“回去之后，别跟他犟了。”
叶限看着她，嘴角微微动了一下。“我什么时候跟他犟过？”
“你什么时候不跟他犟？”顾莜莜翻了个白眼，“你上战场之前，他是不是拦过你？”
叶限没说话。
“你偷偷跑出去迎战，他是不是不知道？”
叶限还是没说话。
“你受了伤，一个人在荒野里躺了三天，他是不是快急疯了？”
叶限低下头，看着自己的手。那双手上还有干了的血迹，指甲缝里嵌着泥土，指节上全是细碎的伤口。“回去之后，”他说，“我会跟他道歉。”
顾莜莜点了点头，没有再说什么。她把手炉放在两个人中间，让热气在两人之间弥漫开来。窗外的风景在缓缓后退——光秃秃的农田，灰扑扑的村庄，远处连绵的山丘上覆盖着薄薄的雪。
走了一天，傍晚的时候，车队在一个驿站停了下来。驿站很小，只有几间矮房，但烧了热炕，煮了热粥。叶承远让顾莜莜住最里面那间，最暖和，最安静。顾莜莜推辞了一下，没推掉，就住了进去。
晚上，她正坐在炕上擦头发，有人敲门。开门一看，是叶限。他换了一身干净的衣服，头发也重新束过了，看起来精神了很多。他的脸色还是有点苍白，但比前几天好了不少，嘴唇上有了血色，眼睛下面的乌青也淡了一些。
“还没睡？”她问。
“睡不着。”叶限站在门口，没有进去，目光越过她的肩膀看了看屋里，然后收回来看她，“你头发还没干。外面冷，别着凉。”
“知道了。”顾莜莜靠在门框上，仰着脸看他，“你来找我就是为了说这个？”
叶限沉默了片刻。“父亲说，回京之后要登门道谢。”
“替我谢谢侯爷，不用这么客气。”
“不是客气。”叶限顿了顿，“他是认真的。他说要备一份厚礼，亲自去顾府，当面向你父亲和姐姐道谢。”
顾莜莜愣了一下。“不用吧？这也太正式了——”
“顾莜莜。”叶限打断她，语气忽然变得很认真，认真到她没见过他这样。
她抬起头看着他的眼睛。那双灰黑色的眼睛里倒映着走廊里的烛火，像两颗燃烧的星星。
“怎么了？”她的声音不自觉地放轻了。
叶限看着她，看了好几秒。然后他伸出手，轻轻碰了碰她垂在肩侧的湿发。手指从发丝间穿过，带起一缕凉意。“回去之后，”他说，“我会去顾府提亲。”
顾莜莜以为自己听错了。她眨了眨眼，看着他。“你说什么？”
“我说，我要娶你。”
走廊里很安静。远处有士兵在说话，声音隐隐约约的，听不清内容。更远处有马在嘶鸣，声音在夜风里传得很远。
顾莜莜靠在门框上，仰着脸看着叶限。他的表情很认真，不是开玩笑，不是一时冲动。他站在那里，脊背挺得很直，目光落在她脸上，没有躲闪，没有犹豫，像是在说一件他已经想了很久、终于决定说出来的事情。
“你……”顾莜莜听到自己的声音有些发飘，“你认真的？”
“我什么时候不认真？”
“你每次说‘知道了’的时候都不认真。”
叶限的嘴角微微动了一下。“那是回信。写信和说话不一样。”
“哪里不一样？”
“写信的时候，我不知道你在看。说话的时候，我知道你在听。”
顾莜莜的心跳漏了一拍。她低下头，看着自己的脚尖。脚上穿着一双驿站借来的棉鞋，太大了，走起路来啪嗒啪嗒的，像鸭子。她盯着那双鞋看了好几秒，才开口。
“你是因为我救了你，所以才——”
“不是。”叶限打断她，声音不大，但很笃定，“在青岩山的时候，我就已经——”
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