他有些不敢置信地回应：“老祖，我确实犯下了错误。”
叶轩居高临下地看着恒文帝，声音冷冽：“恒文，你可明白自己的过失。”
恒文帝闻言，一时之间无言以对，只能伏地沉默。
“你明明知道叶氏一族与你血脉相连，却毫不顾忌族谊，对族人痛下杀手，甚至下达追捕令，欲斩草除根。”
叶轩的话语犹如冰霜，让恒文帝心生寒意。
见恒文帝认错，叶轩微微颔首：“恒文，若能撤销对叶氏一族的通缉，我可以考虑宽恕你的罪行。”
恒文帝连忙承诺：“老祖，我立即撤消通缉令，不再追究叶氏族人。”
叶轩满意地点点头，这一举动无疑为叶氏一族带来了暂时的安宁，也让恒文帝深深体会到了叶轩的深思熟虑和公正无私。
在秦国的咸阳城中，叶家的后代得以延续，叶轩以一种宽容的态度说道：“念在你的血统关系，这次暂且饶恕你的过失。”
然而，叶轩紧接着的话语如同寒冰：“你的残暴已超越极限，不仅杀害了叶恒德族长，连同族人的生存希望也毫不留情地掐断。
这样的你，不适合作为帝国的领导者。”
恒文帝的脸色忽青忽白，面对圣人的权威，他不敢有任何反驳。
“尊敬的老祖，我初登皇位，朝堂尚未稳定，若此时退位，可能会引发内乱，动摇大汉江山。”
他匍匐在地，谨慎地陈述自己的顾虑。
叶轩沉思片刻，新帝恒文即位不久，便大肆清洗朝臣，政局动荡不安。
他考虑再三，“两年后，待朝堂事务步入正轨，你自己主动退位。”
这是一道不容置疑的命令。
恒文帝明白，那意味着两年的时间，足以让他培养接班人，同时处理好权力交接后的遗留问题。
“我明白了，恒文承诺，两年后我必退位让贤。”
他坚定地回应，话音落下，周围的景象瞬间碎裂。
恒文帝坠入无尽的黑暗深渊，四周漆黑如墨，仿佛要吞噬他的存在。
他挣扎着试图抓住一丝光明，却只觉坠落更深。
失重感让他心跳骤停，寝宫内，灯火辉煌，宛如白昼。
恒文帝从梦境中惊醒，满头大汗，脸上写满恐惧。
确认身处寝宫，他才稍感安心。
梦境中的情景历历在目，仿佛真实发生。
他怀疑是老祖的神迹显现。
“难道是老祖显灵。”
心中的恐惧并未完全消散，他怔怔地坐在床边，整夜思考。
直到太监前来侍奉他洗漱，才注意到皇帝的异状。
“陛下，早朝在即，请准备。”
太监捧着水盆，恭敬地提醒。
恒文帝回过神，下达了一个决定：“停止对叶氏族人的追捕，从此不再提及。”
太监愕然，不久前他还坚决要剿灭叶氏全族，现在为何突然转变？尽管不解，他还是遵命行事。
叶氏家族的通缉令迅速撤销，而叶恒信，作为叶恒德的弟弟，以及叶轩和吕雉的后代，被推举为新的叶氏族长，带领剩余族人逃往临淄，成为大汉四分之一的势力。
叶瑾瑜，那副温文尔雅的容貌仿佛是从画卷中走出，眼神深邃，与他的名字一样，散发着书卷气息。
他凝视着聚集的族人，神情显得凝重无比。
“恒文帝竟无端屠戮我叶氏族人，如今我们仅余漏网之鱼。”
“此地不宜久留，我们须速作决断。”
“我们必须立刻离开咸阳。”
“族长，我们该往何处避难。”
“这里，是我们的根，是我们的故土，离开了它，我们又能何去何从。”
“叶氏的万世基业，转瞬即逝在恒文帝的暴政之下，他是何等昏庸。”
“祖辈辛辛苦苦打下的江山，却因我们这些后辈无能，一夕之间付诸东流……”叶氏族人怒骂着恒文帝，泪水如断线珍珠滑落。
百年的荣光，一夜之间化为乌有。
曾经权倾一时，富甲一方，如今却成了无家可归的流浪者。
“向东方去。”
叶瑾瑜紧握双拳，沉声道：
“失去的家业，可以重建；失去的财富，也能再挣，唯独生命，一旦失去，便无复返。
从叶府出逃时，我们带走了些许财宝，或许能支撑我们抵达昔日齐地。”
“在那里，大汉的势力相对较弱，我们可以更改身份，隐姓埋名，重新扎根。”
族人们纷纷赞同，立即启程。
他们穿越山水，历经艰辛，终于抵达了东方，齐国的旧址。
大汉的影响力在这里尚且薄弱，追捕的阴影也相对减轻。
然而，他们并未料到的是，恒文帝忽然中止了追杀行动，对他们的缉拿令也宣告取消。叶瑾瑜等人面露惊讶：“无论何故，这对我们而言无疑是一次转折。”
“从此，无需再担心隐姓埋名，我们以叶为姓，堂堂正正生活，不必日日提心吊胆。”
叶瑾瑜的话，赢得了族人的共鸣。
他们的紧张情绪开始缓和。
恒文帝的撤兵，让咸阳叶氏有了喘息的机会。
“从今以后，我们就在此地临淄安居，这里将是我们的新家园。”
叶瑾瑜宣布，得到族人的热烈响应。
他们在临淄购置土地，构筑起新的居所，决心重新繁荣叶氏。
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