果然，两场大战后，叛乱军明显开始人心溃散，在巨大的伤亡仍然没有实现任何突破的局面下，很多叛军都丧失了希望。据探子回报，叛军军营发生了自叛乱以来的、第二次大批兵士的逃亡。
自此，王氏的溃败已经是板上钉钉，听说王崇山得到前线消息后不久就一病不起、意识不清，王氏拥趸、乃至王氏本家的人，开始树倒猢狲散，一片凄凉惶恐之景。
然而，吴将军却突然放慢了进攻的计划，并未乘胜追击，而是有意拖长了战局。这一点，大部分人都认为是受朝堂上、对王氏的清算等政治因素影响，只有少数知道内情的人能够看透。
“太好了！看来这次，不仅蓟州军干净了，凉州军也能归于圣上之手了。”齐子彦接到战局情报时，就明白了皇上和柳国公的用意。
随着寄来的，还有阿九亲笔的信。只要不是战局吃紧的时候，阿九都会跟着每月传递情报时、亲手给齐子彦写信。信里几乎没写过战局的情况，大部分都是些训练新兵和军营生活的趣事。虽然没提到多少与阿九自己有关的事，但字里行间都很让齐子彦放心。
两次大战结束后的那封来信，字歪歪扭扭的，是阿九的右手受伤了，拿左手勉强写的。但即便如此潦草和简短，也能让齐子彦看到阿九的如释重负。
他们约定等时局稳定，就一起去祭拜秦棘将军，再去蓟州边关瞧瞧。
齐子彦除了休养和部分生意的运作外，开始正式跟着柳元青做事。他这才充分意识到，柳元青所承担的、京城暗面的情报及力量有多重大。可以说，皇帝对柳元青的信任、并不亚于对柳元培的。
这一年多的时间里，皇帝派除了应对战局，也在清理朝中各派势力的触脚。一开始可以说是举步维艰，但随着战局的平定，各派势力也逐渐乖觉起来。皇帝并不赶尽杀绝而只是削弱，将六部及军职中有实权的重要位置或收入囊中、或分给不同派别形成权衡牵制，这种算是怀柔的对策，也让许多人不至于狗急跳墙，也没了顽抗到底的心气。
在京城和边境的紧张忙碌中，不知不觉间，所有人都看到了希望的曙光。
“吴将军的队伍，是明天傍晚到京城吧？”这已经是齐子彦第三次跟元宝确认时间了，说完就露出些不好意思来。
元宝倒是很体谅主子的心境，“是明日傍晚，宫中已经做好了晚宴的准备，误不了时间的。”
在接到阿九上一封的日常信件后，柳元青派人送来了消息，边境情况终于稳定，叛军已经彻底剿灭、或降服收归，外族爪牙也被清除大半、狼狈逃离了。
战火已熄，到了论功行赏的时候了，也就表示、大部分主要军官要跟着吴将军一同返京了。
阿九，也终于要回来了。
由于吴将军年事已高，队伍并没有急行军，只是按照寻常速度，一月多后终于到达了宜州，明日便能入京，城门处将有百姓们组织的盛大欢迎，皇帝则在宫中召开庆贺晚宴。
“您今晚是不是睡不着了？”元宝想着主子从五六日前就开始隐隐的焦躁，调侃道。
“那可不行，”齐子彦摇头，“要是明日不精神、阿九肯定会多想的。”
这一年多来，他可是花了好大的功夫、吃了好多的苦，才终于完成了申大夫所说的第一个阶段，之前清减的部分又差不多养了回来、脸上也有了隐隐的红润。
要是因为熬夜让阿九误以为自己没用心休养，他可就太冤了。
“那您赶紧去收拾吧，省得过了这个点就没有睡意了。”
其实直到躺到床上，齐子彦都觉得自己可能会难以入睡，但阿九如今就在宜州、他们明日就能见面的事，除了兴奋、还带来了很强的安心感。他想着想着就放松下来、沉沉睡去。
第二日是个很合情景的暖阳日，百姓一早就开始在城门内外布置起来，花团锦簇、欢声笑语，当真是太平之景。很多有身份的人在城门往里一些的茶楼酒馆包下临窗的房间，以观盛况。但更多的人一层层堆在下面的道路两侧，就想近距离看看这队雄武的胜利之师、这些百姓心中的大英雄。
以齐子彦如今的身份，就是坐在宫宴的坐席上等候也使得，但他不仅没让元宝特别准备什么华服，连酒楼包间都没让他订，让元宝有些摸不着头脑。
直到现在，他才知道主子是想挤进下面的人群中。
齐子彦早就料到会遭元宝和护卫统领沈灿的反对，但他实在没压抑住想要如此的心情。
“我当年第一次见回京的阿九，就是在这芸芸人海中，”齐子彦最近越发沉稳不可测的脸上，又露出了带着稚气的笑，“没事的，能在这城门口等上半天迎接的百姓、都不是坏人，再说我只是站在人群边缘，有你们在旁边、没什么不安全的。”
因为齐子彦是临时决定的，所以反而不会给人借此算计他的机会，再加上今日的场合，不会有人非要挑在这样的日子里、引起圣上震怒。
元宝和沈灿也明白这些，主子这一年多听话得很，偶尔任性一下，他们也不忍拒绝。于是两人守在齐子彦两侧，一边戒备、一边防止人群推搡。
站了大半个时辰，齐子彦已经有些冒汗了，但看着眼前热闹的烟火气、听着嘈杂的议论和称赞，他无论如何还是开心的。等远远能看到人影和扬起的尘烟时，原本还只是热闹的人群一下沸腾起来，人人都往前凑、想看得清楚些，幸亏有城防兵士维持前排的秩序，才没有引起骚乱。
一溜尘烟中，显出了得胜之师的身影，虽然今日从正门进城的只有六品及以上的军官、人数有限，但那股千军万马的气概、还是给了京城之人不小的震撼。随着领头的吴将军一勒缰绳停在城门下，百姓的欢呼声达到了鼎沸。
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