外婆从怀里掏出手绢，一声不吭地擦拭着阿莲嘴角和被褥上的药水，外婆纵有千言万语，此时也不知从何说起。她知道阿莲从小就机敏过人，这光景更是哄不过她。年迈的外婆早已心力交瘁，她的心被接二连三的灾难刺得千疮百孔，面对眼前这个刚刚回归到她身边，却又要离去的所剩无几的挚爱亲人，她欲哭无泪。
接下来的几天，阿莲水米未进，高热不止。被再次请来的贯先生，只在阿莲的额头上摸了摸便走出来，满脸悲戚地说：“阿婆，已是无力回天，早点准备后事吧。”
外婆一个踉跄，险些摔倒在地，她手扶八仙桌，双腿不停地哆嗦。舅舅忽然从外面闯进屋里，他过来扶住外婆，脸上露出好久没见过的喜悦颜色，“妈，妈，关老爷回来了，关老爷回来了......”
外婆身子摇晃了一下，缓缓地坐在椅子上，盯着眼前傻乎乎的儿子，半天没有说话。舅舅的脸色马上又变得和以前一样麻木，他站在母亲身边愣了一会儿说：“妈，我听见贯先生说的话了，我早就知道是这样。”
外婆还一直盯着舅舅，舅舅以为自己又说错了话，眼神躲躲闪闪。
“你告诉我，听谁说关老爷回来了？”外婆问。
舅舅好像忘了自己刚才说过的话，他摇摇头说：“关公庙让炮弹炸了，关老爷才走的。”
外婆喃喃地说：“关老爷没走，关老爷一直都在......”
舅舅瞪大眼睛，看着母亲，他嘴巴张了张，疯了似地抓住母亲的手说：“妈，回来了，关老爷回来了。”
外婆的脸上浮起温和的笑容，她对舅舅点了点头说：“妈知道，知道。”
月亮已升至中天，一圈清浅发黄的光晕静静地在月亮四周流淌。
沐浴在朦胧月色中的西塘镇，显得安详静谧。和小镇隔着一条溪水的矮山在月光下虚无缥缈。
通往山顶关公庙的石阶上，外婆跪阶而上，残破的石阶磨透外婆膝盖处的布料，斑斑血迹印在外婆跪过的石阶上。
外婆的身影在一点点地向山顶移动，很慢很慢，很轻很轻。月亮开始西沉，四周变得越来越暗，直至一片漆黑。
世界陷入黑暗之中，外婆的身影消失在暗夜里，但她没有停下，她摸索着继续她的漫长攀爬，当第一束晨光照到山顶上已经是断瓦残垣的关公庙时，外婆艰难地站起身，她背对着温暖的晨光，背对着身后一千多级已被露水打湿的石阶，双手合十，心里默念：“让我的阿莲回来，就让我替她吧。”
外婆重又跪在庙前，把头磕到湿润的土地上，“关老爷，帮帮我吧，帮帮我这个苦命的老太婆......”
......
阿莲感觉自己越来越虚弱，她想喊一声外婆，但却没有力气发出声来。忽然身子一轻，便浮进一片黑暗中。
她的身体不再疼痛，她像一片羽毛在空中飘荡。黑暗里出奇地安静，阿莲心里非常害怕。她抓一抓手，动一动脚，却都让她觉得舒适。就这样不知飘了多久，直至一束白光在眼前闪现。阿莲被光晃得睁不开眼睛，又不知过了多久，她才在光亮里看到一扇门。
阿莲来到门前，一股奇异的香气钻进她的鼻孔，她深深地吸了一口气，顿时觉得神清气爽。
阿莲伸手推开门，却见门外一片暗黑，冷风呼啸，她打了个寒战，慌忙把门拉住。
阿莲拉住门环的手没有松开，她迟疑了一会儿，忽然感觉身后一股暖流袭来。阿莲转身被眼前的景象惊呆。
“这难道是一幅画吗？”阿莲心想，此时，阿莲发现自己正身处这幅美妙的画的世界里。
地上绿草如茵，百花争妍，空中五彩祥云，如梦似幻。
看见前面有两个人在并排行走，阿莲向他们追去，两个人的身影在阿莲的眼里越来越熟悉，他们不是自己的父母吗。
阿莲一边追赶，一边大声呼唤，但他们却像在另一个世界里，根本听不到阿莲的声音。
阿莲始终没有追赶上他们，她觉得累了，想坐下来休息一会儿。她靠在一棵苹果树下，果树结满鲜红的苹果。此时阿莲的肚子咕咕作响，她起身伸手便摘下一个苹果，刚放到嘴边，呼啦一声，从身后飞过一只大鸟，衔起她手里的苹果，飞进空中的彩云。
阿莲正惊愕间，却见母亲已经来至自己的面前，母亲用慈爱的目光看着她，微笑不语。阿莲急切地说：“妈，妈，真的是你吗？好想你，我好想你。”
母亲朝向阿莲伸出的手，却悬在那里，手掌好像被看不见的一层东西阻隔。
母亲的嘴张了张，似乎在对阿莲说话，但阿莲没有听到声音。阿莲想去抓住母亲的手，忽然发现母亲停在半空的手少了一根手指，阿莲再看母亲时，母亲的脸已经幻化成大碾盘那张干瘪青灰的脸。
“驴子，你，你怎么在这里?”阿莲大声喊道。
大碾盘憨厚的笑容一闪而过，他惊恐地对阿莲大声说：“阿莲，快回去，走那扇门。”
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