这天，苏念一例行为谢以宣诊脉。
宫女端着一碗热腾腾的雪燕来了，白玉做的碗，托到谢以宣跟前道：“三皇子殿下，这是皇上赏赐的血燕，据说是昨日才得的贡品。”
谢以宣拢着手，看了一眼苏念一，“让她试一下毒。”
苏念一愣了一下，她知道皇上的每样吃食都有专门的宫人试毒，没想到皇子也有这个要求。
是啊，要毒也得先毒死了她才对！人在屋檐下，不得不低头。
苏念一无奈地回应道：“那我再去取一只勺子来。”
“不必了。”谢以宣微微抬起脸庞，“就用这个吧。”
她一时愕然，随后顺从地低下头，用那只勺子舀起一勺血燕窝，轻尝一口，入口即化，甘甜清新，宫廷中的食材自是上乘之选，而御厨的手艺更是超群，做出的食物想不美味都难。
苏念一刚要搁下勺子，谢以宣道：“接着吃，只吃一勺，有毒也试不出来。”
苏念一迷茫地看他，一双眼如泉水般清澈。他觉得世界那样的静，她吃得很斯文，他装作不在意，只悄悄拿眼尾瞄她。她又吃了几勺，等了会儿道：“三皇子，这血燕安全无虞。”。”
谢以宣问她：“这血燕味道怎么样？”
苏念一心头暗忖，呃……她能说味道太好吃了吗？虽然那醇厚甘美的味道几乎令她难以抗拒，甚至想要一扫而空，但她却不能如此直白表露。
于是，她不动声色地回应：“仅为试毒，并未细品其味。”
谢以宣接过她手里的瓷汤匙，温润的目光在她的白玉碗上停留片刻，微微探前身子，轻轻舀起一个，轻吹一口气，然后缓缓送入嘴边。
这一幕让身边的宫女惊呆了，手中的托盘几乎失控落下，但瞬间便恢复了平静。
苏念一惊异不已，她脸色苍白如纸，仿佛当头一盆冷水倾泻而下，瞬间让她感到彻骨的寒冷。
她膝盖一弯，恭恭敬敬地跪下，将碗轻轻放在一旁，低头叩首，“臣女该死，请三皇子殿下恕罪。那勺子是臣女用过的，三皇子稍等，臣女这就下去再取一个来。”
谢以宣看着她瑟瑟发抖的样子，心中不禁涌起一阵烦闷。
他手握着瓷汤匙，却紧紧捏在手中，那碗珍贵的血燕已经失去了温度，渐渐冷却下来。
苏念一心中暗自揣测，这是怎么了？三皇子怎么会连这个忌讳都忘了？用旁人用过的勺子，皇上和皇后之间都不会如此。
谢以宣的脸藏在阴暗里，一言不发，就这么默默地看着她。
瓷勺落入碗中，发出一声脆响，他黯然道：“是本宫的不是，想必是病糊涂了。把这血燕撤了吧。”
说实话，原想是得知宫里新到了血燕，就想让她尝尝，明着送给她，又显得太刻意，怕她不会接受。于是就想了这个法子，反倒起了反效果了。
侍女闻声，悄然将那盅血燕撤下，殿内又恢复了往日的宁静，只有那瓷勺落碗的声音在耳边回荡。
苏念一依然跪在地上，见谢以宣面露不虞，想着这皇宫是不能待了，多待一天便多一分危险。便硬着头皮问道。
“三皇子，臣女在宫中住了有一些日子了，您的病打算何时好？”苏念一依旧跪着，似乎是不得到谢以宣满意的回答就不起身的势头。
谢以宣听闻，面色微沉，那双深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的无奈与苦涩。他轻咳了两声，努力让自己的声音听起来平稳且有力，“苏姑娘莫急，本宫自知不宜久病缠身，也要多些苏三姑娘的细心照料，大概也就这几天便能康复吧。待到病愈之日，定会亲自送姑娘安全离开皇宫。”
苏念一听罢，微微抬起头，面上虽仍担忧之色，不过既然有了三皇子的承诺，至少心安了几分。
相处的这几日以来，谢以宣在苏念一身上感到了深深的挫败感， 在苏念一这里屡次碰壁，不禁让他对自己产生了前所未有的质疑。
他那惯于掌控全局的自信，在苏念一淡然处之的态度面前，似乎变得微妙而不堪一击。
然而，这并未让谢以宣选择放弃，反而激发了他更为强烈的征服欲和对苏念一的独特情感。
他意识到，苏念一并非是轻易被权势与表面殷勤所打动的女子，她内心的坚韧与独立，恰是他从未遇到过的挑战，也是他内心深处无法抗拒的魅力所在。
谢以宣在宫中休养了整整十日，期间宫外的局势总算稳定下来，时疫的后续处置工作也顺利完成。他意识到此刻正是恢复日常，再度出面的时候了。
更重要的是，若再不将苏念一释放出来，恐怕楚暮然会把他的宫殿闹个天翻地覆。
终于，在第十日清晨，沐浴更衣后的谢以宣，面带沉稳笑容，步履稳健地走出了寝宫。
“这十日未能侍奉父皇，替您分担忧虑，儿臣深感不孝。”谢以宣跪下恭敬地向皇帝请安。
皇帝看起来比前段时间有精神了，可能是时疫防治成功，心情好，精神气也好吧。
皇帝闻言，慈祥地回应道：“宣儿无需如此自责，快起身吧，你的病情初愈，不用行此大礼。你能恢复健康，就是对朕最大的安慰和孝顺了。”
话音刚落，皇帝轻咳了几声，示意身边的资深太监将三皇子搀扶起来。
皇帝继续赞赏道：“在这次上京城的疫病危机中，你可是立下了赫赫功绩。”
谢以宣恭谨受赞，面色淡然却难掩眸中的坚定与自豪，“这都是儿臣应当做的。时疫肆虐，儿臣身为皇子，自当为百姓请命，为朝廷分忧。蒙上天眷顾，得以寻得名医良方，共同遏制疫情扩散，救黎民于水火之中。而这一切，更离不开父皇的英明决断与调度有方，以及诸多大臣、医官的通力协作。儿臣恳请父皇务必保重龙体，万勿因国事操劳过度。”
皇帝听罢，欣慰地点点头，他深知三皇子在此次抗疫中所付出的努力和艰辛，亦看出其具备了继承大统的能力和胸怀。
他拍了拍谢以宣的手背，语重心长地道：“你能如此深明大义，朕心甚慰。望你今后能继续秉持仁德之心，勤政爱民，不负朕之所望。”
他看着面前这个儿子，眼中满是欣慰。虽然他一直觉得谢以宣过于温吞，但这次他能挺身而出，为朝廷立下大功，也算是一次出乎意料的成长。
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