听着那些囚犯们的嘲笑声，朱由检的心中充满了愤怒和屈辱。
他曾经是万人之上的皇帝，可是现在，却连一个囚犯都不如。
这天下，真是让人绝望啊。
那秀才昂着头，冷冷地说道：“启奏陛下，小人一介寒儒，承蒙先帝赏识，才侥幸进入朝廷。但十年之间，小人无一日安宁。只因小人是清贫之士，又无达官贵人之引荐，纵然有一腔报国之心，一肚治国之才，但每每想要为陛下进言献策之时，却被那权贵阻挠，屡屡贬斥，更有一人，污蔑小人收受他人钱财，将我陷害入狱。陛下可知，小人十年之中，所受苦楚，皆因陛下之昏庸无能，宠信奸佞所致！”
朱由检听得目瞪口呆，他做梦都没想到，自己在百姓心中，竟然是这样的形象。他深吸一口气，沉声道：“朕……朕真的错了吗？”
“陛下，您没错，错的是这天下！”那秀才仰天长叹，眼中满是悲愤之色。
就在此时，一名太监急匆匆地跑了进来，跪在地上，颤声道：“陛下，大喜啊！大喜啊！”
朱由检皱了皱眉，沉声道：“何喜之有？”
“陛下，魏公公传来捷报，他亲自率军出征，已经俘获了后金部落首领皇太极！”
“什么？！”
朝堂之上，顿时一片哗然。袁崇焕更是猛地站起身来，满脸都是不可置信之色。
“这……这怎么可能？”袁崇焕喃喃自语道。
叶轩微微皱眉，心中暗道：“这魏忠贤，野心不小啊！他这是要称帝吗？”
叶轩心中一动，立即施展天道推演术，顿时看到一副骇然之景。只见在那魏忠贤的头顶，一道黑色气运直冲云霄，而那后金部落的气运，却如同被一股无形之力牵引着，缓缓流向那道黑色气运。
“原来如此！”叶轩恍然大悟，“这魏忠贤，竟然在窃取后金部落的气运，以此来增强自己的实力！而且，他似乎还想要借此机会，一举称帝！”
“这……这可如何是好？”祖大寿一脸焦急地说道，“魏公公若是称帝，那大明王朝岂不是要落入阉人之手？这可如何是好？”
“阉人称帝？”袁崇焕冷笑一声，“简直是天大的笑话！我大明王朝，岂能让一个宦官来当皇帝？此事必须阻止！”
“可是……我们怎么阻止？”祖大寿无奈地说道，“魏公公如今权势滔天，我们根本无法与他抗衡啊！”
“叶轩，你可有办法？”袁崇焕突然转头看向叶轩，眼中闪过一丝期待之色。
叶轩微微一笑，说道：“办法自然是有的。不过，在此之前，我们需要弄清楚一件事。”
“什么事？”袁崇焕和祖大寿同时问道。
“这魏忠贤，究竟是不是导致大明王朝和后金部落气运衰败的罪魁祸首？”叶轩淡淡地说道。
“这还用说吗？肯定是他啊！”祖大寿毫不犹豫地说道。
“未必。”叶轩摇了摇头，“气运衰败，乃是天地大势所趋。魏忠贤虽然贪婪无度，但他一人之力，还不足以改变整个大明的气运。而且，据我所知，这魏忠贤虽然野心勃勃，但他对大明王朝还是有着一份忠诚之心的。否则的话，他早就自立为帝了，又何必等到今天？”
“那你的意思是……”袁崇焕若有所思地说道。
“我们需要找到导致大明王朝气运衰败的真正原因，然后斩断这个根源，才能让大明王朝重新焕发生机。”叶轩说道。
“这……这怎么可能？”祖大寿惊呼道，“我们连导致气运衰败的原因都找不到，又怎么可能斩断这个根源呢？”
“事在人为。”叶轩淡淡地说道，“只要我们肯努力去寻找，就一定能够找到那个根源的。”
此时，远在襄阳的曹文诏也得知了这个消息。他冷笑一声，说道：“这魏忠贤，果然是个无情无义之辈！当年我曹家对他有恩，他却忘恩负义，陷害我父入狱。如今他又想窃取后金部落的气运来称帝，真是可耻至极！”
说着，曹文诏猛地站起身来，眼中闪过一丝寒芒，“这魏忠贤，我早晚要让他付出代价！”
大明朝堂上，两名大臣相互对望，眼中都藏着深深的忧虑。
“唉，陛下年幼，朝中混乱，李自成那贼子恐怕又要趁机作乱了。”一位大臣长叹道。
另一位大臣摇了摇头，脸上却露出一丝希望：“未必，新皇登基，或许能整顿朝纲，恢复大明盛世。”
他们不知道的是，此刻的李自成，正站在营帐中，眼中闪烁着狂热的光芒。
“军师，朝廷如今大乱，正是我们推翻这腐朽朝廷的大好时机！”李自成兴奋地说道。
张存孟初时还有些不解，但听了李自成的详细计划后，也不禁点头赞同：“好，就依将军所言，我这就去调集兵马，交由将军指挥。”
与此同时，远在北方的袁崇焕也接到了叶轩的命令，准备北伐。他知道，崇祯皇帝的去世在即，大明王朝正处于风雨飘摇之中。
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