和脖颈上都连接着检测心跳的设备。穿着厚厚的白衣，衣服的质感竟然类似于宇航服，鼓鼓囊囊的。可能是某种维生设备。
李隆杰和马烨啪地立正，给六位长老敬礼。如果放在古代，以六位长老的权威，他们应该咕咚跪下行三拜九叩大礼都不为过。
“这五位长老的身体状况你们也看见了，一阵风就能带走的人，最年长的已经有201岁，最小的也有121岁。所以只能这样全身披挂地见你们。”邵谦修开口，说出来的话叫人觉得不可思议，但看看眼前的六个朽木般干瘪的老头，似乎有非常有可信度。
“你们后面的墙上有个开关，按一下能弹出来小椅子，摘下来坐吧。”邵谦修又说。
马烨和李隆杰转身，墙上果然有一个圆形的白色按钮，一按，机簧声音响动，显然是触发了某种机关，墙壁自动凹陷进去。看来这装置是许多年前建成的，如果是最近一段时间装上的，肯定会用噪音很小的电动装置。
片刻后，凹陷的墙壁里推出两个木头的小凳子，李隆杰和马烨取了，坐下。其实他们觉得坐着还没有站着舒服。在长老们面前，坐也是一动不敢动的军姿坐，两个人颈椎和腰都不好，开始还舒服，端坐时间久了后背会很痛。同样的时间军姿站要舒服的多。
“今天让你们来，主要是五位长老想认认你们的脸。”邵谦修表情慈祥，语气却又带着严肃，“还有就是问问你们的意见。”
马烨和李隆杰没有说话，实在是不敢随意插嘴，只是用目光注视着邵谦修，询问“什么意见？”
“最近几周，天气转凉，很多老人撑不住先走了。协会的长老席空缺了一些席位。”邵谦修平淡而略有伤感，说出的话叫马烨和李隆杰都浑身剧震，“因此，需要一些新的长老。你们意下如何？”
“感谢诸位长老，但……我个人觉得并不适合……”马烨说话都有些迟滞，他罕见地舌头发硬打结，实在是这个消息太惊人了，自己和李隆杰两个未到而立之年的年轻人竟然要被选为长老，这感觉就像幼儿园大班的儿童被送进研究生班里去，无论是能力和年龄，都太不匹配了。
“感谢长老们的垂青和信任。但我附议，我和马烨并不能胜任。我们都太过年轻了。”李隆杰也马上说。
邵谦修轻轻摆手。马烨和李隆杰立刻噤声。
“年龄小又怎样？”
“岳飞，政和四年，十二岁。从陈广学击技，一县无敌。”
“康熙，12岁登基，14岁亲政。”
“甘罗，12岁拜上卿。”
“霍去病，十八岁被武帝拜为骠骑将军，19岁指挥两次河西之战，歼灭和招降河西匈奴近10万人。”
“亚历山大，16岁代父管理马其顿，18岁在喀罗尼亚战役中全歼希腊最强军队，20岁开始东征西讨，统一希腊，横扫中东。”
“抛开历史人物不谈，我多年前亲眼见过的许多战友，年纪轻轻，坚定果敢，饱经战阵，军功章挣了半胸膛。”
“所以，你们真的年龄小吗？不小了，可以独挡一面。”
马烨和李隆杰都瞪大眼睛，没想到邵谦修会用这些历史上妖孽神仙级别的奇才来比喻他们。虽然只是一种夸奖之词，但能让长老如此夸奖，确实叫人受宠若惊至极。
“协会的长老，说实话连我都认不全。但我能明确告诉你们的是，不要觉得挂着个长老的名号就是老年人，很多末位的长老，确实是二三十岁的年轻人。”
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