一阵令人心悸的鬼哭狼嚎之音骤然萦绕耳畔，瞬间唤醒了陈华内心深处关于实验室爆炸的那段沉痛记忆。熟悉的恐怖感如潮水般席卷而来，他不禁站起身，逐一抚摩着周身，试图确认自己的安然无恙。恍若隔世的感觉涌上心头，他难以置信地确证：自己竟奇迹般存活下来！
眼前的一幕令人触目惊心——刘权正骑在李海身上，凶狠地挥拳猛击对方的脸颊，每一击都伴随着骨骼碰撞的闷响。码头此刻满目疮痍，王家那艘商船在熊熊烈火中缓缓下沉，其悲壮的沉沦景象犹如一幅末日画卷。火舌肆虐不仅吞噬了这艘巨舰，还波及了邻近的船只，使之陷入一片混乱与恐慌。
间或从燃烧的船舱中传出阵阵撕心裂肺的呼救声，绝望的情绪在空气中弥漫开来。
“王广权，还有你们那些蛮族，”陈华目光空洞而冷峻，声音虽淡却仿佛自深渊底层传出，“你们彻底触碰到了我的底线。”话音未落，他凌厉地一脚踹向刘权，将其掀翻在地。“现在不是内耗的时候！”他厉声呵斥，“无论你用何种手段，必须将王广权给我擒回。我要让他在原州城的城门前悬首示众，以儆效尤！”
刘权此刻愤然起身，若非李海先前为王家那几句辩解之辞，他们断不会步入这艘祸船。此刻回想起来，陈华心中暗自庆幸，正是他对火药气息的敏锐辨识，才使得三人得以在这场灾难中幸免于难。换成任何一位对民情世故生疏的藩王，此行三人恐早已葬身火海。
“殿下，属下这就去捉拿王广权，倘若不能将其带回，您便取我刘权项上人头，扔去喂狗！”刘权几近怒不可遏，如此冲动之举无疑让陈华对其日后的忠诚与执行力产生了疑虑。
话音甫落，刘权便不再多言，率领密卫径直向城内疾奔而去。李海已被刘权揍得面目全非，他挣扎着爬至陈华脚下，紧紧抱住其大腿，泣不成声：“殿下！我真的没想到王广权如此阴险毒辣，我对天发誓！”
陈华面若寒霜，瞥了李海一眼，面对如此昏聩的下属，心中唯有疲惫与失望。他毫不犹豫地抬脚踢开李海，语气冰冷：“休怪本王对你失去信任，在真相水落石出之前，你只能暂时屈居大牢，接受调查。不仅是刘权，连你也同样在怀疑之列。”
此事确系李海步步设局，诱使陈华踏入船舱，这样的事实不由得引人深思其背后的动机。李海见状急忙申冤：“殿下，我真的是无辜的，我只是想让您开心而已。”
然而，陈华对此已无暇细听，厌烦之情溢于言表。王府侍卫闻令即动，迅速将哭喊不止的李海架走，押往大牢。
回顾适才的惊魂一幕，陈华内心仍不免悸动不已。彼时，两船并行，相邻船只在爆炸中瞬间化作碎片纷飞，显然火源正是源自其内部。正因如此，他们才未能及早察觉危险，若非关键时刻那位老者手上的火药痕迹暴露无遗，恐怕他此刻早已命丧黄泉。
返抵城中，陈华径直前往大牢。刘权已按照他的命令，将所有涉嫌通敌的商贾悉数收押，严加审讯。其中一名专司刑讯的亲信，人称“麻皮”，正待向陈华汇报进展。
麻皮面露愤慨之色，禀报道：“殿下，他们终于招了。这群家伙顽固至极，非得尝尝凌迟之苦才肯开口。原来他们受蛮人重金收买，为地方门阀传递情报，意图切断殿下的补给线，甚至策划暗杀行动。蛮族许诺，谁能为颠覆京州立下大功，将来入主之时，封赏的土地就越丰厚。”
说着，麻皮将一把刀狠狠掷于地面，刀刃上尚黏附着血肉，这等残酷刑罚正是陈华昔日传授给刘权的。此刻，刘权的怒火可见一斑，对叛徒的恨意已达到极致。
陈华在牢房火把摇曳的光影中，面容忽明忽暗，追问：“关于王广权的火药来源，你们可有查明？” 麻皮回应：“查明了，那火药配方乃蛮族所授。这群吃里扒外的混账东西！” 陈华神情冷峻，淡淡留下一句：“暂且不必急于取他们性命，本王还有用处。”言罢，他转身离去了。
家贼难防，纵然防范再严密，终究难挡内部蛀虫的侵蚀。
此刻，陈华因这场变故遭受重创，然而，相较于个人损失，更令他痛心疾首的是那些卖国求荣之辈。这些民族败类，生于大陈国，长于大陈国，享用着这片土地的滋养，却为了一己私利，甘愿背叛国家，牺牲万千百姓安危，助纣为虐，残害同胞，只为换取异族施舍的蝇头微利。此种行径，对他而言，实乃万恶之首，无论如何都无法宽恕。
码头的爆炸声犹如惊雷，瞬息之间传遍四周，巩火、李丰怀等人闻讯，立即率骑兵风驰电掣般赶至京州城。在都督府中，他们目睹了陈华满身狼狈的模样，皆是心头一紧。
李丰怀惊愕万分，脱口而出：“殿下，到底发生了何事？”
巩火平素冷静寡言，此刻眼中却流露出罕见的关切：“殿下……”
而侯大贵早已了解事情始末，他直言不讳，向众人揭示了王广权精心布下杀局，意图谋害陈华的卑劣行径。
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