“你的意思是，我可以减刑多少年呢？”刘克鹏的心里突然燃起了一丝希望，他在监狱已经服刑十年了，以前他从未想过可以减刑，但是当侯春生这么一说，倒是让刘克鹏有了这个想法。“这个我不知道，关于减刑的话你得继续表现了。”正当侯春生想继续说下去的时候，一旁的狱警过来提醒二人：“探视时间到了。”刘克鹏跟着狱警走出了会面室，他现在也有了新的目标：争取减刑。
最终，二十年过去了，刘克鹏已经五十六岁，他在自己生日那天重获自由。带着他在监狱工作的那一份积蓄回到了双坪镇。
当天来接刘克鹏的仅有侯春生一人，刘世勤年纪太大了，已经不能再来接他，侯春生还是让刘克鹏跟他通上了电话。“刘哥，你回去了打算住哪里？”十年前刘世勤给刘克鹏的那封信里面告诉他一件最重要的事：刘克鹏家的老房子已经被列入拆迁范围了。他不知道家里的老房子还在不在，但他仍想回去看看。
老房子的痕迹不复存在了，现在这边都是一片片的新房，刘克鹏彻底失去回家的希望。他出狱的时候买了一部手机，这东西在他入狱的时候是个新鲜玩意儿，但是现在不一样了，几百块就能买一个，在他眼中手机就是一个打电话的东西，高级一点的还能发个短信，现在的手机不但没有了键盘，还能上网了。
刘克鹏回归社会才发现自己在电视里面了解的那一点东西完全不能让自己融入这个社会，自己一不懂手机电脑，二不懂网络支付。他出狱后做的第一个小买卖就是卖糖炒栗子，很多人买了之后都问刘克鹏能不能用支付宝或者微信支付，他压根不知道怎么用这个，就连智能手机都是侯春生教他怎么操作他才学了个半懂；更别说用支付宝微信什么的了。而且刘克鹏也不知道现在不像以前那样做生意了，以前可以在街道附近摆上一个小摊子卖东西——即使有人来管也可以说说好话，现在就必须得去菜场附近安排的地方才能卖，不然等着他的就是城管的盘查和没收自己的家当。
刘克鹏的运气也并不算差，他在城管里面也遇到了自己以前的老熟人：王钢，王钢当年也是在双坪镇里面混的风生水起的一个老大，而刘克鹏出现后打破了他的招牌。论年龄，王钢比刘克鹏要小五岁，他也在刘克鹏一家坐大后彻底放弃当小混混，专心去钢厂工作了。当时刘克鹏的手推车正要被几个城管队员给没收了，他没有这个力气跟几个年轻人争，只能拦着众人跟他们说好话，“这不是刘哥么？”转过身后，两人目光相对。王钢看见刘克鹏的那一瞬间十分惊讶，他以为刘克鹏早就被枪毙了，没成想刘克鹏还能有出来的一天。“行了行了，你们几个把东西给人放下。”王钢指挥着几个小伙子放下了刘克鹏的推车，转身跟刘克鹏谈了起来。
说起来也奇怪，王钢要是还在外面混江湖的话，或多或少还会对刘克鹏有些怨气，但是他反而很感激刘克鹏，当年两人的一通对打让王钢彻底明白自己压根不是这块儿料，天天喊着混社会，但是自己不论打架还是使坏都不如人家厉害。就算真让他当上了老大，估计过不了多久他也是被推到沙滩上的那一拨前浪。而刘克鹏的出现正好打消了他继续混下去的念头，正正经经的回到了工厂里面。
“钢子，你不是在钢厂工作的吗？怎么会跑去做城管了？”刘克鹏知道今天是不能再出来摆着做生意了，干脆早点收摊，和王钢坐在花坛旁叙叙旧。“唉，别提了，你被抓进去后啊，钢厂就被卖给一个私人老板了，我本来想着端个铁饭碗稳当些，没想到也有被砸掉的一天啊。”说到这，王钢的表情也明显的伤感了起来。“我老婆在的那个厂也是被卖了，但是他们老板还是继续做木材生意，把他们一起接管了。我就在外面自己找事儿做，这不也是前几年才进了城管的。”刘克鹏也感慨这个社会变化太快了，他刚回到双坪镇时还以为自己到了另一个城市，没想到当年小小的一个镇子现在都变得这么漂亮。
“行了刘哥，我这儿还有点事儿要去忙，你电话多少，到时候咱们再联系。”留下了刘克鹏的手机号，王钢急匆匆的带上那几个年轻人离开了。
晚上，刘克鹏回到了自己在镇子外围的家里——当地铁路局废弃多年的老房子，这里到镇上走路也只要半小时。偌大的旧厂，只有他一个人，房子是老式的红砖瓦房，顶上的瓦片大多都不行了，被刘克鹏将那些勉强能用的好瓦集中了起来，才将最小的一间屋子勉强给盖住顶。刘克鹏的左手已经完全没法动了，收集瓦片这活儿他花了快两个月才完成。在这之前，刘克鹏都是搭着几张油布和塑料棚来凑合，按照他的看法，这房子一不用交房租，二还能方便自己陪陪父母，这里离他父母的墓地很近，他有空就会去上上香。他希望能多攒点钱，虽然对于现在的他来说钱并不是最主要的东西。
刘克鹏打游击卖栗子的生意持续了不到一年就被迫停止了下来，一是因为一直帮助他的王钢不能继续工作了，再也没人能对他睁一只眼闭一只眼；二是自己的体力一天不如一天了，骑着这么重的三轮车去卖栗子已经做不到了，他把剩下的栗子和车全部处理掉了后，带着个小推车开始拾荒。
刘克鹏把小车绑在左手上，右手捏着一个自己用竹子做的夹子，每天天不亮就开始四处翻找一些有用的东西：比如塑料瓶和纸箱。生活不能说多好，但靠着这个，也还过得去。本以为就这样可以慢慢度过晚年了，但是刘克鹏没想到的是，自己以前的事儿居然被一群小年轻给知道了。小混混什么时候都会有，但是某些好事之徒会故意用言语羞辱刘克鹏：曾经双坪镇的老大，现在混成了一个捡破烂的糟老头，任谁都会觉得现在的他就是个软柿子。甚至不知道是谁传出来了一个谣言：刘克鹏杀人就是因为发现了他在某个秘密位置藏了一大笔钱，这才被杀了灭口。
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