当宣菱发现时，潜伏的危机却已经蔓延开来。先是在隔着一道海峡的英格兰爆发，接着迅速传入了这片大陆。
携带病毒的老鼠无穷无尽。只靠宣菱一个人是永远杀不完的。
这时候，染病患者开始出现初期症状，身上突然冒出许多血点，而后变成黑斑，最后全身青紫地死去。
这就是黑暗世纪历史上多次出现的瘟疫，有个更通俗的名字叫做黑死病。一听名字就令人胆颤心惊。
染病患者被所有人避之不及，医生们也束手无策。人们接二连三的倒下，尸体来不及拉去焚烧，都被遗弃在家中，或者堆积在街头巷尾。
为了及时遏制传染的趋势，不让鼠疫进一步恶化。宣菱使用【芙蓉玉面】，去到了黑死病感染最严重的地方探查。
这里是整片大陆最富庶的地区之一，女公爵埃莉诺的领地，阿奎丹公国。
埃莉诺是前任国王的女儿，继承国土后曾有过一场政治联姻，不久丈夫便死去了。她回到自己的封邑后致力于发展商业，向贵族放贷收取高息，因此成了世纪中最有财富和权力的女人之一。
然而一个寡居的妇人，尤其还特别富有，就容易惹来诽谤和祸端。在阿奎丹公国盛行的这场瘟疫，也让不少人找到了借口针对女公爵。
宣菱甫一进入这里，恶臭味扑鼻而来，火焰燃绕腾起的黑烟一股股升起，过往的人都用油布蒙住头脸，来去匆匆。
随处可见躺在地上哀嚎的病人，还有人走着走着忽然倒在了地上。而在外人眼中，宣菱就是一头撞入险境的獐鹿。
黑发黑眸的少女看起来身娇体嫩，一双忽闪的眼睛分外灵动。十有八九是某个从家中跑出的贵族小姐。
一个过路的马车夫拽着缰绳，好心提醒道，“前面的村子里都是染了疫的人，我劝你掉头回去，别把命白白丢在这里。”
“况且你随身没有一个随从，被许多贼匪盯上，可不止没命这么简单！”
宣菱垂眸道谢，拉起兜帽遮盖住了面容。“劳烦问一句，埃莉诺公爵的城堡也是在前方吧？”
“是的……难道你是公爵大人的亲戚？唉……瘟疫最开始就是从城堡里传出来的，不知道那位大人的身体现在怎么样了……”
马车夫叹了口气，“公爵大人对领地里的百姓都非常好，一遇到荒年就不收税……偏偏遇到这种事，还被教会的人诬陷是女巫！”
宣菱眸光微沉，他口中的教会，只有可能是格里高利统治的旧教教会。
宣菱此前并不承认教皇神的代表的身份，罗马皇帝也宣布与旧教割席，加入新教。可百足之虫，虽死不僵。
旧教教会盘踞在大陆上多年的统治不是一朝一夕就能瓦解的。教皇不仅有大片领土，还有自己的军队，皇帝仍有所忌惮。
教皇格里高利三世非但没有退位，还变得疯狂，发起了最后的反抗——“猎巫运动”。女公爵恰在这时被抓住了弱点，诬陷她将灵魂卖给了恶魔，是她带来了黑死病。
碍于女公爵的贵族身份，只是被教会的人看守关押在城堡中。他们夺去了埃莉诺的权力，对她的子民们做出了无数荒唐残暴的行径。
不少无辜人以女巫之罪被处死，猫被当作女巫的帮凶大肆捕杀，不允许人们洗澡并且教唆其用尿涂脸，甚至还鞭笞罹患黑死病的患者，号称从惩罚中才能得到救赎。
人们像是车轮底下的灰尘，被裹挟着前进，难以辨别什么是错的，什么是对的。
不知事实，消息闭塞，也没有人敢反抗压迫了他们多年的教会，对教会的威权提出质疑。
阿基诺城堡
推开沉重的大门，辉煌的灯火充斥着大厅，人影绰绰，一群人聚集在一起宴饮嬉戏。
他们穿着华丽的衣裳，大口咀嚼着烤肉，全然一副主人的做派。谁又能想到他们才是入侵者。
“主教大人，这些东西真的都是我们的了吗？”
“埃莉诺马上要去陪主了，财产当然是献给我们教会了……”
仆人们战战兢兢地为这些教士们斟酒，略有姿色的便被人拥在怀里，任意玩弄。
一个男仆颤抖着推拒抵到唇边的酒杯，那教士立刻勃然大怒，反手给了他一耳光。
“埃莉诺的家仆和护卫们，不听话的已经被杀光了，不想死就乖乖服侍我们！”
他们此时早已忘却什么教义，什么天主，在唾手可得的财富和美色面前，比魔鬼还像魔鬼。
听到门口的动静，有人侧目望去，发出阵阵嗤笑。“怎么来了一只美丽的小羔羊？也是来陪我们取乐的吗？”
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